男友達系のヒロインを寝取り、メス落ちさせる悪役に転生〜物語に関わらないようにしてるのに、何故かメスの目で襲ってきそうなんだけど

第15話

「お〜い、お〜い？」

　ハッ、あまりの驚きにフリーズしていた。

「あ、戻った。ねえ君」

「な、なんでしょう？」

「あはは。畏まらなくていいよ〜、年は同じくらいでしょ？」

「はい。全く同じです」

「いや、それはわからないでしょ」

　けたけた笑うモユを見ていると、少しずつ冷静さがもどってきた。

　落ち着け。予想外のこととはいえ、焦るんじゃあない。

　まだこの子がモユ・サドラーと決まったわけじゃないんだ。多分、他人のそら似。きっとそう。

「ボクは、モユ・モジュー。サドラー国のモジュー家の長女って、わかるかな？」

　確定した。

　い、いや、だから何だって言うんだ。別にビビる理由はないだろ。いくら、将来俺を薬漬けにするとはいえ、今のところは無害。まだ俺に悪印象は持っていないのだ。

　そう、変な印象は与えないようにしよう。好青年、いや、好少年を装おう。

　俺は、こほん、と咳をして、爽やかな笑顔を浮かべる。

「知っていますよ、金の採掘で有名なモジュー侯爵家ですね！」

「え、子供なのに、くわし……。笑顔も何か嘘くさい」

　おい、どないすればええんじゃ。

　なんて、顔に出ないように、ハハハ、と笑った。

「俺はレイン・クウエスト。クウエストの王子なもので、他国の情報は教育されるのですよ」

　そう言ったら、モユの顔が、まずった、って感じに曇った。

「ごめんなさい、ボク、王子様だなんて知らなくて、気安く接しちゃったよ。気に触ったかな？」

　みずしらずの他人に、ほっぺたつっつく悪戯をしたり、からかったりするのは、気安いで済む話だろうか。

　なんてことをちくちくする、ちっさい漢ではない。俺の心は広いのだ。断じて、悪印象を持たれるのが怖くてビクビクしているわけではない。

「いえ。むしろ気安く接してくださって、嬉しかったですよ」

「本当？」

「はい」

「……そっかぁ、悪戯されたり、からかわれたりするのが好きなんだね？」

　その小悪魔な口調と笑みに、少しドキッとさせられる。

　くっ、言われていることは腹立たしいのに。悔しい。

　そんな感情が顔に出ていたのか、モユが嬉しげな顔になった。

「か〜わいい！！」

　あ、こら！　抱きついてくるな！

　って、あれ？　急に離れた？

　見ると、目を丸くしている。え、こっちが驚いてるんだけど。

「ね、ねえ、君。何かした？」

「え？　別に何も？」

「そう……。あのさ、もう一度抱きついてもいい？」

　え、顔がちょっと赤いし、目もなんか熱っぽいんだけど。

　何だか身の危険を感じたその時、モユの後ろから男性が現れた。

「お嬢様、ここにいたのですか……」

　振り返ったモユは男の顔を確認すると、悪戯がバレた子供の笑みをみせた。

「ごめんね、バスティン」

　バスティン、そう呼ばれた男の顔にどこか見覚えがあった。

　う〜ん。見たことある気がするけど、思い出せない。誰か尋ねてみよう。

「あの、この方は？」

「バスティン。モジュー家の政務から私の護衛まで務めてくれる、大事な大事な家令だよ」

「バスティンさんですね。私は、クウエスト国の王子、レインと申します」

　自己紹介すると、バスティンは目に見えて慌てた。

「な！？　お嬢様が、とんだご無礼を！」

「いえ。気にしていませんので、お気になさらず」

　そう言うと、バスティンは、ほっ、と胸を撫で下ろした。そしてモユに、一瞬だけ冷たい目を向けた。

　心臓がキュッとしぼみ、鳥肌がぞわりと立つ。

　お、思い出した。こいつのこの顔、モユの父、モジュー侯爵に薬を手渡しているモブだ。

　あの冷たい目は、印象に残っている。多分、間違いない。

　それに、家令と言ったか？　なら、事業が失敗したのもこいつのせいか？　

　モユに向けた冷たい目は、憎悪だったり負の感情が明らかに込められていた。もしかすれば、侯爵家に対して、叛意に近い感情を抱いているのかもしれない。

　だとすると、色々と納得がいく。金の採掘量なんて突然0になるものではない。産出量が減ってきた、という段階を経て0になるのだ。その間に、坑夫を少しずつ他の職に段階的につけていくなど、失業者を減らすような手をいくらでも打つことができる。だが、それができなかったのは、バスティンが何かしたせいなのではないだろうか？

　いや、真偽はどうあれ、侯爵にクスリを渡すようなやつだ。絶対に信用しない方がいい。

「モユ、聞いてください」

　俺はバスティンに聞かれないように、耳うちをする。

「バスティンを絶対に信用しないように」

「はあ？」

「いい？　絶対にだよ？」

　モユはむっと唇を尖らせた。

「君、失礼じゃないか」

「わかってるけど」

　途中でモユは俺から離れた。

「よく知りもしない人を疑うなんて最低だね」

　うっ。それはそうなのはわかる。さっきの様子を見る限り、モユは、バスティンのことを慕っている。そんな人の悪口みたいなことを言われたら気に触るのは当然だ。

　でも。

「いやでも……」

　俺は言葉の続きが出なかった。なぜなら俺に向けられたその目は、ゲームで泡吹いて白目をむく、レイン・クエストを見下す、モユ・サドラーの目だったのだから。

「行こう、バスティン。気分が悪いよ、ここにいちゃ、楽しく演劇を見られない」

　モユの姿が見えなくなってから、ようやく思考が動き始めた。

　ど、どどど、どうしよう！？　悪印象を与えてしまった！！