第47話
「やぁ、カレア。どうだい?今の所は」
僕はとある密室でカレアに声をかける。
「何事もなく進んでいます。生徒会にあなたが所属されていることに反応し、警戒されているようですが……それでも黙認しているようです。南方を王家の直轄地とし、各方面を刺激するのを避けたようです」
「まぁ、だろうね。南方の領土すべてを王家直轄地とするなど他の地方貴族、辺境伯たちが許さないだろうからね。……うちの領土の人を一人でも傷つけるわけにはいかない……上手く行っているようで良かったよ」
上位の王侯貴族たちはまだ、アレイスター家が本格的に叛意を抱いているとは思っていないのだろう。
当然だ。
もう何百年と耐え続けているのだ。
ずっと不遇の立場で甘んじているのだ。
既に豊かだった頃の話など忘れているのだ。
彼らは既に我らアレイスター家を道具としすぎた。その感覚に慣れすぎているのだ。
「リリカのもとに下らなかった生徒はいるか?」
「二人ほど」
「どちらも対処可能か?無理ならこちらで対処するが」
「いえ。何も心配は要りません。こちらで対処可能です」
「承知した」
生徒会主導による南一帯の統治。未だ学生でしかない子供たちに統治を任せるという馬鹿げた行い。
だがしかし、今。これが果たされようとしていた。
ちなみに既に南の貴族の当主たちは軒並み処刑されている。
証拠も、証言も、全て揃えたからね。僕が暗殺した混乱に乗じて。
これで各地域の貴族たちが動くことはなくなるだろう。そして、不満を内部にだけ溜め続けることになる。
すべて想定通りだ。
「それでは僕は国王に会ってくるよ」
「いってらっしゃいませ」
カレアは深々と僕に頭を下げた。
■■■■■
既に腐敗しきっているこの国。
「やっほー」
その腐敗の大元は王家ではない。
「……やぁ、よく来たね」
大元は公爵家当主やご意見番と呼ばれれている老人会、五賢会にある。
現国王は僕の手の元だった。
「元気している?」
「えぇ。何の問題もなく生活させてもらっているよ。……君のおかげでね」
嘘はなし。
敵意なし。
叛意ない。
「裏切っていないようで安心したよ」
「君を裏切るなどありえないよ……私の叔父上など君を恐れるあまり神とまで崇めだしたぞ……」
「ははは」
僕は国王の言葉に苦笑する。
「じゃあ、いつもどおり僕からの命令。君はいつもどおり臆病でヘタレな傀儡として動いていて」
「あぁ……そうさせてもらうよ……今回の件を後押しするのにどれだけの勇気を振り絞ったか……」
「いや、それくらいは頑張って?」
僕はヘタレ全開の国王にため息をついた。
「よし。じゃあね」
そして、僕はサクッとこの場を離れた。あまり長居するわけにもいかないしね。
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