俺は地球に帰りたい～努力はチートに入りますか？～

第27話 剣一本で戦ってみた

　魔力探信（マナ・サーチ）を使いながら森の中を進む。

　通っている経路は比較的初心者向け、モンスターが少ないため人気のない経路でもある。

　索敵に引っかかるのは十数Ｇクラスのゴブリン、それに１０Ｇ未満の鼠や虫と言った魔物。１次職の前半でもソロで戦える相手だ。ステータスだけなら１次職後半に届きつつある俺なら問題なくさばける。

　そう頭ではわかっていても、なかなか心はついていかない。

「このっ！」

　とびかかってきた大鼠の亜種を切り捨てて、一息。

「小結界（キャンプ）」

　サーチ範囲にモンスターが居ないことを確認して結界を張る。今日五度目。

　通算では２時間くらい休んでいるだろうか。探索し、戦っている時間より休んでいる時間のほうが長い。

　同格、それ以上を相手にするなら当たり前なのだが、格下ばかり相手にしているのに休みながらではなぁ……。

「……ステータス、オープン」

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　名前：ワタル・リターナー

　状態：健康（１８）

　職業：付与魔術師（エンチャンター）

　レベル：４（ボーナス：１２）

　ＨＰ：２２

　ＭＰ：７８/２２５（２２９）

　ＳＴＲ：３７

　ＶＩＴ：３９

　ＩＮＴ：１０８

　ＤＥＸ：２３

　ＡＧＩ：３８

　ＡＴＫ：３４＋２０

　ＤＥＦ：３＋１５

　スキル：魔力操作Ｌｖ２，魔力感知Ｌｖ１，初心者（ノービス）スキルＬｖ１０，収納空間（インベントリ），行軍（マーチ），一時付与（インスタント）

　魔術：神聖，火，風，水，土，暗黒，無，雷，重，空間，時，対，召喚，付与，錬金（各Ｌｖ１）

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　ＭＰは残り三分の一まで減っているか。

　ステータスは一番低いＤＥＸでも２３。初期からすると倍以上に成長している。このステータスでこの進み方はビビりと言われても仕方ないんだよなぁ。

　代表的な１次職一つである剣士は後半でＳＴＲ、ＶＩＴが５０前後、ＤＥＸとＡＧＩが４０前後。

　魔術師の場合、ＭＰが３００、ＩＮＴが１５０前後で後は１０代。

　１次職の到達点はレベル５０なので、レベル３０～４０ぐらいの剣士と魔術師を合わせたステータスを持っているのに、相手にしているのは初心者（ノービス）に毛が生えた程度のモンスター。

　使える魔術がほとんど詠唱魔術のため見た目ほどのスペックは無いとはいえ、これで勇者だとか言ったら笑われるか。

　詠唱魔術は発動までにどうしても数秒かかるので、実戦、特にソロでの使い勝手はいまいち。

　防がれやすく、かわされやすく、カウンターや妨害もさせられやすい。パーティーを組んで同レベルまでなら使える。格上にはきついといった感じ。

　俺の場合は格下にも奇襲の初撃位しか使えていない。

「付与魔術師（エンチャンター）はレベル３で防水（プルーフ）、レベル４で暖房着（ウォームウェア）だから新たに増えた魔術は無いし……レベル６の切れ味強化（シャープネス・アップ）まで戦闘に役立つ術は増えない。厳しいな」

　戦ってる相手は皆一刀両断なんだ。でも、それは反撃が怖くてオーバーキルを連発しているってだけ。

　ＭＰを温存し、本来は回復魔術を使いながら進むくらいでいいはずなんだけど……痛いのは嫌なんだよな。

　ぶっちゃけ、この間マラソン中に転んだので懲りた。

「……バノッサさんにもうちょっと戦い方も聞いておくんだった」

　あの人は魔術師系だから身を削るような戦い方はしたことないかもしれないけど……引率してもらっているときに、もうちょっと体を張った訓練を積むべきだったな。

　……ギルドの訓練所で良いトレーナーさんに指導を頼むか。幸いにして所持金は１万Ｇを超えているし、何とかなるだろう。

「ＭＰ消費低減やＭＰ回復上昇が欲しいなぁ。あと多重詠唱（マルチキャスト）も……」

　どれも魔術師系のスキルだけど、付与魔術師（エンチャンター）だと消費低減は１５、回復上昇は２３までかかる。多重詠唱（マルチキャスト）はそもそも覚えない。

　他の職業で覚えた所で定着に恐ろしいコストがかかるから意味が無い。

　上級職になれば、その系統の１次職のスキルはそのまま使えるようになる。

　当面の目標としている魔剣士は剣士と魔術師系の上級職なので、付与魔術師（エンチャンター）のスキルが定着してなくても問題ない。

　その代わり、上位職でも系統外のスキルは定着していないと使えないので、例えば武道家や格闘家（ファイター）のような格闘系スキルを持っていても使えない。このあたりはシビア。

　定着していれば使えるので、日ごろの訓練とこなした実践数がモノを言う世界だ。

「当面目標になる封印付与（シール）は９レベルだからもう少しかかる」

　封印付与（シール）は特定の条件を満たすと発動する魔術を物体に付与するスキル。当ったら爆発する矢とか、強力なバリアを展開する盾とか、そう言うのをあらかじめ作成できるようになると思えばいい。

　一時付与（インスタント）だとかけてから一定時間で効果が切れるけど、こちらは起動するまでは効果が出ないし消えることもない。

　エンチャントできるもの制約は存在するけど緩いので、大量に作成した封印付与（シール）アイテムを収納空間（インベントリ）に入れて戦うスタイルが当面の目標だったりする。

　このスタイルは流行ってもいいと思うんだけどなぁ。

　付与魔術師（エンチャンター）が少なく、攻撃魔術をあまり覚えない職業であること。詠唱魔術があんまり価値を見出されていない事。そもそもそんなに詠唱を教えてくれる人がいない事。などの理由で廃れ切っている。

　そもそも収納空間（インベントリ）を覚えていないとアイテムの選定が難しい――そんな戦闘中にパッと目的のアイテムを取り出せたりしない――ので、そっちの理由で流行らないのもあるか。

「何にせよレベルが足りん」

　ステータスだけでどうにかなる程甘くない。スキルだけでもダメ。

　俺がもらった素質なんて絵に描いた餅で、売って金にでも買えない限り腹の足しにもなりゃしない。

　ここは地道に経験値を稼ぐしかないか。

　４０分ほど休憩して、ＭＰが１００を超えた所で探索を再開する。

　戦闘はあと一回がいいとこ、稼ぎが微妙だけど切り上げるつもりでやる。できれば剣一本、少なくとも同格と一対一ならそれで倒したい。

「……近くに良い反応は無い。……これはほかのパーティーか？移動中……探索中かな。逆方向に行くか」

　弱い魔物に会敵しないようルートを選びながら奥へ進む。

　１次職クラスで１体、できれば正面から戦っておきたい。

　そう考えながらしばらく進むと、少し反応の大きな魔物がサーチに引っかかった。……多分、１００Ｇに届かないくらい。でも、一緒に小さいのがいる？

　そう思った瞬間、小さい反応のほうが消える。

「……共食い（イーター）か」

　魔物の中には仲間を殺してドロップを奪い、自分の力を強化しようとする個体がたまに出る。

　こういった個体は面倒だ。倒しておかないと成長して強力なモンスターに変わりかねない。

　幸い反応はまだ弱い。同格……やってみるか。

「一時付与（インスタント）、すべての根源たる大いなる魔素（マナ）の、その力の一かけ持ちて、ここに理の盾となれ盾（シールド）」

　目標に向かって走りながら、防具に対して盾（シールド）を付与する。

　普通は自身に掛けるが、それだと継続時間は数十秒。

　エンチャントとして防具に掛けると、相手の攻撃が自分に当った時に軽減するように発動するようになり、その効果は今の俺でも数分継続する。その方が使い勝手がいい。

　わざと足音は隠さない。向うがこっちに気づいた様子。サーチが気づかれていないから魔術師系ではない。

　十数秒で視界にとらえた。

「ギギャ！！」

　それは向こうも同じか。ゴブリン・ソードマン。長剣と盾、それに革鎧で武装した小柄な魔物。

　中級には至らない、それでも直ちに命に影響のある相手だ。

「こんにちわ、死ねっ！！」

　出会い頭に振り下ろした一撃は、しかしあっさりと避けられる。

「ゲギャ！」

　相手の横凪の一撃は何とか盾で受けることができたけど、その威力に身がすくむ。まともに貰ったら骨の１本くらいは簡単に持って行かれそうだ。

　盾で急所をかばいながらの突き。それは相手の盾であっさりいなされると同時に蹴りがわき腹に刺さった。

「ぐっ！」

　威力としては大したことは無い。盾（シールド）が発動して威力を軽減してくれている。それでもたたらを踏む。

「ギャゲッ！」

　振り下ろしの一撃を剣で受ける。大丈夫、見えてる。そして軽い。やはりステータスはこちらの方が上だ。

「お返しっ！」

　不格好な喧嘩蹴りを胴に叩き込むと、ゴブリンは数メートル転がった。

「死ねやくそがっ！」

　飛び込むように振り下ろした剣は地面に突き刺さる。ゴブリンは転がってよけた。

　くそっ！お前ゴブリンだろ！おとなしく死んどけ！

　起き上がりざまの脛を狙った権勢は飛びのいてよけた。

　こっちも向うも休む気は無い。踏み込む。振るわれるのは……盾！？

「わぺっ！？」

　顔面に降りかかる土に思わず体が反応した。目つぶしとか！

　思わず頭を守った腕。がら空きの胴に相手の長剣が叩き込まれて地面を転がる。

「いてぇ！」

　そのまま転がる。追撃が来る。このままじゃタコ殴りだ。

　肝が冷える。命が縮む。死ぬ。

　……死ぬかボケが！

「投石！」

　初心者（ノービス）スキルで取り寄せた石を相手の顔面目掛けてほおる。

　威力は乗ってない。それでも一瞬気がそれればいい。

「うぉら！」

　剣を持った片手で体を跳ね上げると同時に蹴り。

「常人の３番倍のＳＴＲなめんな！地球人じゃない動きできんだぞゴラァ！」

　吹っ飛ばされたゴブリンはふらつく。ダメージは入っている。ならこのまま押し切る！

　コンマ数秒のやり取りの世界で詠唱魔術は使えない。あくまで剣で倒す。

　最小限の動きで繰り出した突きは剣でいなされ、相手の肩をかすめた。態勢は緩めない。

　防具はこちらが有利。盾（シールド）もある。

「逃げんな！」

　盾を掴んで頭突き。目が回るね！相手の足を踏みつけて逃さない。

　ステータスが上がって体の反応が良くなっているからこそできる動き。剣の柄を側頭部に叩き込むと、醜悪な小鬼はふらついた。

　足を放す。距離が開く。１メートル強。一番威力が載る間合い。

「ぐぉらぁ！」

　両手で振り切った剣は、相手の革鎧ごとゴブリンの体を上と下に分断した。

　上半身が落ちるとともに、その体はドロップ品に変わった。

「はぁ……はぁ……はぁ……やべぇ。馬鹿だろこれ。くそが、小結界（キャンプ）」

　サーチで寄ってくるモンスターが居ないことを確認して結界を張って休憩。

　……一匹でこんなにきついか。やべぇ、武器持ってる相手とか超怖い。

　罵倒を口にすることで気力を奮い立たせてみたけど、身体の動きは多分今一。今のステータスであれくらいの相手なら、２手目か３手目で倒せていたはずだ。少なくとも集合知の情報では手こずる相手じゃない。

　ＨＰは２点削れていて、ＭＰは残り６５。治癒（ヒール）を掛けて残り６０。潮時だな。

　やっぱりちゃんと近接戦闘の訓練を受けたほうがいいな。ギルドに紹介してもらおう。

　３０分ほどの休憩を挟んで、森を出た。道中２回ほど魔物に遭遇たのは詠唱魔術で片付けた。レベルは５に上がったけど実力はそこにすら届いてない。

　魔王を倒すのはいつになるのだろうか。