私を拒絶した王太子をギャフンと言わせるために頑張って来たのですが…何やら雲行きが怪しいです

第9話 サフィさんと一緒に買い物に出かけました【前編】

「セイラ、今度僕と一緒に買い物に行かないかい？」

いつもの様に修道院にやって来たサフィさんが、急にそんな事を言い出したのだ。

「お買い物ですか？でも私は、修道院でお世話になっている身。勝手に街に出かける事は、禁止されているので」

私たちシスターは、基本的に院長の許可がないと外出できない。そもそも、買い物に出かけると言う理由で外出するなんて、きっと院長に怒られるわ。

「もう院長には、許可を取ってあるよ。それに来週は、年に一度の誕生祭だ。子供たちに、誕生祭のプレゼントを買いに行こう。きっと喜ぶよ」

「誕生祭？」

初めて聞く言葉に、首をかしげる。

「君は誕生祭を知らないのかい？誕生祭は、この国が誕生した記念すべき日なんだよ。毎年国を挙げて、盛大にお祝いするんだ。もしかして、この国の出身じゃないのかい？」

なるほど、この国にはそんな日があるのね。そう言えば先輩シスターたちも、誕生祭がどうとかこう言っていたわ。

「ごめんなさい、実は私はこの国の出身ではなくて。でも、そんな素敵なお祭りがあるなら、子供たちと一緒にお祝いしたいわ」

「よし、決まり。早速一緒に買い物に行こう。お金は既に院長から預かっているから、安心して欲しい」

私の手を取り、馬車へと乗り込む。馬車に乗るなんて、どれくらいぶりだろう。そもそも修道院から出るのが久しぶりすぎて、つい馬車から街を眺めてしまう。

「セイラ、そんなに街が珍しいかい？そう言えば、シスターたちはあまり街に出ないと聞いたことがあるな」

「はい、私たちは自由に外に出る事を禁じられていますので。私、この国に来て、街に買い物に出るのは初めてです」

祖国でもあまり街に買い物には行かなかったけれどね。毎回デザイナーや宝石商を呼びつけて、買いあさっていたから。外に出るときと言えば、お茶会やライムに会いに王宮に行く時くらいだった。

「それじゃあ、今日は色々と見て回ろう」

そう言ってにっこり笑ったサフィさん。そう言えばこの馬車、家紋とかついていないわね。てっきりサティさんは貴族なのかと思ったけれど、もしかしたら、お金持ちの商人の息子なのかもしれないわ。

しばらく走ると、馬車が停まった。サティさんに手を引かれ、馬車から降りる。目の前には沢山の人が。それに、お店も立ち並んでいた。

「凄い人ですわね。迷子になりそう…」

「そうだね、迷子になると大変だから、僕の手をしっかり握っているんだよ」

そう言って私の手をギューッと握ったサティさん。指と指を絡み合わせて繋ぐ方法もあるのね。確かにこのつなぎ方なら、離れる事もないだろう。

「それじゃあ、まずは子供たちのプレゼントから選びましょう。院長からいくらくらい預かって来たのですか？」

「あぁ…1人当たり、300ゼニーってところかな」

300ゼニーか。はっきり言って、お金なんて使った事がない。一体どれくらいの金額なのかよくわからないが、とにかく店を回る。あっ、このぬいぐるみ、可愛いわ。早速値札を見ると、1500ゼニーと書かれていた。

ウソ、こんなにするの？それじゃあこっちは？隣の小さなぬいぐるみを見る。これも800ゼニー。これも買えないわ…

「300ゼニーだと、ちょっと厳しそうだね…」

隣で苦笑いしているサフィさん。仕方なく別のお店に行く事にした。ふと街のショーウィンドーに飾られているドレスに目が留まる。これ、私が普段着で来ていた様なドレスによく似ているわね。いくらくらいするのかしら？

ふと値札を見ると、なんと50万ゼニーもするのだ。えぇぇ、こんな普段着のドレスが、こんなに高いの…私、一体どれくらい無駄使いをしていたのかしら…自分の金遣いの荒さに、絶望した瞬間である。

「セイラ、このドレスが気に入ったのかい？」

私がドレスの前で落ち込んでいる為か、そう聞いてきたサティさん。

「いいえ、ドレスはいくらくらいするのかと気になっただけです。さあ、次のお店を見て回りましょう」

気を取り直し、別のお店に向かう。ここでも、どれも高くて買えない。こうなったら何なら買えるのか、お店の人に聞いてみよう。そう思い、店主に聞くと

「300ゼニーか、それだと、このお菓子の詰め合わせくらいかなぁ」

そう言って、小さな袋に入ったお菓子の詰め合わせを見せてくれた。たったこれっぽっちのお菓子しか買えないのか…でも、きっとお菓子なんてめったに食べられない子供たちは、大喜びしそうね。よし、これにしよう。

早速子供の人数分を購入した。すると

「はい、これ。君たちの分。サービスね」

そう言って2つお菓子をくれた。

「ありがとうございます」

こうやって誰かに親切にしてもらえた事が嬉しくて、つい頬が緩む。

「せっかくだから、あそこのベンチに座って一緒にお菓子を食べよう」

サフィさんと一緒にベンチに座り、早速袋の中のお菓子を食べる。あぁ、甘いお菓子を食べたのはいつぶりだろう。美味しくてついつい笑顔になる。お菓子ってこんなに美味しかったかしら？そう思うほど、とても美味しい。

その時だった。強い風がふき私のベールが飛んでしまったのだ。