キミノ名ヲ。文庫発売記念書下ろしSS

第40話 《月子》 約束の片割れ

「ちづ姉っっ！！」

どこ？

一体どこにいるの？

絶対にここにいると確信しているのに見つけられない。

あれ？　太一兄ちゃんは？

足音があたしのものしか聞こえなくなって、不安になる。

振り返ろうとした時、瞳の端に、銀が、走る。

いつか見たように、灰白の、美しい光が――。

「――待っていた」

その声に、体が動かなくなって立ちすくむ。

山の中の鳥居を越えた先、深い木々の合間にある大きな石碑に腰かけるようにして、銀が瞬いている。

現れたあたしにいつかのように微笑みかけて、そうして何にも恨んでいないとでもいうように、あたしをまっすぐに見ている。

「ごめんなさい……」

気づけば、涙と共に、そんな言葉があたしから落ちる。

「なぜ謝る」

「だって、あたし……」

貴方を助けに行かなかった。

囚われている貴方に対して、何もできなかった。

もしかしたら、何かできたかもしれない。

でもそうしなかった。

現代のような通信手段がなかったから……、なんてそれも言い訳だ。

気づかなかったわけじゃない。

あたしは結局貴方を見殺しにしたも同然。

あんなにも好きだったのに、

自分の恋心を優先して、貴方を随分困らせた。

自覚したら、後悔が止まらない。

“あたし”の感情じゃない。

“あいつ”の感情。

でも、あいつはあたしだから、あたし自身の――後悔。

「本当に、ごめんなさい……！」

もう一度心から謝る。

すると、静かにあたしの前に誰かが立つ。

「――何も悪い事はしていない。お互い、思う通りに生きた。それだけだ」

「そんな……」

「己の信念に従って、まっすぐに走って行っただけだ。それが最終的にぶつかりあうことになったとしても、何にも負い目に思うことはない」

ぐっと、唇を噛みしめる。

急激に気持ちが昂る。

そうしないと大声で泣き崩れてしまいそうだったから。

「――ただ、千鶴子は渡せない。真白、そなたにも」

真白、と呼ばれて、胸が詰まる。

切なさばかりが湧き上がって、苦しくて堪らなくなる。

止めた息を吸った時に、体の強張りが取れる。

でもようやく楽になった。

名前を呼ばれてようやく、何もかも受け入れられた。

「……そんなこと、わかってるよ。だから今、この体を選んだんだよ？」

もう二度と、切ない恋をしないように。

ちづ姉に、恋をしてしまわないように。

あたしはあたしの意志で、女として、しかも妹として生まれ変わっている。

だって、比翼連理の片割れは、あたしじゃないとわかっている。

何度生まれ変わっても結ばれる約束はあたしじゃない。

貴方だって、わかっているから。