【KAC2022】 推し活は推し活を生む。

そこに愛はあるのか？ そこに愛があるのなら

　教室にて。

　わたしはクラスメイトの文（あや）ちゃんのバックに飾られた缶バッチに気づいた。見覚えのあるアニメのキャラクターだ。

「文（あや）ちゃん、その缶バッチって！」

「今やってるアニメのだよね」

　と、クラスメイトで幼馴染みでもある育美（いくみ）も続いた。

　中学の部活を引退してから伸ばし始めた黒髪ロングが今日もよく映えてる。

「……もしかしてお二人ともご存知でしたか？」

　文（あや）ちゃんの目がキランと光った。

　そしてどこからかメガネ（伊達）を取り出し、すちゃっと装着。

　興奮した様子でバックをバシバシ叩く。

「そうなのです！　今大人気のアニメ「悪鬼の剣」なのです！」

「文（あや）ちゃんの喋り方がいつもと違う!?」

「ゾーンに入ったのかもしれないわ」

　文（あや）ちゃんは「すぅ」と大きく息を吸い込んだ――く、来る！

「実は私アニメとか漫画とかが大好きでグッズとかも買ってるんですけどバックとかにつけるのはちょっと照れがあって部屋に飾って眺めててそれはそれで一つの楽しみ方ですし幸せなんですけどやっぱり外でつけてる方々を見ると我慢できなくなってつい声をかけてしまったりその度にくぅっ！　私もやりたい！　ってなるんですよ最近は一般の人もアニメを観るようになって「悪鬼の剣」は映画がスマッシュヒットしたじゃないですか普段はアニメを観ない人にも認知されてて世間的にも生存権を得たというかもう我慢はやめだやってやんよどうにでもなれ！　って振り切れましてそういうわけで晴れて缶バッチをつけてみたのです鬼丸様に傷がついたらいけないのでしっかりデコりました以上小心者の私の推し活デビューです感謝！」

　はぁはぁと息苦しそうな文（あや）ちゃん。

　でも満足げに汗をぬぐう姿はすごく輝いてみえる。

「わたしも育美（いくみ）と映画観に行ったよ～」

「満席だったね。画も音もすごい迫力だったし、お話も……悲しい結末だったけどよかった」

「わかります！　本編で泣いて、エンディングのときの演出でまた泣かされました！」

「……童子切さんの？」

「まさしく！」

「だよね、だよね！　あれはずるいよね！」

「育美（いくみ）ちゃん、もしや童子切さん推し!?」

「うん、童子切さん大好き！」

「映画で身を挺（てい）して数珠丸たちを守るところカッコいいですよね！」

「そうなの！　普段は子どもっぽいのにピンチになるとすごく頼りになって……」

　育美（いくみ）と文（あや）ちゃんが指を絡ませながら両手を合わせる。

「そう言えば育美（いくみ）、映画観に行ったときちょっと泣いてたよね？」

「え、気づいてたの!?　あ……」

　かあっと顔が赤くなる育美（いくみ）。

　じろりと睨まれる。

「で、でも麗（うらら）だって泣いてたでしょ？」

「だって育美（いくみ）が泣いたらわたしも泣いちゃうよ！」

「どういう理屈!?」

「二回目も三回目も四回目も何回観ても泣いたね～、わたしたち」

「ちょちょちょ！　ばらすな～！」

「麗（うらら）ちゃんたちそんなに一緒に行ったんですね……素晴らしいです、感動しました」

　顔の前で手を合わせ、涙ぐむ文（あや）ちゃん。

「あ、あの……」

　文（あや）ちゃんはそれまでと打って変わって身体を縮こまらせ、ぼそぼそと続ける。

「今度アニメの映画があったら一緒に行きませんか？」

「うん、一緒に行こ！」

「楽しみだね」

「あ、ああ、ありがとうございます！　……うぅ、今日缶バッチつけてきて、推しと登校してよかったです。変な目で見られたらどうしようって不安で昨日はなかなか寝つけなくって。朝も玄関で鬼丸様をつけたり外したりしてて……でも、ここで鬼丸様を外したら一生顔向けできない！　って思って」

「全然変じゃないよ、文（あや）ちゃん！　文（あや）ちゃんの好きなもの教えてくれて嬉しい！」

「私も。文（あや）と悪鬼の剣の話できて嬉しかったよ」

「麗（うらら）ちゃん、育美（いくみ）ちゃん……」

　文（あや）ちゃんが祈りを捧げるように手を合わせる。

「お二人は天使ですか？」

「いいえ人間です」

「幼馴染みです！」

「あ、そうだ。映画行く前にさ」

　育美（いくみ）が文（あや）ちゃんのバックにそっと触れる。視線の先には缶バッチがあった。

「文（あや）の見てたら私も童子切さんの欲しくなっちゃった。よかったら今日の放課後、一緒に買いに行かない？」

「ふぁあ!?　い、育美（いくみ）ちゃんの推し活デビュー……うぅ……是非、お供させていただきます」

　文（あや）ちゃんはメガネ（伊達）を外し、ハンケチで涙を拭く。

「ちょっとちょっと～！　なにか忘れてないかね君たち？　今日は我らが散歩同好会の活動日だよ？」

「あ、すっかり忘れてた」

「ひど～い！」

「麗（うらら）はいいの？　数珠丸の缶バッチとか」

「え!?　数珠丸ちゃんのもあるの!?」

「あるでしょ」「ありますよ～」

「じゃあわたしも行く～！」

　その日は強化合宿という名目で、地元のオタロードを散歩するのであった。