禁忌解呪の最強装備使い～呪いしか解けない無能と追放されたが、即死アイテムをノーリスクで使い放題～

第３５話：末路（Side：ダウンルック②）

「ダウンルック！　貴様のせいで、国が滅びかけたんだぞ！　わかっているのか！？」

私は王の間で、横たわっていた。

体が縄で縛られていて、全く身動きできない。

かなり固い上に、ギチギチだ。

そして、首に何かつけられているのに気づいた。

なんだ？

……こ、これは魔力封じの枷じゃないか。

しかも、私が開発した魔道具だ。

い、いったいどういうことだ。

「こ、国王陛下、縄をほどいてください。私は大賢者です。これ以上このような仕打ちをするのであれば、魔法開発に協力しませんぞ！」

「黙れ！　貴様は大賢者でもなんでもない！　ただの愚か者だ！　恥を知れ！」

なんだと！

このっ、言わせておけば……。

国王だからしぶしぶ言う通りにしていたが、それもここまでだ。

この説教が終わったら、なぶり殺しにしてやる。

「国王陛下、そのようなことをおっしゃってよろしいのですかね。私が反旗を翻したらこの国は……」

クックックッ、脅すような感じで言えば、すぐに撤回するだろう。

しかし、カタライズ王が言ってきたことに、すごい衝撃を受けてしまった。

「貴様はワーストプリズン島に収監する！」

……………え？

今、なんて言ったんだ？

あの恐ろしい島の名前が聞こえたが。

はは、まさかな。

カタライズ王も冗談が下手だ。

きっと、私を脅すためのウソだろう。

念のため、もう一度聞き直してみるか。

「き、聞き間違いだと思いますが、ワーストプリズン島とおっしゃられたのですか？　何もそこまで……」

「だから、そうだと言っておるであろう！　もう貴様にはこりごりだ！　二度と、この国の土は踏めないと思え！」

カタライズ王に思いっきり怒鳴られ、私はビクッとした。

周りの人間は、私を冷ややかに見ている。

い、いったい、どういうことなんだ？

そのとき、あの鎧騎士に気がついた。

呪いの精霊を圧倒し、私が暴走させた闇魔法を鎮めた人物だ。

その隣には、銀髪女神がいた。

彼女はレイク・アスカーブと一緒にいたはずだが……。

きっと、愛想をつかして乗り換えたんだろうな。

クソッ、本当ならあそこには私がいたはずなのに。

とりあえず、命乞いしておくか。

「こ、国王陛下！　今一度、お考え直し下さい！　どうか、ワーストプリズン島だけはやめてください！」

「ダウンルック！　貴様は禁忌を破っただけでなく、国を滅ぼしかけた！　本来なら死刑のところを、監獄行きにしてやったのだ！　感謝しろ！」

だが、カタライズ王は固い顔で怒鳴るだけだった。

少しずつ、心臓がドキドキしてきた。

ほ、本当にワーストプリズン島に連行されるのか？

大罪人しかいないという、あの最恐最悪の牢獄に。

そ、そんなの絶対にイヤだぞ。

私は必死に抵抗する。

「や、やめろ！　離せ、離さんか！　私を誰だと思っている！　今すぐ解放しろ！」

「うるせえ！　お前のせいで大変な目に遭ったんだよ！　俺たちがどんなに怖い思いしたかわかってんのか！？」

「今さら逃げられると思うな！　この大罪人が！」

「一生俺たちの前に出て来るんじゃねえ！」

だが、魔法の使えない私は無力もいいところだった。

そのまま、ずるずると引きずられていく。

も、もはやこれまでか。

そのとき、鎧騎士の前を通った。

私は最後の力を振り絞って抵抗する。

「こら、さっさと歩け！　さもないと……」

「お、お願いです。鎧騎士様、あなたのお顔を見せてください」

私は鎧騎士の足元にすがりつく。

最後に、私の救世主に感謝を言いたいのだ。

「わかった」

鎧騎士は、ゆっくり兜を外していく。

それにしても、全身から強者のオーラがにじみ出ている。

きっと、すごい力の持ち主なんだろう。

どんなお顔かな。

老練の騎士とか？

いや、もしかしたら、人じゃないかもしれない。

あれ、この声はどこかで聞いたような気が……。

「ダウンルック、自分の罪をしっかり反省してこい」

……………は？

どういうことだ？

兜を外したら、レイク・アスカーブが出てきたぞ？

あのクソ冒険者だ。

なぜお前がここにいる？

なんで、なんで、なんで。

鎧騎士はどこに行った？

だが、イヤでも実感してくる。

私がすがりついたのは、レイクだった……てこと？

あんなにバカにしていたヤツに、命を助けられた？

おまけに、ぶざまにすがりついて？

その瞬間、私の中で何かが壊れた。

「うわあああ！　そんなわけないよおおお！　ママァー！」

「お前たち、ダウンルックを取り押さえろ！」

カタライズ王の号令で、衛兵たちがいっせいにのしかかってくる。

「暴れるな！　このバカ！」

「おとなしくするんだよ！」

「お前なんか、ただの厄病神だ！」

「ぐっ……い、息が……」

そして、私は気絶した。

□□□

「うっ……ここは、どこだ？」

気がつくと、私は見知らぬ部屋にいた。

狭くてジメジメしていて、とても不快なところだ。

どこかに連れられて来たようだ。

まずは状況を把握しないと……。

そこで、少しずつ暗闇に目が慣れてきた。

「こ、これは鉄格子じゃないか！　いったい何がどうなっている！？」

私の目の前には、鉄格子がはめられていた。

どこからどう見ても、ここは牢屋だ。

いったい、どうして。

そのとき、女の怒号と男の悲鳴が聞こえてきた。

「この先どうやって生きていけばいいの！？　全部、アンタのせいよ！」

「死んでお詫びをしろ！」

「オラァ！　死ね、このブタ！」

「ひいいいい！　ごめんなさいごめんなさいごめんなさい！」

な、なんだ？

なにが起こっている？

「漏らしてばっかで汚ねえんだよ、このやろう！」

「向こうに行ってくださる！？　臭くて息もできませんわ！」

「なんでこんなヤツと、パーティー組んじゃったんだろう！？」

「うわああ！　もう勘弁してくれええ！」

両隣の部屋から、罵倒と悲鳴が聞こえてくる。

拷問でもされているのか？

と、とんでもないところに来てしまった。

早く脱出しないと。

「よ、よし、とりあえず転送魔法を使おう。まずは魔法陣を描いて……な、なに！？」

私の両手首に、輪っかがつけられていた。

魔力封じの枷だ。

こ、これでは魔法が使えないじゃないか。

どうすればいいのだ。

そのとき、看守が通りかかった。

私は必死になって叫ぶ。

「お、おい！　ここはどこだ！　どうして、私を閉じ込めているんだ！　早く出してくれ！」

「こんな人が大賢者様なんてね、世も末だよ」

「どうしてってさ。あんた、闇魔法を暴走させちまったんだろ？　監獄に入れられるのは、当たり前だろ」

「ま、せいぜい魔法の研究でもしていてくださいや。このワーストプリズン島でね」

そう言うと、看守たちは笑いながらどこかに行ってしまった。

ワースト……プリズン島……。

ほ、本当に連行されてしまったのだ。

なんで……なんで、禁断の闇魔法なんて使ってしまったのだ。

プライドなんか捨てて、レイクとともに戦えば良かった……。

だが、今さら後悔しても、もう遅い。

暗い牢獄の中、私はどん底に落ちていった。