勇気をくれる、この場所で

相談事その7

『弓河（ゆみかわ）！打ち上げた！アウトー！試合終了ー！』

　様々な感情が地鳴りのような叫びとなって響く球場。

　今年の甲子園は、幕を閉じようとしていた。

『礼！』

　という審判の合図と共にサイレンが鳴り響き。

『ありがとうございました！』

　と微かに選手達の挨拶が聞こえた。

「面白かったー！」

「最高ですね！」

　朝歌（あさか）と志穏（しおん）の会話に、お客様も頷いたり、会話に入ったりして、盛り上がった。

　優勝が決まった。

　今年も西の方が強かった。

　早く、北陸または東北に優勝をしてもらいたい。

　北陸は、春で優勝を決めているから夏だって優勝出来るはず。

　東北は、プロで白河の関を超えたから、決勝だって何度も行っているから優勝出来るはず。

　あと1歩なんだよな。不思議だ。

　少し落ち着いた所で、1人また1人と、店を出るお客様。

　閑散とした店内になった所で。

「夏にだけ来る常連さん、みんな帰ったね」

「寂しくなるな」

「また来年の春には戻って来ますか？」

「うん、春になればね！期間限定なの♪」

　期間限定の常連さん。

　それでも、来てくれるだけで有難いのだ。

　だって、毎年新しい人を連れて来てくれるから。

　それで、気付いたらその人は常連になっていて。

　凄いな、野球の友情というか、なんというか。

　因みに、高校サッカーファンの常連さんも、正月が過ぎると来る。

　新しい人を連れて、そして、その人はいつの間にか常連に。

　ありがとうございます。

　カランコロン…。

「こんにちは！」

「あー！美歩（みほ）ちゃんに、洸（たけし）君！」

「「お久しぶりです」」

「ささっ、座って座って！灯夜（とうや）くーん！」

「興奮し過ぎ」

　朝歌は2人をカウンターの方に誘導。

　並んで座った所で、俺は水を出した。

「どうぞ。暑かったでしょ？」

　外の様子を聞いてみた。

「暑かったです」

　と美歩さんは言った。

「もう太陽がね」

　と洸さんが言った。

　やはり外はまだまだ暑いようだ。

「注文は？」

「実はお願いがありまして」

「ん？」

　なんだろう？

「まずは、ご報告で…」

　美歩さんと洸さんは1度互いに視線を合わせてから、幸せな笑顔で。

「トントン拍子に進み、結婚する運びとなりました！」

「キャーッ！！」

　朝歌が1人で盛り上がる。

　俺は呆れて、志穏はポカンとしていた。

「おめでとう！嬉しい！」

「ありがとうございます！」

　めでたいめでたい。

「それで、お願いってのは？」

「あっ！」

　美歩さんは一瞬忘れていたことを思い出す。

「出来るのであれば、お願いしたいのですが…」

「はい」

　少し間を置いてから、深呼吸の後に美歩さんは言った。

「ウェディングケーキ、作って欲しいです！」

「えっ」

　う、う、ウェ…ディング…ケー…キ？

「「ええええええええ！？」」

　俺と朝歌の驚きが店内に響き渡った。

　ふと、我に返ると、ぐうのことを思い出す。

　寝てた！しまった！と思って様子を見ると、ぐうはスヤスヤと寝ていた。

　うっそぉ…マジかよ…ぐう、凄いな。

「ごほん」

　気を取り直して。

「突然ですみません」

「いや、良いんだ。内々で式をやるのか？」

「はい」

「何人くらい？」

「何人だろう？」

「そうだなぁ…」

　美歩さんと洸さんはおよその人数を話す。

　話し終えると、2人は俺の方を向いた。

「20人くらいかと」

　と洸さんは言った。

　てことは見積もっても30～35人分かな？

　ここでは作れないから、ツテを当たるか。

「わかった、ツテが見つかったら作るよ」

「「本当ですか！？」」

「うん」

「「ありがとうございます！！」」

　2人の門出に携われるなんてな。

「いつまでに返事をすれば良いんだ？」

「来年の春に式を執り行うので、遅くても12月までには」

「わかった。もし出来るってなったら、拘りがあれば、2人のイメージに合わせて作るよ」

「「ありがとうございます」」

「絵にしてもらえると良いな」

「分かりました！」

　あー、良かった良かった。

「陰ながら、お手伝い出来るなんて！」

　嬉しいのか、朝歌はさっきからぴょんぴょん跳ねている。

「灯夜君、頑張ってね！」

「朝歌も手伝いなさい」

「えー、見てる方がいいー！味見係とか♪」

「志穏も、手伝い頼むかも」

「分かりました！何でもやります！」

「無視しないでよー！」

　志穏の方が頼りになるな。

「これ、食べてって。お祝いだからサービス」

　冷蔵庫に冷やして置いたプリン。

　話をしながらせっせと仕上げた。

　作って置いていたプリンをカップから皿に移し、上からカラメルをかけて、端にホイップクリームを添えて。

　最後にさくらんぼを上にちょこんと乗せた。

「いいですよ、いいですよ！」

　慌てる美歩さん。

「この前だって！」

　洸さんも慌てる。

「遠慮すんな。店出たら、また暑いんだし」

　2人は互いに視線を合わせて頷き合い。

「「いただきます」」

「素直でよろしい」

　スプーンでプリンを掬い一口食べた美歩さん。

「ん～♪美味しい♪」

　左手を頬に当てて、ご満悦。

「甘いの苦手なんですが、これなら大丈夫です」

　甘いものが苦手な洸さんが言うなら、自信を持てそうだ。

「「ごちそうさまでした」」

　完食、嬉しいです。

※

　美歩さんと洸さんが店を出てから、2時間後。

　バタッ！

　ポポーッ！ポポーッ！ポポーッ！

　パタン！

「志穏、時間だ」

「はーい！」

　午後5時。

　今日もありがとうございました。

「朝歌さん、灯夜さん、お疲れ様でした！」

「お疲れ様～♪」

「お疲れさん」

　志穏は帰って行った。

「灯夜君」

「どうした？」

「ケーキのツテ、あるの？」

「1人だけな」

　そう。

　アイツがOKを出せば、協力してもらう。

　作り方から教わる必要はあるけど。

　楽しみになってきた。