勇気をくれる、この場所で

相談事その1ｰ3

「いらっしゃいませー！」

「こんにちは、お久しぶりです！」

「わぁー！美歩（みほ）ちゃーん！」

　1ヶ月ぶりに館花（たちばな）さんが来店した。

　隣は、もしやー…。

「あっ！お隣の方はもしかして？」

「はい、彼氏です！」

「はじめまして、堂上（どうがみ）洸（たけし）です」

　高身長でスラッとしているが、肩幅はあって、意外と筋肉質なのかもしれない。

「ゆっくりしていって～♪」

「「ありがとうございます」」

　館花さんと堂上さんはカウンター席に座った。

　そして、館花さんはミルクティーを、堂上さんはコーヒーを注文。

「はい、どうぞ♪」

　朝歌はそれぞれに注文の品を運び、目の前に置いた。

　早速2人は同時にカップを持ち、一口飲んだ。

　2人は「美味しいね」「そうだね」と微笑ましい会話に癒される。

　ゆっくりした後、館花さんは俺と朝歌を呼び、こう言った。

「あの、報告があるんです」

　報告…てことは…！

　朝歌（あさか）はニコニコしながら次の言葉を促す。

「彼と婚約しました！」

「キャーッ！おめでとー！」

　店内に他の客がいなくて良かった。

「灯夜（とうや）君、あれを！」

「はいよ」

　焼いておいたスポンジケーキを出し、まず脇から横に切り2枚にする。

　1枚目のスポンジケーキの上に生クリームを塗り、そこに苺、キウイ、蜜柑の3種類を散りばめる。

　もう1枚目のスポンジケーキにも片面に生クリームを塗り、塗った方を下にして果物を挟む。

　あとは脇やら上やらを残ったクリームをムラなく塗る。

　上に残った果物と長方形のクッキーを乗せる。

　クッキーにはチョコペンでお祝いの言葉を書いてー…。

「はい、出来上がり」

「お祝いなんで、プレゼント～♪」

「わぁー！すごーい！」

　ケーキはお持ち帰りするとのことで、用意していた箱に入れた。

「気をつけて下さいね」

「慎重に慎重に…！」

　幸せな報告を聞けて嬉しい気持ちになる。

「また来ますね！」

「今度は赤ちゃん連れてきてね♪」

「やだ、朝歌さんったら！」

「あはは！」

　館花さんと堂上さんは会釈してから、店を出た。

「良かった良かった」

「ほんとにねぇ♪」

　ルンルンの朝歌は、楽しそうに片付けをする。

「幸せな人達から、幸せのお裾分けをしてもらった気がする」

「そうだな」

　バタッ！

　ポポーッ！ポポーッ！ポポーッ！

　パタン！

「もう午後6時か」

「早いなぁー」

　朝歌は外を見ている。

　きっと視線は空だろう。

「…」

　なんとも言えない、切なく悲しく悔しく…そんな表情。

　この表情の時はそっとしておく。

　カラン、コロン…。

　ベルが聞こえると、それが切り替わりの合図のように、朝歌はいつもの笑顔になる。

「いらっしゃいませ！」

　ちょっとだけ、胸の辺りが締め付けられたような気がした。