俺は地球に帰りたい～努力はチートに入りますか？～

第195話 隠れ里の攻防

「なんだこいつら！」

「気をつけろ！強いぞ！」

襲い掛かって来るキメラゾンビたちと、フォレス侍集団の戦闘が開始された。

その数１１体。獣の死体が混ざった者、複数人の死体を混ぜた者など様々だが、間違いなく一様に手練れである。

初手で切りかかった前衛二次職の数人があっさり迎撃された。

『こいつら複数人を一人にまとめてます！スキルは全員分使ってくるし、ステータスも高いです！ついでに、首をはねても死にません！』

『ぬぅ！承知した！』

飛んできた斬撃を盾で防ぎ、プルートと名乗った男に向けて魔投槍（マナ・ジャベリン）を打ち返す。

ああ、防がれた！ 魔弾（マナ・バレット）で迎撃とか小器用な！ 盾なら貫いて届くし、魔術無効化（ディスペル）なら多分打ち消し切れないのに、迎撃されると発動して消滅しちまう。

「……さすが極めし者（マスター）ですね。魔力量がおかしい。自由に動かれると厄介です。狙ってください」

敵の矢と魔術がこちらに向かって降り注ぐ。

くそっ！一発貰った！鎧で防げるけど、この状況はまずい！

『後ろの術者を無力化できませんか！？』

『術師たち、やってみるのである！』

後方の魔術師たちから状態異常魔術が飛ぶ。

それに合わせて俺も狂気の雲（フォーリィ・クラウド）を発動させるが……。

「無駄ですよ」

プルートの嘲笑が見える。

ダメか！魔術が敵の周囲に到達した時点で、魔力の流れがかき消された。

タリアの解呪（ディスエンチャント）を同系統の常時発動対抗魔術。おそらく精霊魔術だろう。

魔術の妨害には魔力収束量が大きく影響する。

広範囲に影響を与える魔術ほど打ち消しやすく、逆に魔弾（マナ・バレット）のような一点に収束して効果を発揮する魔術は打ち消しづらい。

中級魔術の狂気の雲（フォーリィ・クラウド）がダメだって事は、おそらくストーム系もかき消されるな。明らかに性能が高いが、おそらく精霊魔術であることと、範囲を十数メートルに絞っている事が高性能なゆえんだろう。

だからあそこから動かない。

「だったらこっちも力を押しで行くか」

キメラゾンビの攻撃を避けて、魔素吸収（マナ・ドレイン）でＭＰを回復。

これで１体は多分ステータスだけの存在になった。さて次は……魔力強化（マナ・ブースト）起動。

「そして、土人形（クレイドール）！」

「なっ！？」

地面が吸い上げられるように盛り上がり、土塊の巨人を生成する。

高さ約１０メートル、重さは優に１０００トンを超える質量兵器だ！ 人形操作（ドール・マニュピレイト）で操れば、攻撃も出来て視界も遮る壁がいっちょ上がり！

「薙ぎ払え！」

クレイゴーレムの横凪の一撃。そうそう倒せないと思ったが、うまくかわされた。

それでも戦線の一部は切り崩したぞ。

『今のうちにゾンビどもの始末を』

『すまぬ！集中攻撃で数を削れ！』

村からの援護が途切れたキメラゾンビたちに、兵士たちのスキルが集中する。

倒したところで次が来ると思われるので、手近な遺体は奴のスキル範囲外に転送してしまおう。

『アルタイルさん！戦闘要員を投入してください！ソンビ撃破のフォローを！っ！？』

その瞬間、突然真横に現れた魔力反応に、とっさに盾を構えて避けるように飛ぶ。

ガギンッ！振りぬかれた剣は火花を飛び散らせながら、盾に浅い傷をつける。

「な！受けられた！？」

「吹き飛べ！」

「！？」

高速移動スキルで現れた男に魔弾（マナ・バレット）を発動。衝撃音が間近で響く！

「おのれ！キサマ、ただの魔術師ではないな！」

「答える義理は無いね！」

ギリギリのところで高速スキルで躱したか。

左肩のアーマーがひしゃげて、腕がだらりと落ちている。どうやらカスる位はしたらしいな。

こっちもステータス参照している盾にがっつりダメージが入っている。

まともに斬られたら、鎧の上からでもダメージ受けかねない！

「死ね！」

「ごめんだね！」

踏み込みの一撃を盾で受け流すが……早い！しかもスキル！

受けた瞬間、次の一撃を剣で弾く。っ！三発目！？

ステータス任せにすくい上げの一撃に盾を割り込ませた。体が浮く！防御力は足りているが、俺の重さが足りねぇ！

半分吹き飛ばされながら、３歩分の距離が開く。

早い！重い！最低でも２次職後半、物理限界を突破した前衛！ 打てる手立てが少ない！

収納空間（インベントリ）からフェイスレスを取り出す。

それと同時に影渡り（シャドウ・トリップ）を使って距離を取る。視点が変わった瞬間、十数メートル先でフェイスレスの身体に剣が突き刺さっているのが見えた。

いきなり目の前に現れた人形に、反射的に切りかかるの選んだな！

人形操作（ドール・マニュピレイト）！

剣は身体に食い込んでいる！フェイス、オープン！

「何！？」

フェイスレスの断面がせり上がり、中に隠された魔結晶に回路が繋がる。

すまん！死ね！

「十連魔投槍（マナ・ジャベリン）！」

永続付与された結晶から放たれた一撃が、前方数十メートルを吹き飛ばした。

………………

…………

……

□隠れ里の中□

「土人形（クレイドール）」

地面を吸収して見上げるほどの巨人が現れた時、プルートは相対する敵に初めて畏怖を感じた。

「薙ぎ払え！」

『これは行けません、みんな回避を！』

前のめりに振るわれた巨大な腕が、近くにあった小屋を巻き込んで辺りをなぎ倒す。

『でけぇでくの坊なんて的だぜ！』

『近づくな！そいつ自爆するぞ！』

仲間の狂戦士が斧を振り上げて突っ込んでいくのを、式紙使いの男が止める。

『どういうことです？』

『でかい人形だ！そう言うスキルがある！』

『では遠距離から解体ですね』

「魔術無効化（ディスペル）！」

プルートは対抗魔術を放つが、それは身体の一部を土に戻して崩れさせただけに終わる。

ＩＮＴの差がありすぎて、魔術を打ち消し切れないのだ。

『これは本当に行けません！全員、撤収の準備を早急に！村長！……っ！別動隊！？』

その時、村の反対側から３つの魔力反応が迫るのに気づいた。

戦場から最も離れた位置、用心であるウェインと言う少年と、彼を説得しているサラサという少女が居る屋敷のすぐ裏である。

人質救出も想定されていましたか……これは相手の方が上手ですね。

一人で戦況を左右できる能力は３次職に相当する。２次職までの広域スキルであれば精霊魔術で被害を抑えられるが、そこにこんな力業をぶつけられては溜まったものではない。

『サラサ、説得はうまく行きましたか？』

『もうちょっとです』

『急ぎなさい。そちらにも敵が来ています』

合成亡者たちによって敵兵力は抑えられているが、この土人形が転がるだけでこちらの戦力も崩壊だ。

まともな戦いになりはしない。

しかも死体がどんどんスキル範囲外に転送されている。今の合成亡者が倒れたら、戦力の補充が利かない。

相手は数十人の亡者を操っているのが分かる。

数で圧倒する戦術のはずが、数的に圧倒的に不利な状況に追い込まれていた。

『術者を倒せばよかろう！』

『ソウゲツ！私と同じと思っては死にますよ！』

付与魔術師と人形遣いを取った後の死霊術師（ネクロマンサー）であろうか。

極めし者（マスター）がどの程度ステータスが伸びるか分からないが、おそらくＩＮＴだけでも自分の倍はある。近づかれた場合の隠し玉が無い保証はない。プルートはそう予想した。

魔力の反応から、仲間が敵に切り込んでいくのが分かる。

ゾンビの捜査、サーチによる戦況の把握、それに目の前のゴーレムの相手で手一杯だ。

『ヴァイスァヴァルト殿、何とかなりませんか！？』

『……片足だけなら何とかしよう』

精霊魔術の詠唱が始まる。

地面から競りあがった複数の石柱が、土人形の片足を壊し、その身を地面にたたきつける。

「よし、これで態勢を立て直せ」

そう思った矢先、今度は爆音を立てて残っていた壁が吹き飛び、それは地面を引き裂いて村の反対側のまで到達した。

『！プルート様！ソウゲツが！』

『ええええ、分かってますよ！』

「影と共に、何処（いづこ）かに在れ！影渡し（シャドウ・デリヴァー）！」

何の魔術か知らないが、直撃を逃れたソウゲツの身体はボロボロだった。

左腕は肩の根元から吹き飛び、露出していた部分は余波でずたずたに引き裂かれている。

それでもまだ生きていた。それを治癒師（ヒーラー）の目の前に放り出す。

ついでに何人か余波に巻き込まれた者も回収し、この際兵力をあの極めし者（マスター）に集中しようかと、合成亡者たちを動かし始めたその時。

『……勧誘成功しました！』

彼にとっての吉報が、そしてワタルにとっての凶報が、わずかな差を持って伝えられたのだった。