いざ、プールへ!
笹森さんの水着も無事選び終え、穏やかな気持ちで帰る事ができた。
そして、妹のスマホから怪しい情報達を削除した。問答無用だ。『それはまだ試してないから!』とか言ってたが、させてたまるか!
合わせ鏡を使うとか、部屋に一切光を入れないで行うとか、ろくなものがなかった。だから俺の良心も痛まない。
というか、よくこんな都市伝説みたいなもの見つけてくるよな。それだけは褒めてやれば、『おにいもなにかあれば、このあたしの頭脳に頼っていいからね!』と言われた。
これは懲りていない。そう思ったが気力はもうなくて、説教はやめた。
***
外へ出ればすぐに汗が滲んでくる。それぐらい、天気がいい。だから早くプールに入りたい!
俺は浮かれながら水着へ着替える。男はみんな膝丈のサーフタイプだ。
俺は黒とネイビーのボーダー柄。
爽やかくんもボーダー柄だが、白とかすれ加工されたグレーの色が映える。
稲田は腰回りと裾だけ濃いデニム色で、その間は手書きの斜線のような黒い線がうめている。水着の下半分には大小の白い星があるから、きっと流星群でもイメージしているんだろうな。
「にしても、なんか多くね?」
準備ができた稲田が、きょろきょろ周りを見回す。
「夏休みだからだろ?」
「みんな考える事は一緒ですね」
俺も爽やかくんもそう答えて、軽く周りを見る。すると、ものすごい勢いで更衣室から出て行く奴もいて、笑いそうになった。
俺も気持ちはあんな感じだ。
だから今日は楽しむぞ!
そう決意し、女子達との待ち合わせ場所へ向かった。
今日来たのはかなりでかい屋内プールで、ウェーブプールやウォータースライダー、流れるプールや子供向けのエリアまで幅広く存在する。水着を着たまま入れる温泉もあったりと、至れり尽くせりだ。
「お待たせ!」
どこから回るか話し合っていたら、笹森さんの声がして思わず振り返る。
かっ、可愛い!!
試着した姿は見ていたが、何度見ても可愛いものは可愛い。
長い髪を大きなお団子にまとめた笹森さんが選んだ水着は、肩ひもがリボンのタイプのビキニ。白地に薄紅色の大きな花が描かれている。
胸を隠す部分は特に凝った形をしていないが、その下にひらりとした生地がスカートのようについている。笹森さんが手を振れば、それが一緒に揺れて可愛い。
そして下のボトムは太めのひもで結んである。
来てよかった!
プールに降り立つ女神のような笹森さんを見る事ができて、俺は笑顔で答える。
「やっぱりこっちの方が似合うよ」
「ふふっ。この前の谷川くんの助言のおかげだよ。ありがとう」
海なら遊び方次第で全身水着になるのはわかるが、プールだし、せっかくなら自分の好きな水着を着るのが1番だ。この前選び直す笹森さんへ告げた言葉が彼女に届いてよかったと、心底思う。
「おしっ! じゃー行く……か?」
「どうした?」
「ん? いや、なんか知り合いっぽいのが……」
「知り合い?」
幸せな気持ちに浸る俺の耳に、稲田の戸惑う声が届く。こんなに広いプールだ。知り合いがいてもおかしくはない。
「一緒に遊びますか?」
「いや……、いい」
爽やかくんが気を利かせてくれたが、稲田は首をひねって断った。
「そんなに仲良くないやつだったのか?」
「そうじゃないんだけど……」
「あれ?」
俺に返事をしながらも、遊ぶ気はないはずの稲田がまだ周りを気にしている。すると、妹も不思議そうな声を出した。
「どうした?」
「友達がいた気がしたけど、違ったかも」
室内なのに手をかざす妹も、必死にきょろきょろしている。
「ここ広いし長く遊べるし、結構知り合いが来てるのかもな。また見かけたら声かければいいだろ」
「そっか。そうだよね! そーする!」
「今日は周りなんて気にせず、遊び倒そー」
見つけるのを諦めなさそうな妹へ、取りあえず提案する。それでようやく納得したようだ。するとすかさず杉崎さんが声を出した。全くもってその通り。だからみんなの返事が揃った。
「おー!」
拳を突き上げ、みんなで笑い合う。
好きな人もいて、仲の良い友達もいて、世話が焼ける妹もいて。楽しくない訳がない。そんな気持ちで、俺も移動を始めたみんなと共に歩き出した。
***
まずは流れるプールで体を慣らそうとしたら、なぜか男が浮き輪で浮かぶ女子のお供をする構図になった。浮くの、楽しいもんな。取りあえず歩きながらも水を掛け合って遊んだ。
次に向かったのがスライダーだったが、トンネル長すぎ! ここは別途料金がかかるからフリーパスを買っておいた。これは正解だった。めちゃくちゃ楽しくて、何回も乗った。
で、問題は今いるウェーブプール。めっちゃ広い。これは当たり前だ。そして波もでかい。
「くるぞ!」
稲田が身構えるように姿勢を低くして、注意を促す。みんなにというか、主に妹に対してだ。
「今度こそだいじょ……ばぁ!!」
大丈夫じゃなかった。
なぜか最初から、妹だけが遠くまで波にさらわれていく。あれか。水の妖精って爽やかくんに言われてたし、水に好かれてんだろ。
普通なら慌てて追いかけるが、爽やかくんが素早く動いてくれるので、俺は見守るだけ。
「はっやいねー」
「好きな子のためだもん。頑張れちゃうんだよ」
どうやって追いついているのかわからないが、片手を上げたまま流される妹の手を爽やかくんがすぐに捕まえる。だから安心して、杉崎さんも笹森さんも話していられるんだろう。
このあとはお決まりのように、手を繋いだ妹が顔を真っ赤にして、にこにこした爽やかくんと戻ってくる。
「違う場所、行く?」
「いえ。あたし、この波に勝ちます!!」
稲田が心配そうに声をかければ、妹は宣言した。
いやそこはもう、負けとけよ。
無理な姿勢で挑めばもっと流されるような気がして、俺も声をかけようとした。が、大変なものが目に入ってしまった。
笹森さんの水着が!!
何度も激しい波を受けたからか、笹森さんの肩で結ばれたひもが解け始めた。まるで全てがスローモーションのように見える中、俺は必死に手を伸ばす。
間に合わなければ、見られてしまう!
本人も周りも、気付いた様子がない。俺しか笹森さんを守れない。声をかけて振り向かれれば、それが刺激になってしまうかもしれない。
誰にも見られてたまるかーーー!!!
心の中で絶叫して、俺の右手が笹森さんの肩ひもを捕まえる。
「えっ!?」
「よくやった、谷川!」
ん?
笹森さんが驚くのはわかる。だから急いで事情を伝えたが、俺の名前が遠くから聞こえた気がした。
「きっ、気付かなかった! ありがとうね!」
「やるねー、谷川くん」
「いやいや。笹森さん、結び直すからちょっと動かないでくれるか?」
「う、うん……」
目をまんまるにしている笹森さんの横で、杉崎さんがぐっと親指を立てた。他のみんなも集まる中、笹森さんはうつむいて首まで真っ赤に染まっていく。想像したら恥ずかしすぎるもんな。
「はい。できたよ」
「ありがとう……」
肩ひもをなでながらお礼を言われたが、あんまり触るとまた解けるんじゃないか? なんて心配しつつ、周りを見回す。するとあからさまに移動したグループがちらほらいる。
まさか……。
見覚えのある顔ばかりな事が判明すれば、妹も反応した。
「あーーー!! やっぱりだ! やっほー!!」
妹がぶんぶんと両手を振ると、振り返してくるやつが……、何人いるんだよ!!
もう逃げられないと思ったのか、数十人が一斉に手を振ってる。すごい光景だぞ、これ。
「あー。やはり計画はもれていたのか……。でも子猫ちゃんのクラスまでどうして?」
「杉崎さん、何か知ってるのか?」
杉崎さんがあごに手を当て、首を傾げた。だから俺はすぐに彼女を見た。
「んー。来年まで付き合えない君達へ、夏の思い出をと計画を立ててたのを、たまたまクラスの子に聞かれててね。わたしとか稲田くんがいれば付き合うのも阻止できるし、思い切り遊べるかな? って思ったからねー。他の子には内緒って言っといたけど、内緒でみんなで来たんじゃない? 子猫ちゃんのところはわかんないけどねー」
そんな理由で来た杉崎さんもすごいが、稲田もなのかよ。結果楽しいからいいけどな。
それにしても、何してんだようちのクラスは……。
呆れながらもう1度周りを見回せば、また背を向けるグループが点在する。
すると爽やかくんの笑い声がした。
「僕達のクラスは谷川さんが楽しそうに話していたので、みんなも来たんでしょうね。邪魔しないようにしてくれてたみたいですけど、遠慮しなくていいのにって思いますね」
なるほどな。それはすぐに想像が付く。
よっぽどはしゃいでいたんだろう。そういうところが妹らしさでもあるので、しかたない。
「もうさ、こんな風に集まる事なんてめったにないし、みんなで遊ぶか?」
「賛成!」
俺の提案に、みんなが声を合わせてくれた。
すぐに声をかけに行けば、申し訳なさそうな顔をしたクラスメイト達に謝られた。でも一緒に遊ぶと決まれば、いつも通りの騒がしいみんなに変わる。
妹のクラスもだが、なんと、クラス全員いた。これ、奇跡だろ。
始まったばかりの夏休みだが、俺達にとって最高の思い出になった。
きっと今年の夏は全部が楽しい。そんな予感がした。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます