あなたは小説を、わたしは声優を！

二人の幸せ

　俺は声優の相坂（あいさか）澪（みお）を推している。

　彼女の出ているアニメを片っ端から見て、そのグッズを買う。これが推し活というやつか。

　BR（ブルーレイ）は高かったが、買って良かった。声優さんによるオーディオコメンタリィがあるからだ。

　相坂さんの声が聞ける。それだけで満たされるのだ。

　その声を聴きながら俺は小説を書く。といってもアマチュアのWEB小説を書いている。プロにはなれないが、ここ一年でだいぶ伸びてきた。

　その中で昔から応援してくれるMIOさん。六年前から小説の書評や応援メッセージをくれる。

　高校に持っていく鞄にはいつもアニメのキーホルダーをぶら下げている。

　学校に着くと俺は自分の席に座る。

　隣の席には鈴木（すずき）穂香（ほのか）が座る。黒髪ロングで吸い込まれるような青色の瞳。

　その声をあまり聴いたことのない、完璧美少女。

　俺は彼女に恋をしている。だが、話すきっかけがない。

　声を聴いたこともない。だが、俺はただのオタクで終わるわけにはいかない。

「鈴木さん。今日は天気がいいですね」

　しまった！　話題がない時に言う天気の話！

　まるで俺を侮蔑するかのうな鈴木さん。

「そうですね。今日は天気がいいです」

　その声に俺がピンとくる。

「もしかして声優の澪さん？」

　俺がそう呟くと鈴木さんは驚いたように顔を背ける。

　いや、相坂澪の声なら聞き分ける自信がある。俺は確かに澪の声を聴いた。

「澪さん？」

「わたし、知りませーん」

「でもその声……」

　俺の小説のヒロインは彼女のイメージで作っている。

「はは。なんのことやら」

　汗を垂らす鈴木さんに、俺は声を返す。

「そうですか」

　俺はその言葉を聞き安心する。俺の推しヒロインである澪が、こんなぼろっちい高校に通っているわけがない。

　家に帰り、小説を書く。ここまでたくさん書いてきたが、書籍化の話はない。

　そんな中、MIOさんだけが応援をしてくれている。

　澪と名前がかぶるが、そんなはずはない。

　そんな中、澪さんのラジオを聴く。

『最近は、とある小説にはまっていまして――』

『いや、高校生活、楽しそうですね』

『そうなんですよ。隣に座る男の子が可愛くって』

　と澪と、さざねのラジオが終わる。

　俺は澪のやっているアニメを追いかけているし、そんな彼女のグッズを集めている。

　他の男と一緒に付き合うなんて考えられない。

　まるで自分のものであるかのように扱う。

　これはガチ恋勢という奴なのだろうか。だが、悪い気はしない。

　俺はこの子を一生推していくのだろう。

　次の日、俺は学校で隣の席の鈴木さんに話しかけられる。

　二、三話（はな）していると、鈴木さんは笑みを浮かべる。

「友成（ともなり）さんは面白い方ですね」

「そ、そうかな？　俺はたんに推しの声優の話をしているのだから」

　学校が終わり、いつも通りラジオを聴く、と。

『今日、学校で隣の人と話したのですよ！』

　とるんるん気分で話す澪。

　まるで俺と話しているかのような声音にビクッと震える。

　もしかして澪は鈴木さんと同一人物ではないのか？

　そう言った疑問はすぐに生まれた。

『わたしは、その小説に救われたんです』

　またもそんな話をする澪。

　次の日。

　俺は鈴木さんに話しかけてみる。思い切って声優である可能性を。

「もしかして声優の澪さん？」

「え！　いや、ええっ！」

　驚きで言葉を失う鈴木さん。

　どうやら本当に澪さんみたいだ。

　だが、なぜ俺に話しかけてきた？

　こんな俺に。

「友成さんには秘密を教えます。わたしは確かに澪です。でも口外しないでくださいね」

「お、おう」

　その後、家に帰り、パソコンを立ち上げる。

　そして一件のダイレクトメールに目がとまる。

『声優の澪です。わたしはあなたを応援しています。いつかあなたの書いた小説のアニメを演じたいと思います』

　そんなメッセに俺は躍起になり、小説を書く。

　澪にみっともない姿は見せられない。

　なら、このままアニメ化まで突っ切るまで。

　俺の推しが俺を推してくれている。

　これ以上の喜びがあるか？

　いや、ない。

　本物かどうか確かめるまでもなく、俺は文字を打ち続けていた。

　明くる日。

　俺はできあがった原稿を新人賞に投稿する。

　もう間違わない。もう他の作品に引っ張られたりしない。

　自分の赴くまま。楽しいを追求したつもりだ。

「友成くん、今日は疲れてそうだね」

　隣の席の鈴木が話しかけてくる。

「ちょっと徹夜で作業していたんだ。眠いさ」

「それって、わたしのラジオを聴いて――」

　鈴木は声を抑え、嬉しそうにする。

「俺は澪のファンだからな」

　その言葉に号泣する鈴木さん。

　やっぱり。

　鈴木さんは澪だ。

　確信を得た俺は、小説を見せることにした。

　だが、その前に。

「あいつ、鈴木さんを泣かせたぞ」「女の子を泣かせるなんてサイテー」「うざがらみじゃね？」「鈴木さんかわいそー」

　と言った声が聞こえてくる。

　うるさい。

　と思いながらも、俺はスマホで自分の小説を見せる。

　続きを下書きにしておいて良かった。

　それを見せると鈴木さんは、嬉しそうにする。

「ありがと。お陰で元気が出たわ。友成くん、あなたとは……」

　言葉に詰まったのか、鈴木さんは首を横に振る。

「澪を愛して上げて」

「ああ。もちろんさ」

　俺はそう言い、鈴木さんを抱きしめる。

　まだまだ、始まったばかりの恋だが、成就させるには時間がかかりそうだ。