お嬢様のストレス発散のお相手は、クラスメイトの俺です。

第12話 東堂からの相談

「ご、ごっそうさん……」

　し、死ぬ……流石に死ぬ……。

　時間は掛かったが、ようやく俺と雪守の分を食いきれた。ほぼ三人前のラーメンを食った計算になる。

　もう胃がはち切れそうだ。しばらくラーメンはいいな……。

　四人で店を出て、俺らは近場の公園で食休みの休憩を取っていた。

「ごめんなさい、初瀬くん。私のせいで……」

「き、気にすんなって。これくらいなんとも……ぅっ」

　ごめんやっぱキツい。ちょっと喋れそうにない。喋ったら吐く。マーライオンになっちゃう。

「祈織、おめーは男だよ……！」

「いや残せばよかったじゃん」

「東堂ばかやろー！　祈織は雪守さんを悲しませまいと頑張った。男の中の男だよ……！」

「ばかじゃん？」

　ごめんな和樹。庇ってくれるのは嬉しいが、こればかりは東堂に同意せざるを得ない。

　呼吸を整えて気持ちを落ち着けていると、ふと雪守が首を傾げた。

「ところで、お二人は何故ご一緒に？」

「あー、違う違う。東堂の友達かなんなが誰かを好きらしくて、それについての相談だ。つっても、あんま要領を得ないというか」

「…………」

　……？　なんだろう。なんとなく東堂から気まずそうな空気を感じる。

「相談……ですか？」

「ああ、同中のよしみでな」

　まあ聞こうにも口を開けばマーライオンだし、聞くほど東堂と仲がいい訳でもないが。

「東堂さん、よろしければ私もお手伝いしましょうか？」

　いや豪胆だな、雪守。

　雪守も東堂と仲がいい訳じゃないと思う。いつも雪守を囲んでる中に、東堂はいなかったはずだ。

　それでも相談に乗るって、お人好しなのか好奇心なのか……あ、ちょっと楽になってきた。

「え、いや悪いよ。それに、内容が内容だから……」

「何をおっしゃいますやら。お友達が困っているのですから、助けるのは当然ですよっ！」

「……友達？　私らが？」

「はい！　一緒にご飯を食べたんですから、お友達です！」

　ぐいぐいくる雪守に、東堂はたじたじだ。

　わかる、わかるぞその気持ち。雪守って何故かぐいぐい来るんだよな。パーソナルエリアが広いというか。

　グイッと前のめりになった雪守から逃げるように、東堂は体を逸らした。

「雪守さんって、こんなに押しが強いんだな。ちょっと意外だ」

「こんなもんだぞ、雪守って」

「お？　みんなが知らない雪守さんを自分だけ知ってるってマウントか？　なんだ喧嘩売ってんのか？　腹押してやろうか」

「ちげーしやめろ」

　和樹の手を弾き、雪守と東堂を見る。

　でもそうか。こんな雪守って、学校では見せないんだったな。そりゃギャップに驚くか。

　夜とかむしろぐいぐい来るから、俺からしたら見慣れた姿だが。

「や、やっぱいいよ。私の問題だから、雪守サンに悪いし……」

「悪くありません！　さあさあ、さあ！」

　あ、こいつ好奇心のままに聞いてるだけだ。

　だけど今の俺に、雪守を止める力は残っていない。許せ、東堂。

　迫られて遂に諦めたのか、東堂は深く息を吐いて俺を睨んできた。いや、だからごめんて。

「……雪守サン、ちょっと来て。あいつらには聞かれたくない」

「わかりました！」

　……俺らには聞かれたくない？　なんで？

　東堂が雪守を連れて、俺と和樹から少し離れる。

　小声で話してるから、全く何も聞こえない。一体全体、なんだってんだ……？

「和樹、お前も相談されてたんだろ？　どんなこと相談されてたんだ？」

「言ったろ。友達に好きな人が出来たとかなんとかって。あと東堂がいない場所でお前に言うと、後でボコられそうだから言わん」

　むぅ……確かに東堂に黙って事情を聞くのは、確かに無粋が過ぎる。

　でも気になるなぁ。

　和樹が二人に目を向け、俺もそっちに視線を向ける。

　何か話している東堂と、聞いている雪守。

　──直後、雪守の顔が驚愕に染まり、こっちを見た。

「東堂の相談ってのは、雪守も驚くもんなのか」

「知らん。話の内容的に、そこまでではないと思うけどな」

「どんな内容だよ」

「だから言わねーつってんだろ前歯折るぞ」

「サラッとえげつないこと言うのやめろや」

　想像だけで前歯が疼く。

　でもこいつならやりかねない。こわ。和樹こわ。

「お、戻ってきたぞ」

　和樹の言葉に、顔を上げて二人を見る。

　ちゃんと相談出来たのか、東堂はどこか清々しそうな顔をしていた。

　それと打って変わって、雪守は気まずそうにそわそわしている。

　あの雪守がソワソワする内容……余計気になる。

「東堂、相談はいい感じか？」

「ええ。スッキリしたわ」

「そっか。これで俺はお役御免だな。女同士の方が、話せることもあるだろ」

「あー……うん、ありがとう」

　和樹の言葉に、東堂は頬をかいて顔を逸らした。なんか、微妙な反応だな。

　それを横目に、俺は雪守へ話し掛けた。

「大丈夫か？」

「は、はい。少なくとも初瀬くんのお腹の具合よりは」

「原因のお前に言われると腹立つな」

「…………」

　おいコラ顔を逸らすな。

　……やっぱこいつ、変だな。腹がいっぱいすぎって訳でもなさそうだが……体調が悪いのかも。

「和樹、東堂。悪い。俺らそろそろ行くわ」

「おう、またな」

「初瀬、雫。また学校で」

「ま、またです。富田くん、明日香ちゃん」

　俺が宮部さんに連絡すると、数分も経たないうちに車がやって来た。とこかで待っていたみたいだ。

　雪守、俺の順で乗り込み、発進する。

　車の中でも雪守はどこかぎこちなく、宮部さんも空気を察したのか黙っていた。

　てか雪守と東堂、いつの間に名前で呼び合うように……？　さっきまで苗字だったはずなのに。

　女子の距離の詰め方、すげぇな。