Youtubeなんかを見てると外人さんが『納豆チャレンジ』とか言って、パック入りの納豆食べて悶絶しながらその感想を述べるような動画が沢山アップされておりますね。正直、食べ物で遊ぶんじゃないって思うんですけどねぇ、しかも日本の伝統食品で……

さて、好きですか？納豆。私は大好きですよ。

納豆は弥生時代、中国大陸から稲作と一緒に大豆が伝わって、その大豆が偶然、稲藁（わら）の納豆菌と混ざって出来たっていう説が有力なようですね。当時、山芋をすりおろして現代のとろろ汁みたいな食べ方をしていたそうですので、糸を引く食品を食べることにもそんなに抵抗なかったのかもしれませんね。

ただ、縄文時代から食べられてたっていう説もあるんだそうで、その証拠として、縄文土器から野生種であるツルマメの痕跡が発見され、縄文人が大豆を食べてた痕跡が発見されたことが根拠になってるんだそうです。

稲藁が無いから納豆菌はどこから来たっていう疑問が有ることはあるんですが、なんかの葉っぱで包んで発酵させたっていうことも有るのかもしれませんね。

納豆が盛んに食べられるようになったのは江戸時代の後期のこと。『納豆売り』さんが朝の街を練り歩くようになった頃なんだそうですよ。で、なんでこの頃納豆が広まりを見せたか、実は江戸近県でお醤油が作られる様になったからなんですって。納豆にはお醤油ですよね。それまでお醤油は、関西の方から持ち込まれるかなりな高級品でおいそれと使うことができなかったんだそうです。それが安価で手に入るようになって、それとともに広がっていったんだそうです。

私、納豆はひきわり派なんですよ。ひきわり納豆は納豆を細かくしたものじゃなく、大豆を砕いて皮を取った状態から作るものなんだそうで、その分、大豆の味が芳醇で美味しく感じるんですよ。パック入りの物じゃなくて藁に包んで発酵させた納豆はたれで食べるよりお醤油で食べるほうが美味しく感じます。

日本が誇る発酵食品納豆は『ナットウキナーゼ』という血液中の血栓のもとになるたんぱく質を分解する効果があって、脂っこいものばっかり食べてる人には効果てきめんな食べ物です。更に骨折を防ぐビタミンKや大豆イソフラボンなんかも豊富に含まれてるんですよ、健康パワーが凄いですね。美味しくて体に良い納豆、これからも食べ続けていきたいと思います。