陰陽師の少年(6)
夕飯を終えると、じいちゃんが「道場へ行くぞ」と告げた。
「えーっ。メシ食ったばっかりじゃん……」
「喝!!」
「うわ!」
大きな声に、子竜は引っ繰り返った。
「なまけ者は、腕のいい陰陽師になれんぞっ!!」
「わ、分かったよぉ……」
白い上衣に黒い袴の道着に着替えて、同じ格好のじいちゃんの後をついていく。
道場というのは裏山にあるお堂のこと。
神社の裏山はただの山じゃないと、じいちゃんは言っていた。この地域の神様が住んでいるらしい。
両開きの重たい扉を開けると、小さな空間が広がっている。
子竜はじいちゃんと向かいあうように、座った。
「……意識を集中し、自分の中にある力の声に耳をかたむけるのじゃ」
「う、うん」
言われた通りしてみるが、声なんて聞こえない。
「じいちゃん、なにも聞こえないんだけど……」
「そんな簡単に聞こえるはずがなかろう。時間がかかるものじゃぞ」
もう一度、意識を集中させると、ほんのりと胸のあたりが温かくなるのを感じた。
その温かさが、ゆっくりと身体中に広がっていく。
まるで、たくさん日に当てた布団に飛び込んだ時みたいな。
すごくおだやかな気持ちになる。
チリン……。
(え?)
綺麗な鈴の音色が聞こえた。
目を開ければ、まばゆい光の中に子竜は立っていた。
その光を背に誰かが立っている。その人が鈴を鳴らしている。
まばゆい光の中で、その人の表情なんて分からないはずなのに、笑っていると分かった。
優しく微笑んで、子竜を見つめている。
チリン。
「っ!」
子竜が目を開けると、蛍光灯が見える。
「おお、子竜! 起きたかっ!」
「じ、じいちゃん……俺……」
「いきなり気絶してびっくりしたぞ。大丈夫か?」
じいちゃんは安心したのか、嬉しそうに目を細めた。
心配をかけたのは悪かったけど、子竜はさっき感じたぬくもりのおかげで幸せだった。
「鈴の音が聞こえた」
「本当か?」
「それに、優しそうな人にも会ったような気がする。変な夢だった……」
じいちゃんが、子竜の頭を優しくなでる。
「それはな、青竜様の退魔の鈴じゃ」
「せいりゅう、さま……。あの人が?」
「ああ。ワシも若い頃に鈴の音を聞いたんじゃ。退魔の鈴はあらゆる災厄をしりぞけると言われておる。あの音を聞かせたということは、お前の中に流れる土御門の血が青龍様に認めていただけた、ということじゃ。疲れたろう。眠りなさい」
「うん……」
まぶたが重い。じいちゃんの声が遠くなる。子竜は夢の世界に吸いこまれていった。
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