⑲ふたつの質問
「あの・・・その前に、ふたつ、訊きたい事があるんだけど・・・」
衝撃的な絢さんからの告白の数秒後、あたしの口をついて出た言葉は『可愛気がある』とはほど遠いものだった。
「何?」
それでも絢さんは、嫌な顔ひとつしなかった。
「ひとつは・・・あたしのどこを好きになってくれたの?」
「理由、要る?」
「できれば・・・欲しい」
「・・・怒んない?」
「怒る様な事なの?」
「かも」
(どうしよう・・・)
あたしは暫し考える。けれど、やはり訊いてみる事にした。
「言って?」
「面白いトコ」
「へ?・・・そこ?」
気が抜けた。
「他の言い方をすれば・・・飽きないトコ、かな?」
喜んでいいのか、怒るべきなのか・・・どんな対応をしたらいいのか悩んでいたら、「で?・・・もうひとつの質問って?」と絢さんが話を進めてくれて、助かった。
「怒んない?」
今度はあたしが訊ねる。
「え?・・・怒る様な事なの?」
絢さんが訊いてきた。
「かも」
まるでデジャヴの様な会話が並ぶ。
「言ってよ」
あたしは意を決して、課せられたミッションを開始した。
「絢さんがよく口にする『研修』って、何?」
途端、心臓がバクバクし始める。訊いてはいけない事を訊いた気がして・・・だけど、あたしの中でこれだけはどうしても、はっきりしておかなければならない大事な項目だった。
「んー・・・」
そう言ったまま絢さんは暫く考え込み、動かなくなってしまった。
「もしかして・・・投資?」
あまりに答えが返って来ないので、あたしは痺れを切らしてしまった。
「いいや」
「じゃあ、ホスト?」
「え?」
絢さんが目を丸くしてあたしをみつめてきた。
「
「じゃあ・・・オレオレ詐欺?」
あたしは、窺う様な視線を絢さんに向ける。
お互い見つめ合ったまま、数秒間、時が止まった。
「ぶわっはっはっはっはっ~~あーっはっはっはっは~~・・・」
絢さんが突然狂った様に笑い出したので、びっくりした。
「・・・いーっひっひっひっ~・・・ごめん・・・笑いが止まんねぇーーー」
小川のせせらぎと小鳥のさえずりの中に、不調和な音声が入り込む。
あたしはそのまま笑い転げる絢さんをぼーっと眺めてた。
「あ~~~びっくりしたぁー」
びっくりしたのはあたしの方だ。あたしは、自分の表情が曇るのを感じた。
「俺は。投資もしてないし、ホストでもないし、オレオレ詐欺もしてないよ!」
「じゃあ、平日は何をしてるの?」
「研修」
「だから!『研修』って、何?」
堂々巡りに、つい口調がきつくなってしまった。
「それは・・・今は、言えない。だけど、神に誓って、変な事はしてないよ。それは信じて欲しい」
「『今は言えない』って事は、いつか言ってもらえるの?」
「うん、勿論。言うなって言われても、言うだろうな~」
「それは、あたしが喜ぶ事?」
「喜んでくれると・・・信じたい」
絢さんの目尻が下がる。
「・・・解かった」
好きになった人を信じてみようと、思った。
絢さんだからこそ、信じてみたいと思った。
「あの・・・こんなあたしでよければ・・・お願いします」
「え?・・・何が?」
絢さんが首を傾ける。
「ぇ・・・だから・・・さっきの、返事」
「あぁ!笑い過ぎて、過去がぶっ飛んでた!」
絢さんは、今度は白い歯を見せて笑った。
「じゃ、今から紅美ちゃんは俺の彼女、ね!」
頭上から降り注ぐ祝福の音響と光のシャワーの中で、あたしは小さく頷いた。
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