悪役令嬢はざまぁを夢見る

第4話 幼女アラサーは暴露する

「え…」

「おそれおおいことですが…」

　絶句した王子に、できるだけ申し訳なさそうに告げて、目を伏せた。

「待ってください、シャーロット。なぜそのようなことを。お父上、ウイザーズ侯爵はご存じなのですか？」

「お父様に言っても、おそらくとりあえってもらえません」

　笑って、『お前が心配することは何もないのだよ、かわいいシャーロット』くらいが関の山だろう。

　一週間過ごした感じでは、シャーロットの家族関係は、思っていたより良好だ。

　おっとりした優しい母親と、少し傲慢だけど、それなりに妹をかわいがっている姉。

　父親は忙しそうだが、ディナーには出てきて、皆の話を聞いている。

　シャーロットのケガについては、部屋まで見舞いに来て

『もうお前には大切な方がいるのだから、おテンバは慎まないとダメだよ？』

　と、冗談めかして言っていた。

（口調は明るかったけど、目は笑ってなかった……ははは、怖っ）

　分かりますよ。

　今の時点で、後に残るくらいの傷を顔につけたら、簡単に王子の婚約者を外されますよね。

　それ以外にも、問題があるし。

　血筋は（あまり）問題ないらしい。

　ウイザーズ侯爵家（ウチ）の場合、

　お父様は三代前に王子の血が入ってるし、お母様は公爵家の出で、祖母が王女様だ。

　もちろん国の筆頭である、公爵家（四つある）には家格で劣るけど、どの公爵家にも現在、王子に釣り合う年頃の令嬢がいない（お姉様談）。

　だけど、血筋以外の問題がシャーロット（わたし）にはある。

「では、私も聞かなかったことにしましょう」

　また微笑みを浮かべ、態勢を立て直そうとする王子に、私は右手を口元に当て、こそりっと告げた。

　大きな声を出さない限り、ドア近くまで話の内容は聞こえないはずだが、それらしい効果を考えた。

「……いつわっているのです。お父様は陛下に」

　陛下とは、王子のお父様で、当然この国の王様だ。

　さすがに聞き流すことはできないだろう。

　王子は心持ち眉をひそめた。

「いつわりとは……おだやかでないですね」

「はい……私の守護精霊のことなのです」

　この国の人間には、７歳で守護精霊が付く。例外はない。

　土・水・炎・風・光・闇、のいずれかの精霊で、農民が多いせいか地と水が多い。

　光と闇は、レア中のレアでめったに現れない。

　ヒロインのキャロルは『光の精霊』の守護持ちだ。

　そして侯爵令嬢のシャーロットは…

「お父様は、私の守護精霊を『土』とお伝えしたと思います」

「はい」

「ですが、本当の私の精霊様は『闇』なのです」

　これは、ゲームの伏線に使われた設定だ。

　あまり聞こえの良くない、守護精霊を偽ったシャーロットは、それだけでも断罪理由になる。

　だけど大抵、隠された『闇の力』でこそこそヒロインを襲ったり、堂々と魔力を暴走させたりして返り討ちに会うのだ。

　ラストの激しい戦闘シーンなんかは、派手な光の洪水で、毎度たいそう盛り上がった。

『おぉ破滅の花火上がりました！キレイー！』

　なーんて。

　ははは……まさか、自分が上げる方になるなんてねー。

　人生分からないわー。

　泣けるわー。

　ふう。