お嬢様のストレス発散のお相手は、クラスメイトの俺です。

第17話 初めてのプレゼント

　　　◆祈織side◆

「で、なんであんたもいんのよ」

「知らん」

　平日なのに珍しく雪守に呼ばれたと思ったら、なんと東堂までいるじゃないか。

　俺、雪守、東堂という珍しいメンツの上に、場所は地元の百貨店。

　学校の奴らも何人か見かけるし、めちゃめちゃこっち見られてる。気まず。

　さて、唐突に呼ばれただけだから、訳がわからない。何がなにやら。

　唯一事情を知ってる雪守は、気まずそうに指をもじもじ絡ませていた。

「えへへ……えっと、男物のプレゼントなら、男の子の意見が必要かと思いまして……」

「あー、和樹のプレゼントか」

「ちょっ、なんで初瀬が知ってんのよ！」

「雪守に聞いた」

「し〜ず〜く〜！」

「ご、ごへんなはい〜！」

　雪守の頬を引っ張ったりこねくり回したりしている東堂。雪守もどことなく楽しそうだ。

　そういや、こうやって雪守に接する同性の友達って、いなかった気がする。いつも囲っている奴らは蝶よ花よと愛でるだけで、対等って感じではなかったし。

　うんうん、よかったな、雪守。

「全く……まあバレちゃったもんは仕方ないわ。初瀬、協力しなさい」

「上からだな」

「咽び泣いて土下座して懇願すれば手伝ってくれる？」

「そんな趣味はねーよ」

　俺をどんな鬼畜生だと思ってんだ。

「事情はわかった。確かこの辺だと、和樹がよく買いに行くショップがある。そこ行こう」

　俺を先頭に、二人が後ろを着いてくる。

　本当、異質なメンバーというかなんというか。

　いつもは学校から直帰する、お嬢様の雪守。

　同性と絡んでるところを見たことがない、ギャルの東堂。

　そして二人と殆ど絡みのない、男の俺。

　どうしてこうなった。誰か教えてくれ。

　少しだけ、後ろを振り返る。

「えっ、あそこの限定バッグ、手に入ったん！？　いいなぁー、私ゲット出来なくて……」

「よろしければ、お一つあげましょうか。予備でもう一つ買っていたので」

「マジ！？　雫、神！　ありがとー！」

「にゃぷっ」

　興奮した東堂が雪守へ抱き着く。頭一つ分身長が違うから、東堂の特盛のお胸に雪守の頭が埋もれた。

　雪守もそれなりにでかい方だが、東堂はそれ以上だ。なんかエロい。

　それに、雪守は全然嫌そうじゃない。

　いや、胸に埋もれてげへへってなってる訳じゃなく、こういう風に友達と接せて嬉しいって感じみたいだ。

「ん？　……何見てんのよ」

「……いや、いいなと思って」

「すけべ」

「そういう意味じゃねーわ」

　単純に、これを機に雪守のストレスが緩和されたらなと思ってるだけだ。

　……そうなったら、俺もお役御免になるのかな。

　まあ仕方ないさ。俺と雪守は別に付き合ってるわけじゃないし、契約解除と言われたらそれに従うしかない。

　でも……寂しいな、それは。

「っと、着いたぞ。ここだ」

「おぉ……如何にもですね」

　小綺麗なアクセサリーショップではなく、少しファンキーな外観のテナントだ。

　ドクロの指輪。十字架のネックレスなどが手頃な価格で売られている。

「富田ってどんなものが好きなの？」

「基本なんでも買うが、新作だったり十字架系はよく買ってるな」

「十字架……」

　東堂がガラスケースの中のアクセサリーを物色する。

　雪守も珍しいのか、東堂と一緒にあれやこれな言いながら見ていた。

　と、雪守が何かに気付いたように俺を見た。

「あれ？　でも初瀬くん。ここによく来るってことは、富田くんはこの辺のものは殆ど持っているのでは？」

「よく気付いたな。その通り、ガラスケースに入っていてあいつの趣味のものは、もう一通り買ってるはずだ」

「マジ？　それじゃあ意味ないじゃない」

「大丈夫だ。店先に出てないもんなら、あいつもまだ手に入れてないはずだし。ちょっと待ってろ」

　店の奥に行くと、レジの奥でアクセサリーを磨いていた女性の店員さんに話しかけた。

「んー？　おー、初瀬さん、久々だね」

「お久しぶりっす、佐藤さん」

　耳に大量のピアスを付け、指輪、ブレスレット、ネックレスと、まさにこの店の店主らしい格好をしている。

　佐藤さんは俺の後ろをちらっと見ると、ダルそうに首を傾げた。

「おや、女性連れなんて珍しい。富田さんは一緒じゃないのかい？」

「ちょっと訳ありで。こっちのギャル……東堂が、あいつへのプレゼントを探してるんだ」

「と、東堂、です」

「どーも、佐藤です。健気な子じゃないか。今後ともご贔屓に」

　佐藤さんはくすくすと笑うと、磨いていたアクセサリーをしまい、別のものを取り出した。

「富田さんは確か、クロス系が好きなんだよね。いいのあるよ。これなんか私がデザインしたもので、今んとここの店にしかないし、まだ店頭にも並べてない」

　少し大きめのネックレスだが、シルバーの十字架の枠の中に、さらに小さな十字架が浮かんでいる。

　多分、一部分を金属で固定しているんだろう。

　揺らすと、中の十字架が揺れて鈴の音のような音を鳴らした。

「凄いですね、これ」

「うん。凄く綺麗だし、かっこいい……因みにこれおいくらですか？」

「今のところは二万円で考えてるよ」

「う……」

　二万円か……高校生からしたら、かなり高額だ。

　俺は雪守のおかげで結構懐が暖かいし、雪守も言わずもがなお金持ちだ。

　でも東堂は違う。

「流石に……いや、でも……うぅ……！」

「俺が貸してやろうか？」

「私も出しますよ」

「そ、それはダメっ。初めて渡すプレゼントだし、ちゃんと自分で出したいから……！」

　……なんか、すげーいい子だ。こんなギャルっぽい見た目なのに。

　あ、そういや和樹が、中学の頃は可愛いもの好きでいい子って言ってたな。なるほど、納得。

　ネックレスを前に唸る東堂。すると、佐藤さんがニカッと笑った。

「随分と好きなんだね、富田さんのこと」

「……はい」

「ふむ……なら特別価格。二千円でいいよ」

「……え！？」

　東堂は目を見張って佐藤さんを見る。

　佐藤さんは、手際よく梱包しプレゼント用の包装をしてくれていた。

「い、いいんですか……？」

「うん。恋する女の子が、私のデザインしたアクセサリーを選んでくれた。そして真剣に悩んでくれた。それが何より嬉しいんだ、私は」

　紙袋に商品を入れると、東堂に手渡す。

　そっと東堂の手を包み、にこっと笑いかけた。

「その代わり、しっかり富田さんの心を射止めること。次来るときは、二人でおいで」

「……はいっ。あ、ありがとうございます！」

　本当、いい人だよな、佐藤さん。こういうところがあるから、この近辺でも佐藤さんのファンは多い。

　かく言う俺も、佐藤さんの隠れファンだったりする。

「よかったですね、明日香ちゃん」

「うん！　私、本気で頑張るよ！」

　後ろで二人がきゃいきゃいしているのを見る。

　なんだか、俺も欲しくなってきた。久々に一つ買うか。

「佐藤さん、俺にも何か出して」

「はい、ドクロのリング。三万八千円ね」

「たっか！？　しかも量産品だし！」

「彼女の赤字分は取り戻さないと。これも商売さ」

　今日限りでこの人のファンやめよ。