禁忌解呪の最強装備使い～呪いしか解けない無能と追放されたが、即死アイテムをノーリスクで使い放題～

第６６話：三大魔卿に圧勝する３

「レイクさん、お茶をどうぞぉ。こちらにはケーキもありますよぉ」

「あ、ああ、ありがとう。でも、もう大丈夫だから……」

「いえいえ、遠慮はいりませんからぁ。さあさあ、いくらでも用意してありますよぉ」

　プライオスとのバトルを終えた後、俺たちは大食堂でおもてなしを受けていた。

　アフタル君は意外と押しが強くて、紅茶だのマカロンだのをグイグイ勧めてくる。

〔ダーリン、このコーヒーほろ苦くて美味しいわ。ちょっと飲んでみて〕

〔レイクっち、このチョコクッキー甘いよ～〕

「う、うむ……」

　右からはミウが、左からはクリッサが、コーヒーやクッキーをグイグイ勧めてくる。

　みな嬉しそうで俺も嬉しい。

　のだが、紅茶を飲まされマカロンを食わせられ……腹がもういっぱいだった。

〔フォークが止まっているけど、お腹痛いの？〕

〔食欲ない～？〕

「そうじゃなくてだな……」

「レイクさん、今度はチェリーパイが焼き上がったみたいです。……どんどん持ってきてくださーい」

　目の前に巨大なパイが設置される。

　こ、これを全部食うのか？

　少々気圧されていたが、アフタル君の目はキラキラしているので断りづらいのだ。

　どうしようかな、と思ったとき……王宮全体が揺れた気がした。

　ミウやクリッサも気づいたようで、ピタリと動きを止めていた。

　アフタル君は疑問の表情を浮かべている。

「どうしたんですか、みなさん。何かありましたか？」

〔ねえ、今揺れなかった？〕

〔ウチも感じたよ。何か大きな生き物が暴れているような……〕

「地震かな……」

　室内を見回すも、シャンデリアなどは別に揺れていない。

　料理を運んでいる人達もまた、取り乱している様子はなかった。

　やはり、気のせいだったのだろうか。

　……いや、違う。

　たしかに揺れを感じている。

　しかも、徐々に大きくなってきた。

「レ、レイクさん、これはいったい何が起きているんですか！」

「みんな、下がるんだ！」

　突如、大食堂の壁を突き破り巨大な魔族が姿を現した。

　広がった翼に捻じれた角、血のように赤い二つの目……。

　こ、こいつは……。

『相変わらず、人間どもはこのような宴が好きだな』

「「コ、コカビ・エルケノスだああー！」」

　室内は阿鼻叫喚の嵐に包まれる。

　人々が縦横無尽に逃げ惑いパニックだ。

　クリッサも【バトルモード】になり、辺りは緊迫した空気になった。

「アフタル君！　避難指示を出してくれ！　こいつは俺たちが何とかする！」

「わかりました！　みんな、急いで反対側に逃げて！」

　コカビ・エルケノスは興味がないのか、みんなが逃げる様子をジッと眺めている。

　俺たちは警戒を続けていたが、攻撃してくる気配はない。

『弱い人間どもはどうでもいい。レイク・アスカーブ、貴様さえ倒せば人間界は終わりだ』

「魔界と人間界って、そんな簡単に行き来できるのか？　これで三大魔卿が全員来たことになるぞ」

『まぁ、落ち着け。まずはお前たちによいものを見せてやろう。ほら……』

　そう言って、コカビ・エルケノスは何かを見せてきた。

　ぷらぷらと揺すられているのは、濃い赤髪に緑の目をした男。

「プライオス！」

「兄さん！」

　あの凶暴な皇子がコカビ・エルケノスに捕まっていた。

　プライオスは気絶しているらしく、ぐたりと動かない。

　いったいなぜあいつが……？

『この男が率先して私を召喚してくれたのだ。私の言うことを少しも疑わず、召喚の魔法陣を描いてくれた』

「な、なに！？」

『地下室に痕跡がまだ残っているぞ。＜魔の水瓶＞という、魔界と繋がるアイテムの破片もな』

「そ、そんな……兄上が魔族を召喚するなんて……」

　アフタル君は強いショックを受けたようで、呆然と佇んでいる。

『レイク・アスカーブ！　我が魔力により、今ここで灰と化せ！　腐食の濃霧にて全てを腐敗させよ！　《スポイル・フォグ》！』

「危ない、アフタル君！」

　コカビ・エルケノスが、黒い霧みたいな魔力を飛ばしてきた。

　とっさにアフタル君を抱えて飛び退いた。

『チィッ、外したか。ちょこまかと鬱陶しい動きだ』

　霧が触れると色とりどりのお菓子やパンが、グズグズと煤のように朽ちていく。

「あっ、こらっ！　食べ物を粗末にするな！」

〔みんなが一生懸命作ってくれたのよ！〕

〔何をやっているのですか！　元に戻してください！〕

『そんなものより己の身を心配しろ。この男はお前の命と交換だ』

　プライオスを見せつけながら、コカビ・エルケノスは言う。

　ふむ、交換条件というわけか。

「レイクさん！　兄上に気にせず、あいつを倒してください！　命を失っても仕方がないことをしたのです！」

「いや、そういうわけにはいかないよ。大丈夫、プライオスも助けるから」

　全身に力を漲らせ、全速力で駆けだす。

　コカビ・エルケノスの手前で飛びあがり、その手からプライオスを回収。

　床に着地したら、急いでアフタル君たちの所に戻ってきた。

　ここまで物の数秒。

『なに！？　いったいどうやって動いた！』

「え……！　レイクさんが消えたと思ったら目の前に……！　しかも、兄上を助けてくれるなんて……！」

　コカビ・エルケノスとアフタル君は大変に驚いている。

　きっと、彼らには見えなかったのだろう。

　プライオスを床に寝かせる。

　今回の敵も魔族と言えど、三大魔卿だ。

　油断しない方がいい。

　とりあえず、【怨念の鎧】と【悪霊の剣】を装備した。

『私の身体は魔法を弾く装甲でできている。お前の大好きな魔法は通用しないぞ』

「なるほど……」

　たしかにこいつの身体は硬そうな装甲で覆われている。

　こう言っちゃアレだが、でかい虫みたいだ。

　闇魔法ならゴリ押しできそうな気もするが、ここはやはり【悪霊の剣】で一突きといこう。

　気分爽快だからな。

『ならば、これならどうだ！　この世に蔓延る魔の存在よ。あの愚かな下等生物を葬り去れ……＜スポイル・フォグドラゴン＞！』

　と、思ったが、毒のドラゴンを飛ばしてきたのでそのまま跳ね返すことにした。

　これも攻撃だろうから反射できるはずだ。

　思った通り、とんでもない数……まぁ６６６倍に増えてコカビ・エルケノスを襲う。

　硬そうな装甲の中に入り込み、内側からヤツの身体を汚染する。

　霧だからどんな隙間からも入り込めるのだ。

『な、なんだ……何の魔法を使った……ま、待て……ぐああああ！』

　コカビ・エルケノスの身体はグジュグジュになって朽ち果てていく。

　やはり、三大魔卿の毒は非常に強力だったようだ。

　……おまけに６６６倍だからな。

　ひとたまりもないと思う。

　コカビ・エルケノスが崩れ落ちたところで、ミウとクリッサが駆け寄ってきた。

〔また一撃で倒しちゃうなんて、すごい力の差ね〕

〔マスター、お疲れ様でした。今回も圧勝でした〕

「まぁ、今回もいつも通りだったな。といっても、こいつの毒はヤバそうだから浄化しとこう」

　コカビ・エルケノスの身体から漏れ出た霧が、建物や床を汚染していた。

　修理が大変だろうに。

　この状況に適した闇魔法はあるかな。

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《ダークネス・ポイズンクリーン》　

ランク：ＳＳＳ　

能力： あらゆる毒を浄化する

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　まさしく。

　これで毒を浄化しよう。

「《ダークネス・ポイズンクリーン》！」

　毒の霧より一段と黒い光の粒子が、壁や床に触れる。

　すぐに腐食は収まった。

「レイクさん……あなたはいったいどれほど強いのですか……」

「いやぁ、むしろ片付けの方が大変そうだな」

　ぐ～っと背中を伸ばしていると、足元から男のうめき声が聞こえてきた。

　プライオスが目覚めたらしい。

「う……うぐっ……俺は死んだのか……？」

「いや、死んでいないよ。お前は生きている」

「え？　だ、誰だ、貴様は。コカビ・エルケノスはどうなったんだよ」

「あいつならもう朽ち果てているよ」

　俺がコカビ・エルケノスを指すと、プライオスはボーっとした。

　かと思いきや、すごい勢いですがりついてきた。

「あんたが倒してくれたのか！？」

「だ、だから、そういっているだろ。こらっ、やめなさい」

「魔族を召喚する魔法陣だとは知らなかったんだよ！　こんなことになるなんて思わなかった！　だって、誰も教えてくれなかったじゃないか！」

　プライオスは俺にまとわりついては泣き叫ぶ。

　その声を聞いたのか、逃げていた人たちが少しずつ戻ってきた。

　建物の陰から恐る恐る様子を伺っている。

「おい、三大魔卿が倒されたらしいぞ……！　あの黒い塊がそうみたいだ……！」

「……ま、待ってくれ。プライオス様が召喚したって……？」

「う、うそ……。どういうこと？　じゃあ、あの魔族に私たちが襲われたのは、プライオスのせい……？」

　アフタル君や使用人たちが冷めた目で見る中、プライオスはいつまでも泣き叫ぶ。

　やがて、泣き疲れたのか眠ってしまった。

〔まったく、どうしようもない皇子様だったわ〕

〔ウチも同感～〕

「ああ、そうだな。アフタル君も苦労してたんだね」

「お恥ずかしい限りです……」

　今回もまた色々とあったわけだが、無事、三大魔卿の最後の一体――コカビ・エルケノスも倒すことができた。