禁忌解呪の最強装備使い～呪いしか解けない無能と追放されたが、即死アイテムをノーリスクで使い放題～

第５０話：末路（Side：ナメリック②）

「ナメリック！　自分が何をしたか、わかっているだろうね！？」

　俺様はギルドのロビーで、ギチギチに縛り上げられていた。

　縄は硬い上に力いっぱい締め付けられている。

　肉がちぎれそうなほど食い込んできて、体がとんでもなく痛かった。

　抵抗の意思を見せるため、ライブリーを思いっきり睨みつけた。

――クソッ、お前なんか今すぐにでもぶち殺すぞ。こんな縄すぐにほどいてやる。

　だが、不思議と体に力が入らない。

　まるで、体が衰えてしまったかのようだ。

　ちくしょう、なんでだ？　特殊な縄でも使ってんのか？

「あんたのせいで、ノーザンシティは……いや、全世界が破滅の危機にあったんだよ！」

「だ、だから、こんなことになるとは思わなかったんだ」

「おだまりっ！　言い訳は聞きたくないね！」

　ライブリーに思いっきり怒鳴られ、さすがに怖じ気づいた。

　少し離れたところを見ると、あの鎧野郎がいる。

　三大魔卿のグリワ・メイモンを倒して、俺を助けたヤツだ。

　漆黒の鎧に身を包み、全身から黒っぽいオーラを発している。

　あんなヤツは俺も見たことがない。

　相当な手練れということだけはわかった。

「ナメリック、これを見な！　お前はもうエースどころか、冒険者としても活動できないね！」

　ライブリーは俺の前に、大きな鏡を置いてきた。

　なんのつもり……。

　そこに映っている人間を見た瞬間、絶句してしまった。

「なんだよ、このジジイは！？」

　そこには、ヨボヨボの汚いジジイが映っている。

　顔中皺だらけで、腕も足も棒のようで今にも死にそうだ。

　おまけに、ぶん殴りたくなるようなムカつく顔をしている。

　いや、ちょっと待て。

　まさか、こいつは……。

「こ……これは……俺なのか……？」

　鏡の中のジジイは……俺だった。

「あんたが飲んだポーションは、魔族アイテムだったんだよ！　その代償で、そんなジジイになっちまったのさ！　当然の報いだね！」

「そ、そんな……」

　グリワ・メイモンが渡してきたポーションを思い出した。

　パワーアップするというから飲んだのに……。

「ふ、ふざけんな！　飲んだらジジイになるなんて聞いていないぞ！」

「さあ、何があったか全部話してもらおうか！」

「何があったって……ポーションを貰っただけだよ！　別に何の取引もしてねえ！　だから、解放しろよ！」

「アンタが嘘を吐いている可能性もあるからね！　調べさせてもらうよ！」

　ライブリーが言うと、ギルドの魔法使いが出てきた。

　どいつもこいつも手練れのヤツらだ。

　俺の周りを取り囲む。

「「……この者の真実を明らかにせよ！　＜リードマインド＞！」」

「お前ら何を……ぐああああ！」

　これは心を読む魔法だ。

　頭の中を手でかき回されているようで、気絶しそうなほどの苦しみだった。

　数時間にも思える時が過ぎたら、ようやく解放された。

「ゲホッ……ゴホッ」

「どうやら、あんたの言っていることは本当だったようだね」

「だ、だから……そう言っているだろうが」

　精神も身体もズダボロになり息も絶え絶えだった。

「冒険者のくせに魔族と手を組むとはね！　なにを考えてたんだい！」

「ぐっ……そ、それは……」

　今さら言い訳のしようもなかった。

　周りを囲んでいる冒険者たちも呆れた顔をしている。

　一人残らずぶっ殺したかったが、俺の身体はピクリとも動かなかった。

　静寂を破るようにライブリーが叫ぶ。

「ナメリック！　あんたはワーストプリズン島行きだ！監獄で一生を過ごすんだよ！」

――…………は？

　ワーストプリズン島って、あの島だよな。

　あらゆる大罪人が収容される、最低最悪の監獄だ。

　絶海の孤島にあり、一度入ったら二度と出られないという……。

「ま、待てよ！　何もワーストプリズン島行きにすることはねえだろ！」

　さすがに、ワーストプリズン島はまずい。

　いや、俺はギルドのエースだぞ。

　こんなことがあってたまるか。

　しかし、冒険者の連中が俺のことを殴りまくってくる。

「ぐはっ……お、おい！　やめろ！　俺様のことを誰だと思ってんだよ！　俺様はエースだぞ！」

「なに寝ぼけたこと言ってんだよ！　処刑されなかっただけ、ありがたく思え！」

「いつもいつも、迷惑ばかりかけやがって！　みんなお前にウンザリしてんだ！」

「魔族はおろか、三大魔卿と手を結びやがってよ！　何考えてんだ、クソ野郎！」

　瞬く間に、俺の全身はボコボコにされた。

　ただでさえ縄で動けないのに、動く気力も奪われた。

　最後の望みをかけて、必死にライブリーに謝る。

「お、俺はこんなにひどい目に遭ったんだよ！　だから、もう十分じゃねえか！　見逃してくれよ！」

「それとこれは別の話だね！　逃げられると思うんじゃないよ！」

　しかし、あのライブリーが見逃すはずもなかった。

「さあ、この不届き者を連行しな！」

「お、おい、やめてくれ！」

　有無を言わせず、頑強そうな冒険者たちが俺を運び出す。

「最後までお前は迷惑なヤツだったな！」

「もはや、冒険者の風上にも置けないんだよ！」

「二度と太陽の下に出て来るんじゃねえ！」

　これ以上ないほど乱暴に引きずられていく。

　ロビーから連れ出される直前、鎧野郎の前を通った。

「うっぐ……！」

　俺様は力の限り抵抗して、鎧野郎の前に向かう。

「「おい、貴様！　いい加減にしろ！　もっと痛い目にあいたいのか！？」」

「た、頼む……アンタの顔を見せてくれないか……？」

　こいつは命の恩人なんだ。

　俺様はもうダメかもしれないが、最後に顔くらい見ておきたかった。

「わかった」

　鎧野郎は、ゆっくりと兜を外す。

　いったい、どんな見た目なんだ？

　何だかんだ、俺様は気になっていた。

　あれほどの猛者だ。

　そこら辺の冒険者とは全く違う人間に違いない。

「自分の罪をしっかり反省しろ、ナメリック」

――……は？　な、なんで、こいつが出てくる？

　鎧野郎の素顔は…………あのレイク・アスカーブだった。

　グランドビールからやってきたザコ虫だ。

　そうか、きっとザコ虫と鎧野郎は双子なんだ。

　そうだよ、そうに違いないだろうが。

　だが、そんなことがあり得ないのは、痛いほどわかっていた。

　つまり、俺様は見下していたザコ虫に命を救われたのだ。

「びゃあああああ！」

　怒りと恥とで、頭が沸騰しそうになった。

　とにかく暴れようとするが、体がまったく言うことを聞かない。

　それどころか、冒険者からさらに酷い扱いを受けた。

「うるせえ！　暴れるな！　毎度毎度、剣ばっかり舐めやがってよ！　汚ねえんだよ、お前は！」

「もう二度と俺たちの前に出て来るな！」

「監獄行きがお似合いだ！　この裏切者が！」

「かっ……はっ……た、すけ……」

　冒険者どもにのしかかられ、体を拘束される。

　やがて、俺は意識を失った。

□□□

「……ぐっ、ここはどこだ……？」

　目が覚めたとき、俺様は見知らぬ場所にいた。

　暗くてよくわからないが、どうしてこんなにジメジメしているんだ。

　冒険者どもにボコられた体が痛い。

　そのうち、暗闇に目が慣れてきた。

「お、おい……これは牢屋じゃねえかよ……」

　部屋の前には、頑丈な鉄格子がある。

　明らかにここは監獄だ。

　ということは……。

――本当に…………ワーストプリズン島へ送られたのだ。

　そのとき、看守らしきヤツらが通りがかった。

「おいコラ！　俺様を出しやがれ！　早くしねえとぶちのめすぞ！」

　看守たちは俺を見ると、一瞬固まった。

　よし、俺様はノーザンシティのエースだからな。

　怖じ気づいたに違いない。

　と思いきや、ものすごい勢いで怒鳴ってきた。　

「あ゛あ゛！？　騒いでんじゃねえよ、ジジイ！」

「魔族と手を結ぶとか、ありえねえだろ！　何考えてんだ！」

「死ぬまで後悔するんだな！　ギャハハハハ！」

　ひとしきり俺を罵倒すると、看守たちはどこかへ行ってしまった。

　呆然とする意識の中、今までの出来事が走馬灯のように思い浮かんでくる。

　どこで、俺様は間違えたんだ。

　全てうまくいけば、今頃世界中は俺様の物だったのに……。

　残ったのは年老いた身体だけ。

――いや、こんなことになるんなら……世界征服とか考えずレイク・アスカーブに全て話して、みんなで三大魔卿を倒せば良かったじゃないか。

　鉄格子を舐めながら、いつまでも後悔していた。