③一目惚れ
店員に案内されるまま進むと、奥のテーブルに男女の集団が見えた。
「遅れました～」
テーブルに近付いたりりあが誰に言うでもなく口にすると、「いや。遅れてないからー」と、茶髪の、少し派手目の女性が言いながら笑った。見た事あると思ったら、りりあのバンドのボーカルさんだ･･･卒業したから、もう違うかもだけど。
「ま、座りなよ」
真ん中の男性がそう言って、目の前の女子側の空いてる席を指さした。
「あ、はい。失礼しまーす」
りりあがボーカルさんの隣に座ったので、会釈をしながらあたしも隣に腰掛けた。
あたしの前は空席だった。
「ちょっと早いけど･･･とりあえず、飲み物だけ注文しとく？」
先程の男性が、ボーカルさんに訊いた。
（この二人が幹事なのかな～）
なんて思いながら、何気に男性陣を視た。
（うーーん･･･社会人ってのはいいんだけど、何かパッとしないなぁ･･･）
「･･･み？･･･紅美？･･･紅美！」
「え？」
「飲み物。何にする？」
メニューを差し出すりりあに訊かれて、ハッとする。
「ぁ･･･あぁ･･･んーっと･･･じゃあ･･･酎ハイカルピスで」
メニューを見ながら､だけど、あたしは無難にいつものを頼んだ。
「紅美、いっつもそれじゃ～ん。偶には違うのも飲んでみなよ～」
りりあにそう言われて、もう一度メニューを覗き込んだ。
「んー･･･」
迷っていると、「ま、いいじゃん。お代わりで別の物頼んでもいいんだし」と、あたしの斜め前の男性が助け船を出してくれた。
十八時になったと同時くらいに、飲み物が運ばれて来た。
だけど、あたしの前は未だ空席だった。
「えー。約一名がまだ来てないんだけど、時間が来たので始めまーす」
真ん中の男性が音頭を取り、乾杯をした。
「ではでは･･･まずは自己紹介から。俺から左回りで！」
（え～～自己紹介とか、めっちゃ苦手なんだけど･･･やだなぁ･･･）
そんな事を思っている間に、それは有無を言わさず開始されてしまった。
「
「その『大手』っての、要る？」
ボーカルさんが素早くツッコむ。
「要るっしょ！あっはっは！」
悠吾さんは高らかに笑った。
「えーっと。
「
自己紹介は、つつがなく進んでいった。
「
「りりあです。大学三年で心理学部です。サークルは軽音でギター担当･･･趣味もギターです」
（次はあたしだ･･･落ち着け、落ち着け･･･）
「えっと･･･く、紅美です。大学三年、心理学部。カフェ巡りが好きです。」
「
「はいっ！って事で、一応自己紹介済んだんで、後はテキトーにやって下さーい！料理は店側にお任せしてるけど、欲しい物あれば各自で追加注文して下さい！」
悠吾さんが仕切る。
（んー･･･全員そこそこ格好いいんだけど･･･なんだかなぁ･･･）
そんな事を思っていると、りりあが耳元で「あたし、好村さん」って囁いて来た。
「そうなの？･･･あたし、今日も全滅かも」
別の意味で、あたしも小声になる。
と、その時。
「わっりぃ～～遅れたぁー」
その場の空気にそぐわない、ボサボサ頭のヨレシャツ男があたし達の空間に
「ノセ～～遅過ぎだぞ～！もう自己紹介、終わったしっ！」
きっと仲が良いのだろう。悠吾さんが冗談っぽく文句を言った。
「ぇ？自己紹介？メンドクセ～」
そう言いながらノセと呼ばれたその男は、あたしの前の空席に腰掛けた。
「えー。名前は、
すると、隣の清士朗さんが「趣味とか？」って答えた。
「あぁ･･･趣味はゲームとゲームとゲームっ！」
「おっまえ、ゲーム三昧じゃん～」
悠吾さんがツッコンだ。皆が一斉に笑う。
だけど、あたしだけは笑わなかった。というか、笑えなかった。というか、それどころではなかった。
「どうしたの？」
皆が笑っているのに一人だけ無言のあたしに気付き、りりあが声を掛けて来た。
「りりあ･･･あたし、ヤバいかも」
りりあの耳元で囁くと、「え？･･･具合でも悪いの？」と心配そうに彼女があたしを覗き込んで来た。
「好きかも」
「ぇ？」
「絢さん」
「え？！･･･マジ？！」
飛び出しそうな眼をして驚くりりあに、あたしは目をハートにして頷いた。
大学に入って丸二年。
めっきり恋に縁遠かったあたしにも、ようやく「春」がやって来た。
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