ZOTTO

第100話 賽銭

人間関係や営業ノルマの重圧で病んでしまい、会社を辞めたHさん（33・男性）

結婚して8年目の妻と4歳の息子がいるが、体調を崩し病院通いする自分に転職を勧めたのは妻だった

「私も出来ること、頑張るから」

そう言って妻は午前中、パートに行くようになった

Hさんはそんな妻の後押しもあり、ついに辞職届を出したのだ

最後に2週間ほどの有給休暇をもらったが、都合よく新しい仕事が見つかるわけもなく

某販売会社の面接を受けてようやく採用となったのは、辞めてから2か月後のことだった

新しい職場でのメイン業務は、主に倉庫整理とルート配達だ

「10パターンほど配送ルートがあるから。とりあえずここから回って覚えてもらおうか」

教育係の上司から、100名ほどの顧客名と住所・家の目印や細道の有無などが詳細に書かれた冊子を渡された

A3用紙を縦にして、横に三分割したくらいの紙が20枚ほど綴られている

歴代の新人は皆、始めはそれを見ながら覚えるそうで、冊子は年季が入ってボロボロだ

入社して1週間が経った

午前中は倉庫の商品管理、午後は社有車の軽自動車に乗り、ひたすらルートの記憶だ

そのついでにお客様への言伝なんかも行う

"本当に、ここに転職できて良かった・・・"

転職を応援してくれた妻のためにも、頑張らねばならない

5日掛けて覚えたルート1をとりあえず終え、次は120件ほどの顧客情報が書かれた、ルート2の冊子を渡された

これを一日、4時間掛けて回りながら覚えるのだ

初めてルート2を回る途中、道路脇に神社を見つけた

Hさんは無意識にその神社の駐車場に乗り入れると、車から降りて境内に向かう

何の神様かは分からないが、自分の第二のスタートが上手くいきますようにと願をかけ、100円玉を賽銭箱に投げ入れた

それから一時間後

とある古いマンションに乗り入れると、数名おられるお客様の玄関まで、冊子を確認しながら商品カタログをポスティングしていた

会社を出発した時は寒かったのだが、そのマンションで階段を上り下がりしたため次第に汗ばんできた

ポスティングを終えたHさんはマンションの敷地を出ると自販機で缶コーヒーを買い

マンション横にある公園に入ってベンチに座り、脱いだ会社支給のブルゾンと冊子を置く

缶コーヒーを飲み干したあと、再びブルゾンを着込みながら

車にガソリンがあまり残っていなかったことを思い出した

なので続きを回る前に、ガソリンスタンドを見つけて給油することにした

幹線道路まで戻って走らせていれば、すぐ見つかるだろう

マンションから幾つか角を曲がり、幹線道路に出て5分ほど走らせると左手にGSがあったので乗り入れる

満タンになり、GSを出たHさんは、とりあえず道路脇に車を停めた

さて、次の訪問先はどこだったかな・・・助手席を向くと

ない。

助手席に置いてあるはずのルート冊子が無い。

えっ？

どこにいった？！

慌てたHさんはシートの下や後部座席を必死に探すが、ない

待って待って？！

どうして？？

少し落ちついて自分の行動を振り返ってみる

ガソリンが少なかったからGSに寄った・・・

減ったから入れようと思ったのはさっきの公園だ・・・

公園横のマンションにはお客様が数名おられたから、階を確認するために、助手席に置いていた冊子を持ち出した・・・

そのあと缶コーヒー買って、公園に寄って、ベンチに座ってブルゾン脱い・・・ああっ？！

ベンチに置いたままかも？！

頭が真っ白になったHさんは直ぐに公園に戻らねばと思ったが

そもそも初めてのルートだ、あのマンションは何処にあったのか・・・マンション名すら思い出せない

それに、適当に曲がって曲がって幹線道路に出て、信号をいくつ越えたのかさえも曖昧な記憶しかない・・・

大変だ！

どうしよう？！

とりあえず車をスタートさせ、信号でUターンする

いくつ通りを越えたんだろう？！

どこで曲がったんだろう？！

【入社10日も満たない試用期間中の社員が100名以上の顧客の個人情報を紛失】

血の気が引いたままHさんは、宛てもなく道を彷徨った

焦りから信号をフライング気味に進むHさんの車にクラクションが2度ほど鳴らされたが

それどころではない

東西南北、当たりを付けた道路を縦横無尽に乗り回したが、あの公園にたどり着かない

ガソリンスタンドを出発してからかれこれ30分が経った

もう、会社に正直に報告しようか・・・

大問題になるな・・・いや、まだ諦めない

ふと、行きしなに寄った神社を思い出した

よし、あそこまで戻り、もう一度冷静に道順を思い出してみよう

それから更に10分後、あの神社にたどり着いた

一度境内に行き、財布から千円札を取り出すと賽銭箱に押し込む

「今日、初めてお賽銭を入れた"にわかもの"が大変厚かましいお願いをしますが、どうかあの公園まで、導いていただけませんでしょうか！！」

深く深く、何度も頭を下げた

よし、行こう。

再び車を出発させた。

ここを右だったかな・・・次を直進して・・・左に入ったのかな・・・

この細道で学校帰りの子供とすれ違ったような・・・

ということは右手に小学校があって・・・あ、あったあった！

ここらをぐるぐる回った後、最後はあの道に入ったんじゃなかったか・・・

で、あの先に・・・ああっ！！

道の左手に公園が見えた

行きは確か、神社から１時間ほど掛けてたどり着いたあのマンションも見える

今回は神社から、わずか10分弱でたどり着いた

いや、問題はここからだ

路肩に車を停めるとダッシュで公園に入る

先ほど座っていたベンチに振り向くと、そこに老人が座っている

慌てて駆け寄るHさんに気付いた老人が振り向き

「ああ、これでしょう。はい」

そういってルート冊子を渡された

「あっ！ああっ！！ありがとうございます！！ここにありましたか？！」

「誰かに持っていかれないようにね。持ってましたよ」

「えっ？そうなのですか？！本当に有難うございます・・・助かりました！！もう本当に、どうなることかと・・・」

受け取った冊子を大事そうに抱えながらＨさんは、最後は独り言のように呟く

「あなた千百円も入れてくれたのだから、見つけてあげないとねぇ」

「・・・えっ？」

顔を上げるともう、老人は居なかった