第51話:北方ギルドのエースに任命される
「「レイクさーん! あんたこそエースにふさわしい冒険者だー!」」
その後、俺はノーザンシティのギルドで表彰されていた。
魔族化ナメリックの暴走を止め、三大魔卿のグリワ・メイモンを倒したからだ。
見渡す限り、冒険者だけじゃなく街中の人たちまで集まっていた。
どうやら、“大レイク祭”という祭りにしてしまったらしい。
ノーザンシティの伝統行事としてこれからも称えるそうだ。
〔ダーーリーン! ほんとに凄い功績だわー!〕
〔レイクっちマジあげぽよ~〕
ミウやクリッサも笑顔で手を振っている。
やらかしエースと迷惑な魔族に壊された街も、今やすっかり直っている。
闇魔法を使ったから、一瞬で修復できた。
「さあ、レイク! 受け取ってくれ! これがノーザンシティのエースの証だよ!」
「ありがとうございます。カッコいいですね」
「「レイクさーん! あんたは最高だー!」」
ライブリーさんから大きなハンマーを貰った。
観客たちがまた一段と盛り上がる。
ハンマーは銀製のようでとても重い。
装飾品だけど武器としても使えそうなところがノーザンシティっぽかった。
「ほんとはずっとここに居てほしいんだけど、そういうわけにもいかないさね」
「何かあったら来てください。すぐに駆けつけますよ」
「その時はまたワイルを送るよ」
ライブリーさんと固い握手を交わす。
心と心が通じ合っていた。
「レイクさん。俺たちはあんたみたいな冒険者を目指して、これからも精進するよ!」
ワイルさんともガシッと握手を交わす。
冒険者や住民たちの中には、泣いている人までいた。
みんな、最後の見送りに来ていた。
「グランドビールから来てくれて、本当にありがとうございました! あなたの勇姿は一生忘れません!」
「レイクさんの活躍はずっと語り継いでいくよ!」
「いつでも遊びに来てくれよな! 街中総出で歓迎するぜ!」
右も左も笑顔ばかりだ。
自分のやったことがみんなのためになっていて、得も言われぬ充実感に満たされた。
「じゃあ、そろそろ帰るか」
〔そうね〕
〔帰る~〕
「<ダークネス・テレポート>! 行き先はグランドビール!」
□□□
ということで、俺たちはグランドビールに帰ってきた。
ちょうどギルドの前だ。
見慣れた建物だったが、不思議と懐かしく思えた。
「離れていた時間は短いのに、ずいぶんと久しぶりな感じがするな」
〔まぁ短い分、色々と濃い出来事があったからね〕
〔ここがレイクっちのいた街かぁ~、今から楽しみ~〕
さっそく、ドアを開けて中に入る。
いつものように、冒険者たちがワイワイして活気に溢れていた。
ノーザンシティも良いところだったけど、やっぱりグランドビールの方が落ち着くな。
まずは馴染みの人のところに行く。
セレンさんだ。
いつものショートヘアと銀縁眼鏡が本当に安心する。
「ただいま帰りました、セレンさん」
「お帰りなさい、レイクさん、ミウさん。ノーザンシティはどうでしたか?」
「怖そうな人が多かったですけど、みんな良い人でしたよ。ご飯も美味しかったですし。まぁ、ちょっと寒かったですけどね」
〔ダーリンと一緒ならどこに行っても楽しいわ。まさか、空からこの人が降ってくるとは思わなかったけどね〕
「この人?」
クリッサが後ろからスッと出てきた。
ふにゃあ……とした雰囲気のまま話しかける。
〔ウチはクリッサってんけどね~、レイクっちの仲間になったんよ~、あなたもかぁいいねぇ~〕
「は、はあ、どうぞよろしくお願いします」
セレンさんは眼鏡をかけ直しながら、クリッサとぎこちなく握手を交わす。
「おっ、レイクじゃないか。もう依頼は終わったのか? 相変わらず、ずいぶんと仕事が早いな」
ちょうど、奥からマギスドールさんも出てきた。
「はい。無事に依頼を達成してきました。キメラモンスターの討伐だったんですよ」
「ほぅ、キメラモンスターか。そいつはまた難敵だったな。またいつもの即死アイテムで倒したのか?」
「いや、今回は新しい仲間ができまして」
「新しい仲間? 確かに、こっちのお嬢さんは見かけない顔だな」
マギスドールさんは、不思議な顔でクリッサを見ている。
「この子はクリッサと言って、こう見えても呪われた即死アイテムなんですよ」
「なに、この娘が!? どこからどう見ても人間の女の子なんだがなぁ」
〔キメラモンスターを倒しに行ったとき、空から降ってきたわ〕
〔ウチ、クリッサってんだけど~マジよろぴく~〕
クリッサは相手がマギスドールさんでも相変わらずのノリだ。
ギルドマスターでも物怖じするどころか、友達のように接している。
「う、うむ……なかなか元気そうな娘じゃないか」
「ミ、ミウさんとはまた違った感じの人ですね」
クリッサの勢いに、二人ともタジタジとしていた。
「コ、コラ、クリッサ。もっと丁寧に話しなさい。あと俺にくっつかなくていいから」
〔ダーリンから離れなさいよ〕
〔ええ~、ミウっちは厳しすぎるんよ~〕
二人が俺の体を引っ張り合う。
それもまた、日常の光景になりつつあった。
「ハハハ、レイクはモテモテだな」
「みなさん、仲が良くて羨ましいです」
ギルドのみんなも温かい目で俺たちを見ている。
さすがに恥ずかしくなってきた。
「じゃ、じゃあ、俺たち帰りますね」
〔また来るかんね~〕
そのとき、ミウにくいっと服を掴まれた。
〔ねえ、ダーリン。アイツを倒したこと言わなくていいの? それと、クリッサはダーリンから離れなさい〕
「アイツ?」
〔ほら、三大魔卿の……〕
「ああ、そうだった」
ギルドから出ようとしたが、くるっと回ってカウンターへ戻る。
「マギスドールさん、グリワ・メイモンって知ってます? ノーザンシティで俺たちを襲ってきたんで、倒しときました」
「「……は?」」
俺が言ったら、マギスドールさんはとても驚いた顔をした。
いや、ギルド中がシーンとしている。
マギスドールさんが、確認するように話してきた。
額から汗がダラダラ出ている。
「き、き、聞き間違いだと思うが、グリワ・メイモンと戦ったのか……? あの……三大魔卿の……?」
「ええ、そうです。なんか、変なアイテムをめっちゃ持ってましたよ。あと、ノーザンシティのエースがそのアイテムのせいで魔族化したんで、元に戻しときました」
俺はノーザンシティでの出来事を淡々と説明した。
にもかかわらず、ギルドは静まり返っている。
「マジでグリワ・メイモンを倒したのかよ! 信じらんねぇ!」
「三大魔卿って言ったら、魔王並みに強いはずだろ!?」
「いったいどうやって倒したんだ!」
あっという間に、冒険者たちに囲まれてしまった。
「ちょっ、みなさん落ち着いて……」
「レイク! 三大魔卿を倒したときのことをもっと詳しく教えてくれ!」
マギスドールさんにグイッと肩を掴まれ、席に着かされる。
今や、ギルドの中は大騒ぎだ。
ということで、グランドビールでもどんちゃん騒ぎが始まった。
結局、俺たちの家に帰ってきたのは夜遅くになってしまった。
【呪いの館】が迎えてくれた。
「ここが俺たちの家だ。と言っても、これも呪われた即死アイテムなんだけどな」
〔【呪いの館】よ〕
「カッコいいだろ?」
〔マジわかりみ深~〕
クリッサの言うことは、マジでよくわからん。
だが、笑顔なので喜んでいるのだろう。
そのうち、俺の部屋に着いた。
「じゃあ、俺はここで寝るから」
〔私も一緒に寝るわ〕
「あ、いや、ほら、やっぱりまだ……」
〔今さら何を言っているのよ〕
毎度のように部屋に押し込められる。
なんかクリッサもくっついてきた。
――ま、まさか……。
〔ウチもここで寝る~〕
あろうことか、クリッサも俺たちと一緒に寝ると言い出した。
〔こら、ダーリンから離れなさい。アンタは別の部屋で寝るのよ〕
結局、俺たちは三人で一緒に寝ることになった。
〔まったく、今日だけだからね!〕
〔マジヤバ~い〕
大きいベッドなのに、めちゃくちゃ狭い。
だが、俺は心の中で葛藤していた。
一人ならず二人と寝るなんて、不健全も甚だしいだろうが。
かと言ってどうすることもできないし。
いや、そもそもミウとだってまだ正式に……。
そんなことを考えていたら、知らないうちに眠っていた。
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