幼馴染は何故か俺の顔を隠したがる

第108話 帰国

「なぁ、エミー」

「なんですか、晴翔さん？」

俺達は買い物を終えると、手頃な食べ物はないか見て回っていた。

「何か食べたいものあるか？」

「んー、私はなんでも大丈夫ですよ。晴翔さんはどうですか？」

「そうだなぁ。今日夕方には帰るから、軽く済ませたいかな？」

「なるほどです！では、デザートとかでどうですか？美味しいお店知ってますよ？」

「おぉ、助かるよ。さすが地元民」

俺達は、エミーおすすめのジェラート屋さんに行くことにした。

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「ここ？」

「そうです！」

俺達が来たのは、フローズンヨーグルトの出店だ。なんでも、ドイツではアイスが一般的ではないらしい。

フローズンヨーグルトであれば、少し歩けばどこにでもあるのだとか。

「美味しいですよ？」

「初めて食べるから緊張するよ」

俺達は、オーソドックスなものを注文し、近くの公園に移動した。

俺は意を決して、一口食べてみる。

「うん、美味しい」

「よかったぁ」

食感も面白いが、ヨーグルトがヘルシーでとても食べやすい。

「その味は私も大好きなんですよ。気に入って頂けたようでよかったです」

「そうなんだ。ありがとう」

「えへへ、いえ。今度来た時はそっちを頼むことにします！」

エミーはそんなにこれが好きなのか。俺はスプーンで少し掬うと、エミーに向けてスプーンを差し出した。

「エミー」

「はい、って、えっ！？な、なな、なんですかこれは！？」

「これ、好きなんだろ？一口あげるよ」

俺は、今一度エミリーに向かってスプーンを差し出した。しかし、エミーはあわあわ言いながらあたふたしている。

「え、えっと、こ、これはいわゆるところの、か、かか、間接キスというやつで！アニメとかでよくある、アレですよね！？」

「ど、どうした？」

なかなか食べてくれないエミーに、俺は少し心配になった。

俺はいったんスプーンを引っ込まようとするが、それを見てエミーは慌てたように口を開く。

「あ、待って！・・・ん、あーん」

「よかった。はい、あーん」

エミーの口は小さくて、綺麗に入るか心配になった。もう少し小さくすればよかったかな。

少しはみ出してしまったが、なんとかエミーの口に収まった。

「ん、んん、んー美味しい！」

エミーは右頬に右手を当てて美味しそうに味わっている。すごく幸せそうな表情である。

そんなエミーを見ていると、少し口からはみ出たヨーグルトが目についた。

エミーはまだ、余韻にしたっていて気づいて居ない。このままだと、服に垂れて汚れてしまう。俺はエミーの口元に手を伸ばし、ついたヨーグルトを拭う。

「ふえぇ！？な、ななな、なんですか！？」

「あ、ごめん垂れそうだったから」

俺は手で取ったヨーグルトをパクっと食べながら、謝った。

「きゅうぅぅぅぅ」

「エ、エミー！？」

急に後ろに倒れそうになるエミーを俺は咄嗟に支えた。間に合ってよかった。

エミーの顔を覗くが、これはダメそうだ。しばらく寝かせておくか。

俺は、自分の太腿の上にエミーの頭を乗せて、起きるのを待った。それにしても、見事な金髪だな。

俺は、そっと髪を手のひらで掬うように持ち上げると、サラサラっと流れるように落ちていく。シャンプーーのCMとかで見るレベルの綺麗さだな。

その後も、頭を撫でながらエミーが起きるのを待った。

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俺達は今、タクシーに乗って空港へ向かっていた。

「うぅ、先程は失礼しましたぁ」

「別にいいよ、俺もごめんな」

あからさまに、しょんぼりしているエミー。先程、30分ほど経ったところでエミーは突然目を覚ましたのだが、起きてからずっとこの調子である。

「せっかくの晴翔さんとの時間がぁぁぁ。もう、なにやってるのよぉぉ」

「まぁ、また暇があったら遊びに行こうよ。もうそろそろ空港までに行かなきゃならないから」

荷物は恵美さんが手配してくれて、もう空港に持っていってくれているらしいので、俺はお土産だけ持って空港に向かっていた。

「ところで、なんでエミーまでついてくるんだ？」

「え、空港に向かうんですよね？」

「そうだけど」

「あれ？マネージャーさんに聞いてないですか？」

「いや？特に」

「ふーん、ま、いいか。ちょっと用があるので空港まで一緒に行きます」

「そうなんだ、じゃあもう少し一緒に居られるな」

「そ、そういうことをサラッと言わないでくださいよぉ」

エミーは手で顔をパタパタと仰ぎながら言う。向こう側を向いているため表情は見えないが、耳が少し赤くなっている。

しばらくすると、空港へ着くと入口には恵美さんが待っていた。

「あ、おーい晴翔くん！」

大きく手を振る恵美さんのもとへ俺達は向かう。

「お待たせしました」

「いいえ、それよりエミリーちゃん、晴翔くんについて来てくれてありがとう」

「いえ、楽しかったですから」

「それより、ちょっと会わない間に日本語上手くなったね」

「はい、これも全て晴翔さんのおかげです。あ、愛の力ですね」

チラッとエミーへ晴翔を見るが、晴翔はスマホを見ていて聞いていなかった。

「エミリーちゃん、頑張って」

「うぅ、はいぃ」

恵美さんはエミーの肩に手を乗せて、エミーを励ます。エミーは項垂れながらも、なんとか返事をした。

「さて、そろそろ乗るよ晴翔くん」

「はい。エミー、また日本に来るんだろ？」

「はい、すぐにでも行きます！」

「そっか。ならまた会えるね。それじゃ、またね」

「はい、また」

俺達は、別れを惜しむことなく、あっさりとその場を後にした。

飛行機に乗り込むと、俺はエコノミークラスの席に来ていた。帰りの席は2席シートの窓際だった。

来る時はど真ん中だったので、景色を楽しめなかったが、帰りは存分に楽しめそうだ。

《隣、失礼します》

《あ、はい、どうぞ》

突然のドイツ語に、俺も咄嗟にドイツ語で答える。しかし、聞き覚えのある声にチラッと顔を見る。

「また会いましたね、晴翔さん」

「え？エミー！？」

なんでエミーがここに？？

「マネージャーさんに帰りの便を聞いといたんです。それで隣の席も取っておいてもらったんです」

「え、じゃあ、エミーも日本に？」

「はい！晴翔さんと一緒に日本に行きます！」

こうして、俺達は再び合流して一緒に日本を目指した。お互い疲れていたためか、飛行機の中では半分以上の時間を寝て過ごしたが、起きている時はとても楽しい時間を過ごした。

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俺達が日本に着いたのは、翌日のお昼前だった。今日は土曜日なので、学校が休みのため香織達が来てくれることになっている。

「えーっと、どの辺だ？」

俺はキョロキョロとあたりを見渡すと、遠くの方でこちらに大きく手をする彼女達を発見する。

「あれが彼女さん達ですか？皆さん可愛いですね」

「自慢の彼女だよ。行こうか」

「・・・はい」

いつも笑顔のエミーだか、空港に着いてからは少し機嫌が悪そうだ。全然笑わなくなってしまった。

「晴翔くーん、おかえり！！」

「晴翔、おかえり」

「晴翔様おかえりなさい」

「ハル先輩！待ってましたよー！！」

あぁ、彼女達に会うと帰ってきたなと実感する。それだけ、彼女達が俺の日常になっていたのだろう。

「ただいま。お土産も買ってきたからね」

俺は香織達に話しかけるが、なんだか様子がおかしい。

「お土産」

「お土産か」

「そうですか」

「ハル先輩〜、また引っかけて来ましたね！？」

彼女達の視線の先には、俺の後ろからひょこっと顔を出すエミーがいた。なんとなく、不穏な空気を感じながらも、俺はエミーを紹介することにした。