ラノベオタクの僕が、美少女ラノベ作家な先輩と同居することになった

第9話

｢宮本。顔色悪いけど、何かあった？｣

｢寝れなかったんだよ……｣

ほぼお前のせいでな……。

驚愕やら嬉しさやら。

様々な感情を抱えて総合文化部に入部した昨日だが。

ただでさえ、普段話さない人間との会話で疲れていたのに、家に帰ったら、

『後輩くんから……女の匂い……？』

などと朱音先輩に問い詰められたため、ろくに睡眠も取れていない。

『匂いを上書きしなきゃね☆』とか言いながらこっちに向かってきた時は、本気で恐怖を覚えた。

｢……昨日、何かあったの？｣

申し訳なさそうに、それでもって疑問も顔に出して、首を傾げる上茶谷。

｢あぁ、いや、気にしなくていい。……夜までゲームしてた｣

ある種、朱音先輩から逃げるという、鬼ごっこ的なゲームだったかもしれない。間違いなくホラゲー。

｢そっか。夜更かしは健康に悪いよ｣

｢んな事分かってる。今日はしっかり寝るから安心しろ｣

ニヤリと口角を上げて、サムズアップ。

上茶谷は小さく息を吐いて、デスクへと顔を戻した。また絵を描いているらしい。

表情は真剣そのもので、明らかにさっきとは雰囲気が違う。モードに入った、と言うやつかもしれない。

｢……｣

すぐ隣で髪を揺らしながら、彼女はペンを動かす。

ちなみに総合文化部の部室に置かれたデスクは、俺のを含めて6つ。

俺は上茶谷の隣であり、朱音先輩の正面のデスクを使っている。空いているところがここしか無かったため、渋々ここにしているが、朱音先輩の前とか嫌だ。何されるか分からない。

俺は目の前に置かれたノートパソコンを開いて、何となく検索エンジンを開いた。

動画でも見ようかと、適当にYouTubeを開く。

と、

｢宮本。部活に関係ないものは見ちゃダメ｣

｢おぉう……。急に話しかけんな。びっくりするだろ｣

俺の言葉をシカトして、いつの間にか顔を開けていた上茶谷は続ける。

｢一応、検索復歴残るから。うちの部活の顧問、知ってるでしょ｣

……エロいのとか調べたら、二度と子供が作れなくなりそうですね。

｢……気をつけます｣

｢よろしい｣

いくらなんでも、橘先生に怒られるのだけは勘弁だ。本当に怖いから。迫力、すごいから。

……とはいえだ。

｢なぁ上茶谷｣

｢なに？｣

｢俺、何すりゃいいの？｣

総合文化部。

一番明確な活動内容がないイメージがあるこの部で、することってなんだ。

俺に関しては半強制的に入部させられたし、尚更よく分からない。

上茶谷は少し悩んだような表情を浮かべた後に、

｢絵とか……小説とか、あと習字とか……アフレコとか。結構自由度高いから、なんとも｣

｢え、なにアフレコって。する人いないだろ｣

すると上茶谷は、掃除用具入れを何故か指さして……

｢あれの中、見て｣

何故に掃除用具入れを……？ と思いつつ、目の前まで行って、ガパリと開く。

｢……なぁ｣

｢うん｣

｢なんで掃除用具入れに、アフレコスペースがあんの？｣

やけにデカイなとは思ってたんだよ。

中には、一人カラオケで使える部屋くらいのスペースがあった。

音響機材などが詰め込まれたその部屋。

横幅と言うよりは縦幅が長く、間違いなく掃除用具入れを貫通している。

掃除用具入れの扉が別の部屋への入口とか、なんかかっけぇな。

｢うちの部活、声優志望いるから｣

｢へぇ……すげぇな｣

｢あと、そこのスペースで配信する人もいる｣

｢ほう、ライバーか？｣

｢うん。Ｖの方だけど｣

｢バーチャルなのかよ……この部マジでなんなの……｣

ラノベ作家にイラストレーター、声優志望とバーチャルライバーって、カオスすぎるだろ。

｢ちなみにあと一人は、ただのオタク。たまに漫画（笑）を書いて帰る｣

｢なんか漫画の後に不自然な笑いがあった気がするが……。つか、そいつほぼ幽霊部員だろ｣

｢まぁ、クリエイティブということで……｣

遠くを見て、適当にそう言った上茶谷。クリエイティブなんて言葉で片付けていいのだろうか。

｢……結局、俺は何をすればいいんだろうな｣

｢……それは、宮本次第｣

そりゃそうなんだけどさ。

プログラマーとか動画編集とか出来れば、それをやったのだが、あいにくそんな知識は持っていない。

小説くらいなら書けるかなぁとか思ったけど、朱音先輩という化物がいるから、ぶっちゃけ書きたくないし。

｢とりあえず、見つかるまで適当にお絵かきでもするか……｣

｢宮本、絵下手そうだね｣

｢馬鹿言え。小学一年の時にコンクールを受賞した俺の実力を舐めるな｣

｢当てにならない……｣

とりあえず、上茶谷から液晶ではないペンタブを貸してもらって、パソコンに接続。

｢ねぇ宮本。いきなりデジタルってのは……｣

｢黙れ。今本気でやってる｣

言うと、上茶谷はため息をついて俺の作業風景を眺め始めた。ぶっちゃけ書きずらい。

しばらく書いて消してを繰り返して、だいたい10分くらいたった頃に……

｢ようし。出来た｣

描きあげたイラストを眺めて、俺は大満足。ふすーっと鼻息を荒くした。

上茶谷は、何やら戦慄したように画面を見ている。

｢おい。なんだその反応は｣

｢いや……｣

｢まさか、ここまで下手くそだったとは、思わなかった｣

｢あ？ んだてめ。やんのか｣

｢だって、こんなに下手な人見たことないし。これなに？｣

｢猫｣

即答すると、何故か上茶谷は俺に背を向ける。

かと思えば、肩がプルプルと震えていて……

｢ってお前馬鹿にしてんだろ！｣

｢だって……だって……｣

こいつ目に涙なんか浮かべちゃってるんだけど。どんだけ笑ってんの。

｢これ、猫じゃなくてただの化物でしょ……｣

くくくく……と、もう一度笑いの波が押し寄せているようだった。

｢うるせぇ……｣

さすがにここまで笑われたら、怒りを通り越して恥ずかしくなってくる。

｢でも、面白いのはこの絵じゃないから｣

｢なんだと？｣

｢宮本が、自分の絵の下手さを自覚してないことが1番面白い｣

｢くぅ……｣

｢完成した絵を見せた時の宮本のドヤ顔とあの絵。動画に取ってればよかった｣

｢そんなに傑作かよ！｣

｢うん。ニコ動だったら赤文字連発レベル｣

｢やっぱネット民なんですね……｣

しかもニコ動かよ。赤文字連発とか、絶対動画と関係ないこと書かれてるだろ。

｢ほんと、酷い絵だねこれ｣

｢そうかな？ 私は可愛いと思うけどな｣

｢おぉ。そう思いますか朱音先輩……朱音先輩！？｣

｢やぁ｣、と陽気に手を上げる朱音先輩。この人いつ入ってきた……？

画面に注目していた俺……もとい上茶谷は、その事に全く気づかなかった。上茶谷さん、驚きすぎて若干怯えてるじゃないの。

｢朱音。ノックしてって何回言えば分かるの｣

｢だってノックしたら自然ななめこちゃんの事見れないじゃん｣

｢は？ なめこ？｣

何そのあだ名。いじめか？

あぁ、いじめか。昔、同じクラスだったキノコ頭の三人組は、それぞれエノキ、ナメコ、キクラゲって付けられてたし。キクラゲだけ異様すぎるだろ。

……うん、まぁ朱音先輩に限っていじめなんてことはないんだけど。

｢あぁ、後輩くんは知らないか｣

｢何がです？｣

俺と朱音先輩の会話を、何故かむっとして見守っていた上茶谷。

｢いやぁ、このなめこってあだ名はさぁ……｣

しかし、朱音先輩がそういった途端、突然顔を真っ赤に染めて朱音先輩の口を封じた。

｢め！？ まみむむも！？ （え！？何するの！？）｣

｢朱音……それはダメ……！｣

朱音先輩を押し倒して馬乗りになり、口を塞ぐ上茶谷。

女の子……いや朱音先輩に関しては年上だけど……、女子二人が絡む構図はどうも百合百合した雰囲気が漂っている。

百合の間に入る男は殺せ！ ようし。喜んで死ぬか。そうしよう。

｢っは！ ちょっとなめこちゃん！？ いきなり酷いよ！｣

｢朱音が変なこと言おうとしたから！｣

｢変なことなんて言わないよ〜！｣

｢絶対言う気だった！｣

｢ばかなめこ先生だって言おうとしただけ！｣

ぽかーんと。

俺と、上茶谷は口を開ける。

俺に至ってはその状態がしばらく続いたのだが、上茶谷は直ぐに顔をボッと赤らめた。

｢ち……ちがう。私は、違うから｣

なんか否定している上茶谷。

……でも、そうなんだろうなぁ。

上茶谷、ばかなめこ先生なんだろうな……。

なんせ、昨日のイラストが決定打だ。

どっかで見たことあると思ったら、あればかなめこ先生のだわ。

｢ほんとに……ちがう……｣

……して。

なにゆえ、上茶谷がこんなに否定しているのか。顔全体が真っ赤になっているのか。

理由は、俺には簡単にわかる……否。

ラノベオタクであれば、誰だってわかる……。

｢まさか……な｣

｢ちがう……｣

｢まさか、お前が……｣

｢ちがう……！｣

｢あの伝説の、触手イラストを描きあげた、女子高生触手モノ好きイラストレーターだったとは……｣

上茶谷の絶叫が、学校中に響いた。