勇気をくれる、この場所で

相談事その6

　本格的に猛暑が到来した。

　午後1時半。

　カランコロン…。

「こんにちは！」

「志穏（しおん）ちゃん、こんにちは！」

「今日からよろしくお願いします」

「こちらこそ♪ささっ、こっちこっち！」

　羽柴（はしば）さん改め志穏が今日からバイトを始める。

　夏の時間ということで、今日から開店時間は午後2時。

　だから、その30分前に当たる午後1時半から始めることにした。

　用意していた胸当てエプロンを身に付けてみると。

「似合う似合う！」

「あの、なんか、丈が…」

「ロング過ぎるとダサいかなーと思って、私が切りました」

「えっ！？」

「可愛く見せないと！うんうん♪」

　夜中の裁縫はそういうことだったか。

　夜なべしてんなーってくらいで、俺は先に寝ていたんで。

「では、早速なんだが」

「はい！」

　張り切っているな。

　なんだか言いづらいが、それでも言う。

「ぐうの散歩、お願い」

「えっ？」

　志穏は、口を半開きにして、少々間抜けな顔に。

　ごめんなさい。

「これも仕事と思って。2時頃に帰って来てくれれば良いよ」

　ぐうの散歩から始めるのは、なんとなく決めていた。

　それは、2時頃に帰って来たとしても、忙しいわけではないから。

　つまり、朝歌（あさか）と2人で、または俺1人で準備は出来てしまうわけだ。

　ゆっくりと作業を覚えて貰えればそれで良い。

　ぐうをケージから出し、首輪にリードを付けて。

「はい、お願いします！」

「任せて下さい、行って来ます！」

「「行ってらっしゃい」」

　一瞬ぐうは俺達の方を見た。

　直ぐに前を向いて、志穏に合わせるように、店を出た。

「なんだか、寂しそうな顔してなかった？」

「まあ、初めて一緒に散歩しに行く人だからだろ」

「慣れるかな？」

「志穏の明るさを分かれば、自ずと信頼関係は出来上がるさ」

「だよね」

　分け隔てなく、誰とでも仲良くなっていそうな感じはするから、志穏とぐうは仲良くなれるはず。

　それを信じて、朝歌と2人で準備の続きをする。

※

　開店して5分後に帰ってきた1人と1匹。

「木々を抜けたら止まったので、引き返して、少し敷地内で遊んでました」

「声がしたから、そうだろうと思っていたよ。ありがとう」

「いえいえ」

　いつまで経っても、あの先へは行きたがらないようだ。

　困ったなぁ。

「次は本格的にバイトの内容を教えるね！」

「はい！」

　今度こそ！という雰囲気が出ている。

　出鼻を挫いてすまなかった。

　カランコロン…。

　お客様だ。

「「いらっしゃいませ！」」

　2人の元気なご挨拶が響いた。

※

　志穏はてきぱきと動いていた。

　飲み込みが早く、無駄な動きは全くない。

　忙しい時間帯でも、注文の間違いはしなかった。

　あれよあれよと、午後5時頃。

「志穏」

「はい！」

「今日のバイトはここまで」

「ありがとうございました！」

　3時間30分きっちり働いて貰った。

「志穏の休みなんだが、定休日の月曜金曜の他に水曜も休みだからな」

「分かりました！」

「ちゃんと勉強するように」

「承知しております！」

　バイトで成績落としたら堪ったもんじゃない。

　しっかりしてそうだから、信用はしてるけどな。

「どうしてもって時は水曜も来て貰えば？」

　朝歌は提案してきた。

「だな。どうしてもって時はな」

「必ず駆け付けます！」

　志穏は敬礼ポーズをする。

「もちろん、急用あれば連絡してね」

「はい！」

　これで良いな。

「んじゃ、また明後日な」

「ありがとうございました！」

　志穏は奥に行き、エプロンを所定の位置にしまい、荷物を持って。

「また、よろしくお願いします！」

「はーい！またね～♪」

　元気良く帰って行った。

「楽しかった～♪」

「朝歌は毎日楽しそうだぞ」

「志穏ちゃんが居たから、格別に」

「良かったな」

「ふふ♪」

　夏休みの間だけとは言え、本当に助かる。

「冬も春も頼まない？」

「頼めたらな」

　無理には頼まないが、最終日に聞いてみようと思う。

　今は仕事を覚えてもらい、楽しく頑張ってもらわねば。

　俺も朝歌も、ぐうも、迷惑かけないように。

　みんなで楽しく、夏を乗り切ろう。