リアル彼氏

第29話

「どうかした？」

貴也は不思議そうな顔で聞いてくる。

あたしは左右に首を振った。

「なんでもないよ」

早口で言い、貴也の横をすり抜けて教室へ入ったのだった。

☆☆☆

素直に貴也に質問することができたらどれだけ楽だろうか。

1年生のころ、誰と付き合っていたの？

と……。

でも、それを聞く勇気はあたしにはなかった。

1人で椅子に座り、頬づえをついてため息を吐き出す。

「ため息ばかりで、どうしたの？」

安藤さんが心配して声をかけてきた。

「ううん。なんでもないの」

「悩みがあるなら相談に乗るよ？」

「うん。ありがとう」

そう言ってみても、悩みは深い。

説明するだけでもかなりの時間が必要なので、なかなか言い出せない。

1人で悶々としていると「お前、マリナのことちゃんとしろよ！」という声が聞こえてきて振り向いた。

1人の男子生徒が弘志君に詰め寄っている。

弘志君はそれでもヘラヘラと笑って「なんのことだよ」と言っている。

「お前な！」

男子生徒が拳を握り締める。

殴られる！

思わず顔をそむけたとき、「やめて！」と、マリナの声が響いた。

見ると、マリナが弘志君を庇うように立ちはだかっているのだ。

あたしは驚いてその場面を見つめた。

クラスメートたちも固唾を飲んで見守っている。

「なんで……」

危うくマリナを殴ってしまいそうになった男子生徒は、呆然としている。

マリナはなにも言わず、自分の席へと戻っていく。

「へぇ、カッコイイところあるじゃん」

安藤さんは関心したように呟いた。

どうして……？

あたしの頭には疑問ばかりが浮かんでくる。

どうして弘志君を庇ったりしたんだろう？

あんな、最低なやつなのに……。

☆☆☆

この日の授業はほとんど身に入らなかった。

貴也のことはもちろんだけれど、マリナのことも気になった。

弘志君のことなんて無視していればいいのに、どうしてあの時かばったんだろう。

もしかして弘志君って、あたしが考えているよりもいい人なの？

そんなことばかりが浮かんでは消えていく。

「美弥、今日はぼーっとしてどうかしたのか？」

休憩時間になると貴也が心配して声をかけてきてくれる。

「うん……」

あたしは曖昧に笑って頷く。

「俺、そんなに頼りない？」

「え？」

「相談くらい乗るよ？」

貴也は不安そうな顔をこちらへ向けている。

その言葉に嘘はないように見えるけれど、信用していいのかどうか、今のあたしにはわからなかった。

貴也を見ていると、ゲーム内での笑い声が蘇ってくるのだ。

あれがもし本当に貴也の実体験だとしたら？