不穏なギルドを改革します。

第20話 ガイロさん家、訪問。

「このガイロさんの居所は、分かりますか？」

　マナは、目を逸らして、苦笑いをしている。

　「えーっと、え？会いに行くの？」

「もちろんです！助けないと！！」

　マナがロキオの眼を再び見ると、意志のある輝きが伺えて、一瞬ひるむ。頬をポリポリして、戸惑った。

　「わ、分かりました。カラスに訊けば、探してくれるんじゃない？」

　ロキオの眼がより一層輝いた。

　「あ、案内しましょうか？カラスのところまで」

　ロキオは、大きく頷いた。

　エリックが面会室の扉を開くと、騎士団員2人と、ジドの姿がそこにあった。

　エリックは、ジドが眼につくと、すぐに彼の胸ぐらをつかんで、足が浮くまで持ち上げる。ジドは、苦しそうにしながら、足をバタバタさせる。

　「きさま、きさまだけは、許さんぞーー！！」エリックは、顔が真っ赤だ。

　騎士たちは、慌てて彼をジドから引き離そうとする。しかし、エリックの馬鹿力のせいで、ジドの顔はみるみる青くなっていった。

　ジドの口からぶくぶくと泡が噴き出るようになると、エリックは、我に返ったのか、手を下げた。そして、「すまん」と呟く。

　息切れしながらも騎士たちは、片方がジドを強引に椅子に押し座らせて、もう1人がエリックを扉近くまで引っ張った。

　「はぁはぁ、エリックさん！お気持ちはわかりますが…もう罪を認めましたから…一旦落ち着きましょう！」

　「すまん、つい…くそ…」エリックは、握り拳を扉をぶつけた。

　「それで、それでこいつは、なんでアレクサンダーの家を爆破したんだ」

「そ、それが訳わかんないこと言ってまして。ロキがそこにいるとか、ガビちゃんもいるとか。もう訳わかんなくて」

　その時、エリックの動きが止まった。彼は、ジドの顔を覗き込む。

　その特徴的なちょび髭に、おっさん面。

　ロキオと一緒にいた男か！と、エリックは、思い出した。

　「ど、どうかしたんですか？エリックさん」目を丸くしているエリックに騎士は、声をかけた。しかし、エリックは、それをやめると、無表情で「いや、なんでもない。こいつは、牢獄にぶち込んどけ」と言った。

　「え？？死刑にしなくていいんですか？」と、ジド側にいた騎士が声を上げた。

　「いい。いいんだ。いい」エリックは、急に顔を後ろに向けて、なんでもなかったように部屋を出ていく。残された騎士たちは、同時に「あ、い？入れときます？」と呟いた。

　カラスは、いくつかのファイルを手に取ると中身を見比べる。目的の一冊が見つかると、それ以外をしまいこんで、そのファイルを急いでめくった。

　「ごめんね〜、ちょっと時間かかりそうっすわ」カラスは、ファイルをいじりながら、そう言う。

　「住所変わっているのかな？」

　そう呟くカラスをロキオとマナは、ぼんやり眺めていた。

　「ガイロさんの居場所が分かったとして、どうするの？」マナは、ロキオに耳打ちした。

　ロキオは、考えるように首を傾げた。

　「う〜ん。ハンター辞めているなら、復帰させて…」

「あら、辞めてるって？そんなのわからないよ？」

　「辞めてるよ、多分。だってガイロさん、お母さんの介護で支援を受けようとしていたんだよ」

「あら、そうなの」

「しっかり、読んでよね！」

　マナは、笑った。しかし、ロキオは、怒ったように彼女を睨みつけた。おっと、と彼女は、顔を引く。

　その時、カラスが声を上げた。

　「あったあった。ガイロさんね。もうハンター辞めて、今は、傘屋さんやっているみたいだわ」

　カラスは、簡単な地図を描いて、それをロキオに手渡す。

　「お前が街を変えてくれるんだろ？俺は信じてるぜ」

　カラスは、ロキオの右手をがっちり握り、想いをこめるようにそう言った。

　ロキオとマナは、部屋を出た。やる気満々のロキオを見て、マナは、呆れたようにこう訊く。

　「まさかじゃないけど、いまから行くつもりじゃないわよね？もう夕方よ」

　「行こうよ！時間がもったいない」

　ロキオは、足を速めた。マナは、渋々その後をついていった。

　ガイロの庭に侵入して、家の中を覗いた。

　子供の走る音が聞こえる。ロキオは、もう一度カラスからもらった紙に目を通した。

　「母親と二人暮らしじゃなかったっけ？」

　「知らないわよ。母親死んで、結婚でもしたんじゃない？」

　「ちょっと中のぞいてみよう」

　ロキオは、しゃがみながら、茂みの中を移動した。角度を変えると、違ったものが見えるかもしれないからだ。

　すると、庭の縁に古傷だらけの男が顔を出した。彼は、庭用のスリッパを地面に置くと、それに履きかえて、少し歩いた。

　「あれがガイロさんかな？」とロキオは、マナにささやく。マナは、「そうなんじゃない？」と適当に答えた。

　男は、夕方の空を眺めながら、薄ら涙を浮かべた。そして、「おふくろぉ」と呟く。

　マナは、それを見て、姿勢を改めた。

　「パパァ！」と叫びながら、小さな男の子が庭を飛び降りて、男に抱きついた。男は、その子を抱き上げると、満面の笑顔を作った。

　奥から、妻と思われる女性も顔を出す。

　「こらこら、パパは、忙しいの。ほらあなたも、向かいのお医者様の注文がまだ残っているでしょ？折角、ガイロ傘屋の景気がノリにのっているのに」