俺は地球に帰りたい～努力はチートに入りますか？～

第194話 死霊術師の罠

タリア達と別れた後、俺は先行した一団を追いかけて足を進める。

道をざっくり切り開きながら進軍しているため、追いかけるのは比較的容易い。しかし速いな。

今回出撃している内、半数は１次職である侍と足軽の混成部隊。そこに魔術師系と治癒師系の職が少し交じり、残りは２次職以上となっている。

侍や兵士が肉の壁となって術師たちを守り、攻めるのは個人戦闘能力の高い２次職以上という布陣だ。

すぐに追いつけるかと思ったが、後姿が見えない。練度が高い。

サーチには後方集団を捕らえている。

俺の方がステータスが高い分早くて、魔術師が入っているにもかかわらず、予想より差が縮まらない。

やはり人を相手にするのは厄介だな。

しばらく走ると後方集団に追いつき、それと同時に広がり始める。

どうやら整備されたエリアに入ったらしい。高い木々が空を覆うように枝を張り巡らせているが、地面は低木も下草も無い。ついでにこの辺照葉樹ばかりだな。落葉樹が混ざっていてもよさそうな物なのに。

「っ！」

部隊が足を止めると同時に、視界が少し開ける。

大きな木が数本、折り重なるように枝を伸ばしたその下に、村は作られていた。

「この村は完全に包囲された。諸君らにはリー商団襲撃・ならびに殺害、ならびに脱税と無許可開発の嫌疑が掛けられている！直ちに門を開け、武装を解除して投降するのであーる」

もうおっぱじめてる！

『始まった！そっちは？』

『迂回中！サーチには引っかかってない！』

タリア達は俺の魔力探信（マナ・サーチ）から外れた所まで大きく迂回している。

こっちの兵たちも術師を中心に広く展開を進めている。固まって居たら広域魔術を打ち込まれる可能性があるから。が、相手はどう出て……っ！

その瞬間、複数の魔力反応が発生する。

一つは村の中から。そして一瞬遅れた大多数は……俺たちの立ってる地面の下からっ！

「やばっ！」

壁（ウォール）の展開と足元への魔術無効化（ディスペル）。反応できたのはその２つまでだった。

「なに！？」

飛来した火炎球（ファイアーボール）が壁や盾にぶつかって爆音を響かせたその時、村を取り囲むように展開中だった兵たちを、火旋風（ワール・ファイア）が飲み込んだ。

「うわぁぁぁぁ！」

くそっやられた！

慌てて届く範囲に魔術無効化（ディスペル）を打ち込んで魔術をかき消す。

しかしこれは！

『交渉の余地なし！かかれ！』

「いや、まって！」

止める間もなく兵たちはスキルを発動させ、村を囲う木製の塀を吹き飛ばすが。

それと同時に各所で爆発が起こる。

「うわ！？」「ぐわぁっ！」

くそっ、やられた。

「なに！？いったいどこから！？」

死者探査（デッドマン・サーチ）！やっぱりだ！

「地面の下に！敵がいる！」

地面の下僅か十数センチ足らずの位置。

そこには死体が埋められている。村を取り囲むように、その数は１００や２００では利かない数。

ここは亡者で作られた地雷原だ！

「ぐわっ！」「ぎぇ！」「がぁ！どこから！？」

地面の下から突き出された槍に、複数の兵たちが貫かれる。

まずい、操られていない死体の位置は俺以外感知できない。死体と人が重なったら、足元の死体を操作して真上を攻撃するだけで不意打ちが利く。しかも後衛であるはずの魔術師や治癒師が狙われてる！

「かかれっ！」

そして村の方からも敵影がっ！

不意打ち闇討ちだまし討ちが一番効率良いよな！このまま入り乱れたら、戦況コントロールできねぇぞ！

「ああもう！墓暴き（ディセントゥーン）！」

スキル範囲いっぱいいっぱい、すべての遺体の墓穴を暴く。

「うあっ！何だこれ！？」

「死体！こんなにたくさん！？」

地面がえぐれ、亡骸たちが姿を現す。とりあえず墓は暴いた！

どれが動くか分からんし、どれを動かせばいいかもわからん！

『アケチさん！兵を下げて！』

『死体が動く！墓穴の無い所まで下がれ！２次職は追撃を迎撃！』

まずはやられた人たちを退避させないと！

収納空間（インベントリ）からアルタイルさんに出てもらい、防御と回復のサポートをお願い。

それから上級スキル、影渡し（シャドウ・デリヴァー）を多重詠唱で発動させる。

「影と共に、何処（いづこ）かに在れ！影渡し（シャドウ・デリヴァー）！」

火旋風（ワール・ファイア）や地下からの火炎球（ファイアーボール）で吹き飛ばされ、倒れ伏した兵たちが後方へと転送される。

影から影へモノや他者を転送する高速移動スキル。それが影渡し（シャドウ・デリヴァー）。魔術師系２次職の高速移動スキルは、こういう一癖ある物が多い。

『まだ死んでません！手当を！』

『すまないのである！２次職もいったん距離を取るのである』

墓穴が掘られた壁際から、森の中へと下がる。吹き飛ばされた壁の向こう側に、仕切り直した敵の一団が見えた。

トラップ墓標を挟んでの対峙。タリアの報告より少し少なく２０名ちょっとか。

この距離なら上級魔術であっても、俺の魔術無効化（ディスペル）で無効化できるだろう。

「キサマら！回答も無く不意打ちとは不埒千万！ただの流民でもあるまい！名を名乗るが良いである！」

アケチ氏が声を張り上げる。

いきなり村を包囲して、人の事を言えた義理でも無かろうに。

「……そちらにも死霊術師の方が居られるようですね。……貴方ではなさそうですが」

「我こそはサガミの同心にて武者、氏をアケチ！名をダイゴロウ！キサマらを捕らえにまいったもの成り！」

「ああ、そうですか。別にあなたには特に興味ありません。しかし同職のよしみ、そちらの術師殿にはお会いしたいところですが？」

「リターナー殿、お呼びであるぞ！」

「俺を巻き込むんじゃねぇっ！」

何のメリットがあって敵に堂々顔をさらさにゃならんのだ。

『怪我が酷い物が幾人もいるのである。二次職にも負傷者が出ている。あの死体どもが動き出す前に時間が欲しいのであーる』

『……わかりましたよ。少し相手します』

魔力反応から、ほとんどの兵力はこっちに寄っている。

タリア達が接近する時間稼ぎにもなるはず。状況は念話で一方的に伝えておこう。

「……流れの冒険者に何か御用ですかね？」

アケチ氏に並んで前に立つ。

ここから不意打ちは無理だな。距離がありすぎて、おそらく対処される。

「いえ、この国に死霊術師は居ないと思っておりましたもので。私はプルート。故合って家名は捨てておりますので、ご容赦のほどを。お名前を伺っても？」

「……ワタル・リターナーだ」

「……ワタル・リターナー？」

「……名前を聞かれて首を傾げられるいわれは無いんだが？」

「いや、いやいや、だってその人、人類初のレベル９９到達者の名前ですよね。えっと、なんでしたっけ……極めし者（マスター）ですかね。そんなわけないでしょう？」

「だいぶ耳ざといな。本人だよ。ほれ」

名前だけ、超拡大したステータスを見せてやる。

「……同姓同名とかではなくてですかね？」

「別に信じなくてもいいさ」

こいつらに信じてもらう必要は無い。

「死霊術師なんてひねくれた職を選ぶ方そうそういませんから、ちょっと興味があったのですが……付与魔術師（エンチャンター）の極めし者（マスター）がなんでまた？」

「人の事言えた義理か！世間話してる状況じゃねぇだろっ！」

『いえいえ、もしよければこちらに付きませんかと、勧誘しようと思ったのですけどね』

『……その気はねぇよ』

「残念です。そう言えば犯罪者どもからも名前を聞きましたねえ。ああ、なるほど。その絡みでハオラン・リーを追いかけてきたとかですか？」

「堪える義理ないな。無駄な抵抗は止めて、素直に投降してもらえるとこちらとしてはありがたいのだけれど？」

「そう言うわけにも行きません」

「罪状を否定する要素はなさそうだが？」

「否定はしませんよ。ここが嗅ぎつけられたのは貴方のせいですね。死霊術師が居るのなら、死体は残さなかったものを」

「運が悪かったな」

「いえいえ、どうせいずれはバレると思っていましたから。こんな山奥を引き払う良い機会です」

「逃げられるとでも？」

「あの程度の罠にかかる程度の輩、逃げる必要があるとも思えませんが」

……痛いところを。ＭＰケチって死者探査（デッドマン・サーチ）を使っていなかったのが裏目に出た。

結局墓暴き（ディセントゥーン）と影渡し（シャドウ・デリヴァー）で結構なＭＰを消費してしまった。

『こちらは準備完了である。私も含めた２次職５１名、いつでも突撃できるのである』

『号令は任せますよ』

「どのくらいのレベルか知りませんが、死霊術師の恐ろしさ、重々承知しているでしょう？」

プルートと名乗った男がその腕を振るうと、墓穴の中から異形の死体たちが起き上がる。

「これは！なんであるか！？」

腕が４本ある者、下半身が牛や猪の者、腕の先が獣の頭になった者……。

死体再構築（デッドマン・リ・ビルド）によって、複数の死体から一つの肉体を生み出されたキメラゾンビたち。悪趣味なっ！

「さぁ、返り討ちにしてあげましょう！」

「来るぞっ！」

死体どもが襲い掛かってきて、仕切り直しの一戦が始まった。