Rebellion ～踊る悪魔のシッポ～

４ 被害状況

　約１５分歩くとファミレスが目に付いた。どこにでも見かけるチェーン店だ。チェーン店だからこそ味に外れは無い。まぁ、好みはあるんだけどね。

「あなた達、夕食まだでしょ？　ここで夕食を取らない？　実は、もう一人来ることになってて……」

「いいわよ、ねぇ聖也さん」

「ああ、俺はいいけど」

「じゃあ、中に入りましょう？」

　そうして俺達三人と一匹はファミレスの中に入っていった。卯月の従姉・祐子は奥の方に歩いて行きテーブルへと着いた。まるで人目を避けるかのようだ。卯月と俺も続けてテーブルへと着く。

　すぐさまウエイトレスがやって来て注文を採る。それぞれが適当に注文をした。この店のお勧めはハンバーグだ。中でもチーズinハンバーグが美味いそうだ。

　約１０後、それぞれが注文した物がテーブルに並ぶ。食べようとした時、入り口で騒がしい声がした。折角奥のテーブルに居るのに、騒がしい声が奥まで響いてくる。

「祐子さ～ん。あっ、居た、居た。遅れて、すみません——」

　俺達のテーブルの横に、騒がしい張本人がバタバタとやって来た。騒がしいったらありゃしない。だれだ、落ち着けよ。メシがマズくなるじゃないか。

「あっ、卯月ちゃんに無神さん、後一人来るって言ってたでしょ。この人、私の彼氏。警視庁捜査一課（逮捕しちゃうぞ）の沢田さん」

「えっ、警察？？？」

　何なんだ、コイツは？　ヒョッとして俺が人の金をネコババしたのが、もうばれたのか？　もう、俺の人生終わるのかょ？　と一瞬思い顔が青くなる。

『バカ、まだバレテないぞ。そんなに心配するな。みっともない……』

「ああ、そうか？　だよな？　」

　ルークが俺の肩越しに話し掛ける。そりゃそうだ。他人のお金をネコババしたなんてバレるはずが無い。ルークの、いや悪魔のシッポという不思議な力を使ったのだから、バレるのは神様ぐらいなのだ。改めて安堵する。脅かすなよ～。

「ん、どうしたの？　無神さん」

「いえいえ、何でもないですよ」

　どうやら、卯月の従姉にはルークは見えない様だ。少し慌てながら冷静さを取り戻した。

「沢田圭司です（ジュリーじゃないよ）。刑事やってます。よろしく」

　そう言いながら、その刑事は卯月の従姉の側に座った。改めてその刑事を見ると、体がデカイ。屈強な体と２ｍ近く有るのでは無いかと思ってしまう背丈。夏にもかかわらず黒のスーツ。短髪で髪を立たせていて、捜査の為か顔が日に焼けて真っ黒だ。

　その真っ黒の顔に黒いサングラスとスーツがヤクザの様に見えてしまうから不思議だ。筋肉質で黒のグラサン。まるで、ター〇ネーターだ。

　ダダン・ダン・ダン・ダン！　と効果音が聞こえてきそうだ。

　俺達も軽く自己紹介を済ませ、沢田刑事も注文を頼み共に夕食をとった。食事の間は、軽い雑談で和やかな雰囲気のまま終わった。

　食事が終わると、食器を下げられた広いテーブルに全員がコーヒーを頼む。やがて、コーヒーが運ばれウエイトレスが去ると、すぐさま沢田刑事の口調が変わった。そして、いきなり場の空気が変わる。辺りに客が居ない事を確認すると、沢田刑事が低い声で話し始めた。沢田刑事から伝わる緊張感が、テーブルに付く俺達を支配するように覆（おお）い込む。

「本来なら、事件の事は他言無用なんだ（言っちゃあならねぇよ）——。しかしだ、今回の事件は壁にぶち当たっている。被害者は4人。全員女性。しかも彼女達は全員女子高生なんだ。被害者の共通点は、進学校のトップクラスにいた。その被害者全員が、祐子さんの産婦人科に診察に来て、妊娠が発覚している。しかも、全員…その～何て言うか、処女のままなのだ。一体どうやって、その～処女膜を損失させず、妊娠させる事ができるのか？　う～ん疑問だ？　変質者の仕業か？　とも考えられるが？——。

　さらに、被害者全員が自殺の線が濃厚なんだが、これから話す事は極秘で、発表は押さえてある内容なんだが……。検死に回してみると、彼女達全員のお腹、つまりお腹が裂けて、子宮から子供？　いや違うな——。とにかく何かが出て来ているみたいなんだ……。それは、ズルズルと這い出していて、途中で消えているんだ。

　それと、もう一つ。彼女達は胸を抉（えぐ）られていないのに、全員心臓が無くなっているんだ。こればっかりは、信じられないんだ……。訳が分からない」

「ちょっと、いいんですか？　俺達って一般人ですよ。そんな極秘情報流して、大丈夫なんですか？」

「た、確かに、この件は極秘扱いだ。しかし、事件の内容が尋常じゃない。それに、先程も言ったように捜査は壁にぶち当たっているんだ。裕子さんから、従妹が霊感が強い・っていう話を以前聞いていたから、もしかして？　と思たんだ。犯人が狂人かも知れないが、もしかして人外ならどうしようないと思って……。

　ここだけの話でスマナイがオフレコにしてくれないか？　俺個人としても、早く犯人を捕まえたいんだ。狂人を野放しにしては於けない。犠牲者が又増えるかも知れない。何だっていんだ。手掛かりになる物があれば……。犯人逮捕に是非とも協力してくれないか」

　沢田刑事は姿勢を正し、すがるような声を卯月にかける。卯月もそれに同意するようにうなずいた。大丈夫なのか卯月ちゃん？　キモイ！　グロイよ！　俺は話を聞いて想像するだけで吐きそうになったんですけど……。下を向いてガマンだ、我慢。

「それで、さっきの続きですが、心臓が無くなっているって？　切り傷もないんですか？　」

「そうなんだ、だからこそ奇妙過ぎるんだ……。訳が分からない。俺は信じないけど、もしかすると、犯人は人外かも知れない？……。だから、頼むんだ」

「……そうなんですか。その、お腹から出てきた物、モノって？……見つかったんですか？」

「いや、まだだ。その彼女達のお腹から何かが出て来たのは確かなんだ。彼女たちの子宮が裂けた様に割れていたし、血痕がそれぞれに散らばっていて、急に消えている。う～ん不思議だ（怖いんだよぉ）。いや不自然だ——（怖くてたまんねぇよ）。変質者の犯行かと睨んだが、そこまでするのも実際いるのかと？　疑問だ（逃げ出したい）。訳が分からない（誰か替わってくれ）」

「でね、卯月ちゃんに何か解るかな？　って思ちゃったんだ。どう、卯月ちゃん？　何か感じる物がある？」

　この従姉の話ぶりでは、卯月の霊感が強いのは親族では当たり前になっている様だ。年も近い為か、卯月も以前に何度か相談したのだろう。卯月の霊感の強さが従妹から、警察の彼氏に筒抜けじゃないか。個人情報は大丈夫なのか？　今回は、まぁいいか。この狂人を早く捕まえないと！　俺の正義感にも灯が付くぜ！

「う～ん……。取り敢えず、その被害者達の写真とか有ります？　出来れば住所も知りたいんだけど……」

「ああ、ちょっと待ってて……」

　沢田刑事は、ジャケットの内ポケットの中から４枚の写真を取り出し、テーブルに広げて見せた。俺と卯月は写真を見つめる。俺はコーヒーを飲みながら、写真を見てそう呟いた。

「結構、可愛い子ばかりじゃないか？」

「ああ、勿体ない……。いや、変な意味じゃ無くて、こんな可愛い少女達がどうして？」

　何かを思いついたのか、卯月は自分のポーチから持って来た地図をテーブルに広げた。用意がいいな。

「刑事さん、彼女達の住所は？」

「ああ、最初の被害者は、江戸山（川）区、次は練牛（馬）区、そして次は細（大）田区、そして手（足）立区だ」

　卯月は沢田刑事の答えを聞きながら、地図に赤マジックで印を点け始めた。

「学校の住所は？」

「ああ～っと……最初が手立区、世田山（谷）区、江戸山区、練牛区だが……何か？」

　今度は黒マジックで印を付けだした。赤と黒の点が地図に存在する。テーブルを囲み、みんなで地図の赤と黒の点を見つめている。

「これって？　なんだろう？」

『卯月、その男が言った順番に線を繋げてみろ』

「えっ？　はい——」

　ルークの言葉に卯月が線を繋げてみる。俺達は卯月の持つペン先を見つめていた。

「えっ～っと——。こうで、次はこうで、こうなって——。う～ん、何、これって一体？　星の形みたい」

「これって、五芒星じゃないか？」

『そうだ逆五芒星だ。いわゆる悪魔の紋章だ』

　堪らず、ルークが助言する。

「逆五芒星だって？」

「オイオイ、二人で一体何ゴソゴソ話しているんだ？　俺達に解る様に話してくれないか」

　沢田刑事が俺と卯月とルークの話しに割って入った。そうだろう、普通の人間にはこのルークの姿は見えないし、声は聞こえない。もし見えていたら大騒ぎになっていただろう。それだけは、勘弁願いたい。

『おい、赤と黒の頂点が交わって無い個所をみろ。次の犠牲者が解ると思うぜ』

　言われるがまま、卯月は最後の重複していない点に○を点けた。

「沢田さん、この世田山区の場所に進学校は？」

「ああ、有るよ。えっ～っと聖蓬だ」

「じゃあ、この地区は？」

「細田区だ？おい、ひょっとして？」

『クックック……やっと気が付いたか？』

「そうか、世田山区在住の細田区の進学高校のトップの女子高生を捜せば？」

「いや、もしかして、逆に細田区在住の世田山区の高校かもしれない？」

「解った。一応当たってみよう。お二方、御協力感謝する。では、又……」

　そう言うと沢田刑事は勢いよく店を出ていった。来た時と同じで、帰り際も騒がしいったらありゃしない。後ろ姿を見ながら俺は呟いた。だいじょうぶかな。あんなにドタバタしてたら、犯人にすぐバレるんじゃないのか？……。

「忙しそうだな？　彼」

「ええ、いつもあの調子なの……」

【プルルルルー・プルルルルー】

　溜息混じりに呟いた祐子の声と同時に、俺と卯月のスマホが一斉に鳴ったのを、今でも覚えている。

　卯月と俺は、同時に鳴ったスマホを開いて見た。スマホを見ると電話の着信ではなく、メールの着信となっている。メールを開くと、ウエブのサイトにメールが入っている。

　俺と卯月は同時に顔を見合わせた。更に同時にスマホからＨＰのサイトを開く。　

　そして、受信したメールを開く。送られてきた内容を一読し同時に言葉を発した。

「「急ごう。世田山区１２３―４番地。双葉家へ！」」