やられたことはきっちりやり返します

第23話マルフード領内⑭

「お！そうだこの貝殻お前に返しとくぜ」

おっさんが中身をくり抜いた貝殻を渡してくる。様々な素材になると言っていたな。

「魚も素材出てくる？」

「魚はこのヒゲだな錬金術の材料になるはずだ。どっちも値段はわからんがそれなりの値段がすると思うぞ」

ふむ、ここで貸しでも作っとくか。

「貝も魚も素材はおっさんにあげる。だから食事代今後泊まってる間はただにして。それから母さんはここでは働かないから。お針子の仕事したいって言ってた」

「食事代タダなのはいいがそれでも釣り合わないぞ？エイミーさんのことはわかった。残念だな…」

本気で残念そうか顔をするな。

「残りの代金は貸しにしとく。ここでの生活に慣れてないから何かあったら手助けして」

おっさんが感心したような顔で見てくる。

「お前頭いいなぁ。よし！わかった！何かあったらできる限り便宜を図ってやるよ。それと！おれをおっさんって呼ぶな！オーナーと呼べ」

「食事楽しみにしてるよ、オーナー」

母親が待つ席に戻る。

「機嫌が良さそうね？いいことでもあったの？」

母親がニコニコしながら聞いてくる。今日の稼ぎはかなり期待できる。明日が楽しみだ。それに今日の食事はいい食材をつかった物だ。頑張って戦ったかいがあるというものだ。

「今日のご飯はきっと美味しいから」

夕食が来る間母親に今日あったことを簡単に話す。もちろん戦闘部分は避けてだ。そうしているとオーナー直々に料理を持ってきた。

「へいお待ち！貝の酒蒸しと魚ムニエルオレンジソースぞえだ」

来たな！見た目がかなり豪華だ。嗅覚を刺激するかおりが告げている。これはいい美味いと。

「まぁ！美味しそう！」

「食べよ」

まずは貝の酒蒸しを1口食べる。これは白ワインを使っているな。白ワイン自体の善し悪しは分からないが貝から旨みが溢れてくる。前世で食べていた貝よりずっと美味い。

次は魚だ。ソースを付けずに1口。白身魚特有の淡白な味だが臭みが全くない。ハーブなどは使っていない。この魚自体が臭くないのだ。次はオレンジソースを付ける。オレンジの甘みと魚の淡白な味が合わさっている。

お貴族様はこんなうまいものを食べているのか。

夢中で食べる。こんなうまいものは初めて食べた。母親がコチラを見てこまったかおで笑いながら「付いてるわよ」と言ってハンカチで口を拭いてくる。

こちらのことなどきにせずもっと食べろ。

貝1つはそれなりに大きいし魚は30cmないくらいだ。母親は満腹なようだ。自分はまだ足りていない。腹7分だな。ただ今日はもう疲れた。早くベッドで寝たい。

表情を変えたつもりはないが母親が自分を抱いて移動する。たまには誰かに運ばれるのも悪くない。まわりのおっさん達から「おねむか？」とか「お子様だな！」とか言われる。

「まだ子供だからいいんだよ。羨ましいだろ？」と言い返しておく。おっさん達の悔しそうな顔が見れて良かった。今日はぐっすり眠れそうだ。