第38話:いつもありがとう、ダーリン(Side:ミウ①)
「だ、誰だ、お前は!?」
ダーリンに始めて会った日を、私は今でも覚えているわ。
あの日、私は指輪から出てこれた。
それまでは、ただただじっと待ってたの。
いつか外に出れたらいいなって。
「そ、そうか…………すまん、取り乱したな。俺はレイク・アスカーブだ」
ダーリンは私を見て、驚いていた。
そりゃそうよね。
いきなり、指輪から呪い魔神が出てきたら……。
でも、ダーリンは私を、いつも普通の女の子として扱ってくれている。
今の生活が快適すぎて、自分でもたまに忘れるくらいだわ。
「そうだな、色々あって疲れたよ……って、どこに泊まるんじゃい」
人間って温かいのね。
生まれて初めての感覚に、私はビックリしていた。
だけど、とても心地良かったわ。
初めて、誰かと一緒に寝た。
ダーリンの温もりは、本当に心が落ち着く。
「よし、そうするか。いやぁ、しかし、素晴らしい日々だったな」
ダーリンがどんどん強くなっていくのを見るのは、とても楽しかった。
でも、ダーリンが各種呪われた即死アイテムをゲットしたときは、私ちょっとスネちゃった。
だって、とても嬉しそうだったんだもん。
そして、ダーリンは私を外に連れ出してくれた。
「………………傭兵かぁ」
ダーリンは冒険者がイヤそうだったから提案してみたけど、案外気に入ってくれたみたい。
のんびり暮らしたい、みたいなこと言ってたわね。
でも、どんどん理想から離れていってるみたい。
ダーリンみたいな魅力があったら、しょうがないわよ。
「ふぉ、ふぉんものですよ」
セレンさんとかいう女の人を見たときは、少しドキッとしちゃった。
まさか、ダーリンと……!
なんていう妄想もしたけど、別に何もなさそうで良かった。
そして、マジックドラゴンを倒しに行ったのよね。
見事な瞬殺だったわ。
「街の近くで封印されていた、超強いSランクモンスターだよ。どうして、封印が……」
ネオサラマンダーが街を襲っていたときも、ダーリンは我先にと戦っていたわ。
すぐにベストな判断もしていたし、ダーリンはリーダーシップがあるね。
いくら強くても、一番最初に飛び込むのは難しいものよ。
街の人たちがダーリンを慕っているのを見て、私もとても嬉しかった。
「おい、ミウは物じゃないぞ」
ヘンタイ勇者が絡んできたときも、ダーリンは私を守ってくれた。
ミウは物じゃない、って言ってくれたときは、本当に嬉しかった。
だって、私は呪われた即死アイテムから生まれた存在だから。
こんな私でも、人扱いしてくれている。
ダーリンみたいな優しい人に出会えて、私は本当に幸せだわ。
「おお……なんてカッコいい屋敷なんだ」
そんなことがあって、私たちの新居が決まったわけね。
見た目はそれほど悪くないし、何よりダーリンが気に入った家に住むのが一番よ。
中はとても広かったのが良かったわね。
もうちょっと、明るい家具があってもいいかもしれないけど。
まぁ、いくら広くても絶対にダーリンと一緒に寝るけどね。
「いえ、俺は自分にできることをしただけです。ミウや他の冒険者たちにも、助けてもらったわけですから」
魔族たちが襲ってきたときも、ダーリンは本当に強かった。
私は屋敷で応援していたけど、ダーリンが絶対に勝つとわかっていた。
あのレベルの敵を瞬殺できる人なんて、他にいないでしょうね。
ダーリンは呪われた即死アイテムのおかげだと言っているけど、それを使えるダーリンが一番すごいのよ。
「お、俺ですか!? いや、無理ですよ! そんな、勇者なんて大役!」
勇者になってほしい、と頼まれるなんて、とても名誉なことね。
誰でもいいわけではないのよ。
みんなのリーダーになる人は、強いだけじゃダメ。
他人を思いやる心や、寄り添う気持ちがとっても大切なのよ。
ダーリンにはピッタリだと思うわ。
「頼むから、受け身の準備をしてくれ」
王都に来たときも、ダーリンはいつも通りだったわね。
ポンコツ賢者と戦って、魔法を使わずに勝てる人なんて、ダーリンくらいでしょう。
しかも、ケガさせないように加減もしてね。
相手をボコボコにしないところに、ダーリンの優しさを感じるわ。
「へえ、すごいパワーの魔法だ。魔族があっという間に吸い込まれていくぞ」
ダーリンは感心して見ていたけど、王様たちは口が空きっぱなしだったわ。
あんなに強い魔法は、そうそうないもの。
魔族たちにも無双していたわね。
ああいうのを、格の違いって言うのよね。
ダーリンの実力は世界一だと思うわ。
「さあ、どいてくれ。王都を救うには、呪いの精霊を出した原因をどうにかしないといけないんだ」
せっかく魔族を撃退したのに、世界を滅ぼしかけた呪いの精霊が復活した。
でも、ダーリンにとっては、そこらへんのモンスターと変わらなかったみたいね。
ダーリンがいなかったら、今ごろ世界はどうなっていたことやら。
私は世界を焦土に変える呪い魔神。
だけど、ダーリンのおかげで、そんなことをしないで楽しく暮らせているわ。
他の人たちと同じように冒険したり、おいしいご飯を食べたり、大切な人と一緒に寝たり……。
私は毎日が、幸せでいっぱい。
だから、これだけは言わせてね。
いつもありがとう、ダーリン。
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