幼馴染は何故か俺の顔を隠したがる

第93話 開けた視界

「きょ、今日は良い天気ですね？」

「そう、でしたか？」

確か今日は曇りだったような気が。あ、もしかして、曇りが好きなのかな？

俺も、あんまり暑いのが好きじゃないから、曇りが好きだ。

「小鳥遊さんも好きなんですか（曇りが）？」

「す、すす、好き！？」

ガシャンッと持っていた、ハサミを落とす。あ、危ねぇ。そんなに変なこと聞いたかな？

「そ、そうですね、好きと言えば、好きなんですが、これは恋なのかと言えば、よくわからないところで、でもでも、凄く格好良いなぁと思ってて、だから好きです！！」

な、なに言ってるか、わかんねぇ。桃華が、少し変わった人だって言ってたけど、まさに変な人だった。

「そうなんですね、ははは」

俺が苦笑いしていると、手が止まっていることに気がついたようで、「すみませんでした！」と仕事を再開する。

「は、HARU様、髪型なんですけどぉ」

「なんですか？」

「恵美さんから、おまかせって言われてるので私の好きに切ってるんですけどぉ。HARU様は何かこだわりありますか？」

「こだわりですかぁ」

こだわりか。今までは香織が切ってくれてたし、あの髪型以外なかったからなぁ。

「そうですね、強いて言うならスポーツがしやすいように短めが良いですね」　

「短めですね」

「はい、あとは前が見易い方がいいです」

「なるほど、わかりました」

こんな適当な感じでいいのだろうか。まぁ、小鳥遊さんは凄い人みたいだから、おまかせしよう。

「そうですねー、爽やかなツーブロックでと思いましたが、前髪はあげた方がいいかもしれないですね」

どうしようかなぁ、と悩む小鳥遊さん。その姿はまさしくプロだった。第一印象は、この人で大丈夫かと思ったが、任せて良かったな。

「わかりました。じゃあ、ちゃちゃっと仕上げちゃいますね」

そういうと、小鳥遊さんの手は止めることなく動き続ける。やることが決まっているとこんなに早いんだな。

「やっぱり、凄いですね」

「いえ、仕事ですから。それにしても、どうして切ることにしたんですか？」

んー、彼女が許してくれたから、なんて言えないしなぁ。

「まぁ、心境の変化と言いますか、仕事のためと言いますか」

「仕事ですか？？写真集とかまた出ないですか！？」

「写真集ですか？なんか話は出てるみたいですよ？先日のやつが結構評判良かったので」

「ホントですか！？絶対買いますから！」

「ははは、ありがとうございます」

それからまもなくカットは終わったのだが、俺が解放されることはなかった。

「んー、HARU様、ちょっと待ってて下さい」

「わ、わかりました」

それだけ言い残すと、小鳥遊さんはこの場を離れていく。どこに行くんだ？

仕切られたスペースなので、周りの状況がよくわからない。おそらくは桃華のところだと思うが。

「桃華ちゃん、HARU様って髪染めていいのかなぁ？」

「あぁ、そういえば連絡よこせって言ってた。ちょっと待ってて下さい」

桃華はスマホを取り出すと、電話をかける。

「あ、もしもし桃華です」

『もしもし、どうしたの？』

「ハル先輩の髪色なんですけど、今後の予定はどうですか？」

『あぁ、結構仕事が立て続けにあるんだよねぇ。多分その都度ヘアカラーは変えるからぁ。とりあえずアッシュグレーでお願い』

「わかりました。ちなみにその仕事って、私はブッキング出来ないんですか？」

『一つは一緒に呼ばれてるけど、あとは晴翔くん単体かな』

「そうですか。でも、一つでもあるなら良かったです！」

『まぁ、2人のカップリングは人気あるから、そのうち増えると思うよ。頑張って。それじゃよろしく』

「はーい。若葉さん、アッシュグレーだって」

「はいはーい」

確認が終わると、再び晴翔の元へと戻る若葉。

「お待たせしましたー。HARU様、ヘアカラーなんですけど、恵美さんの指示でアッシュグレーに決まりました」

「えっ、髪染めるんですか！？」

「はい、仕事で染めるみたいなので、あらかじめ染めといて欲しいと」

「そ、そうですか」

学校は大丈夫なんだろうか？

あ、でも桃華もバッチリ染めてるけど何も言われないもんな。何か申請を出してんのかな？

後で聞いてみよう。

「じゃあお願いします」

そこから、髪を染めて、トータルで2時間以上が経過した。まさか、髪を切るだけでこんなにかかるとは思わなかった。

こんなに大変だと、前のままでもいい気がしてきちゃうな。

学校の人達は、みんなこんな苦労をしているのか。凄いな、みんな。

「HARU様」

「ん？どうしました？」

真剣な面持ちでこちらをみる小鳥遊さん。いったいどうしたのだろうか？

「写真を、撮ってもいいですか！？」

「え、い、いいですけど」

「ありがとうございましゅ！」

あっ、噛んだ。しかし、小鳥遊さんはそんなことお構いなしに写真を撮っていく。

てっきり、一枚だけだと思っていたが、色んな角度から何枚も撮られた。しかも、一眼レフで。

「ふー、堪能したぁ。あっ、これは決してプライベート用ではありませんから！あくまで仕事用ですからね！」

必死に手を動かしながら、仕事用だと言う小鳥遊さんは本当に子供にしか見えなかった。

俺は、微笑ましくなり自然と笑みが溢れた。

「小鳥遊さん、可愛いですね（近所の子みたいで）」

「〜〜〜！？」

声にならない何かが聞こえたような気がしたが、それよりも小鳥遊さんが動かなくなってしまった。

「こ、これは、どうしたものか」

困った俺は、近くにいた店員さんを呼ぶことにした。

「あ、あの、すみません」

「はーい、なんですかぁ・・・って、は、HARU様！？」

なんだろう、このやりとりは。そして、この店員さんも動かなくなった。なんだ、そういう遊びなのか？

「桃華、ちょっと助けてくれ」

「はーい、今行きます！」

桃華を呼ぶと、入口付近にいたのにあっという間に奥のスペースまでやってきた。

「ひゃぁぁ、ハ、ハル先輩！！」

「ど、どうした！？」

桃華は悲鳴をあげると、スタスタと近づいてきて、両手で俺の頬を挟んだ。

「なんでこんなに格好いいんですか！？髪型変えただけなのに、動悸が。やばい、今日が私の命日か？とにかく鼻血が出そうですヤバいです！」

「いやいや、もう出てるって！」

それから、桃華の鼻血がおさまるまで待ってから、小鳥遊さんたちを起こしてもらった。

「先程は失礼しました、HARU様」

「すみませんでした！」

「いえ、大丈夫ですよ。それと、HARU様って言われるのも、くすぐったいので晴翔でいいですよ」

「「いいんですか！？」」

2人はキラキラと目を輝かせている。この反応もだいぶ慣れてきたな。なんとなく、俺も成長を感じる。

「で、では、私のことは若葉と」

「私も楓（かえで）と呼んでください！」

「わかりました、若葉さん、楓さん」

「や、やばい、いい歳して高校生にときめくなんて！」

「私も、今なら浮気する人の気持ちがわかる気がします。もう少し早く出会っていれば」

なんだか、とても個性的な美容室だな。

俺は、桃華を待たせているのでお会計を済ませると、奥で休ませてもらっていた桃華と合流する。

「桃華、もう大丈夫か？」

「も、もう少し、慣らしていいですか？」

慣らす？

俺は何を言っているんだ？と思ったが、ここは桃華の好きにさせることにした。

「まぁ、いいよ？」

「じゃ、じゃあ、お言葉に甘えて」

それから、桃華はささっと近づいたと思ったら、ちょっと手を繋いでみたり、抱きついてみたり、色々試している。

その都度、「ぐぅ！？」とか「はぅ！？」とか言っているのが気になったが、しばらくすると、いつも通りの桃華になっていた。

「はわわわ、ハル先輩やばいです！格好良いです！ささ、みんなに自慢しに行きましょう！！」

桃華は俺の腕を取ると、しっかりと抱きかかえて美容室を後にした。

「いいなー、桃華ちゃん。私もあんな彼氏欲しいー！」

「私もあんな旦那がよかったー！」

残された2人は、先程撮った晴翔の写真を見ながら、話に花を咲かせてた。

一方、美容室を後にした桃華は晴翔を世間に見せつけるようにデートを楽しんだ。