二本刀は兄と弟に恋をする。

二本刀は兄と弟に恋をする。

　片方は太刀。煌びやかに光り輝く。切れ味は豪快で。

　片方は小太刀。こまやかで繊細。切れ味は鋭利で。

　言うなれば、そんな表現が的確か。

　生徒会書記の瀬名炉（せないろり）。

　生徒会会計の瀬名氷柱（せなつらら）。

　明るい姉、炉と。クールな妹、氷柱。学内の才媛と言われる二人だが、この双子姉妹、仲が悪いなんて、誰が思っただろう。

　正直、俺だって予想もしていなかった。

　去年のクラスはさながら冷戦――そう噂では聞いていたけれど、どうせバカ男子がいらないちょっかいを出したんだろうなぁ、と思っていた。

　だから――。

「血の気のない顔でこっち睨むのやめてくれない、氷柱？　吐き気がするから」

「姉面でこっちを見るのヤメてくれないかしら、炉？　反吐が出るから」

　言葉の押収も酷いが、二人の醸し出す空気。まさに死臭と言ってよかった。

「……あのさ、俺をはさんで姉妹喧嘩をするのヤめてくれない？」

　恐る恐る、俺が言うと

「「部外者は黙っていて！」」

「あ、はい……」

　俺は押し黙るしかなかった。

■■■

「そんな状態で、どう関係を改善したの？」

　生徒会長がメモを片手に、聞いてくる。まぁ、あの冷戦状態が１週間も続いたのだ。現在、生徒会本部は、さらに輪をかけて酷い冷戦が繰り広げられている、と言う。

　本当にご愁傷様である。

　聞けば

『人事権は俺にあるからね。学園の二本刀を手懐けてみせるよ』

　そう生徒会長は息巻いていた。明らかに鼻の下をのばして。

　ちなみに【二本刀】とは瀬名姉妹の呼称である。抜けば一刀両断、切り捨てられることからつけられた。今、この学園に姉妹をフォローできる人間は少ない。

　俺から見ても、アイドルと見紛うほどの容姿の生徒会長である。会長なら――と教師の期待も高かった。俺も期待していた。だが結論から言えば、結果は惨敗。

『会長と炉が無能だから、私が処理をしておきます』

『残念。会長と氷柱が無能だもんね。仕事が遅いってば。私がもう処理済みだよ』

『どうせミスだらけでしょ、炉は』

『ミスの捏造はヤめてくれる？』

『なんですって？』

『何か文句でもあるの？』

　まだ、言い合いとしては可愛い方かもしれないが、生徒会長は憔悴しきっていた。会長無能コンボは留まるところを知らない。全校集会でマイクを取り合って、姉妹喧嘩の応酬と会長無能を連呼された今――イケメン会長改め、無能会長として、校内を一世風靡していた。

「宮本君、僕は無能でも不能でもないからね！」

　会長、涙目である。ちなみに会長自身が暴露したが、姉妹に不能会長と全校集会で罵られていたのは記憶に新しい。

　コホン、と会長は咳払いをした。

「じゃ、本題だね。宮本君、瀬名姉妹――二本刀とどう向き合ったのか、その秘訣を教えて欲しい」

　真摯に姿勢を正して、会長は頭を下げる。

　ふむ。

　どうしたものか、と俺は思案を巡らせる。本当のことを言うのは、心苦しい。主に、自分の羞恥心が耐えられない。でもクラスのみんなは――救世主！――と、俺を胴上げする勢いだった。

　さて、本当にどうしたものか。

　と、思い悩みすぎたのが、いけなかった。

「お兄ちゃん、見つけたっ」

　と炉が、何のためらいもなく俺の腕にしがみつく。

「環ちゃんはお姉ちゃんに任せていたらいいの。無能会長が、また無理なこと言ったんでしょう？　やっぱり、この無能は処そうかしら」

　と氷柱が俺を背中から抱き締めてくる。もう何度目か忘れたが、何度されても心臓が破裂しそうだ。

「へ？」

　会長は目をパチクリさせた。

「えぇぇぇ？？！！！」

　生徒会長の絶叫が響いたのも、やむ得ないと俺も思う。だって俺がこの事態、未だに信じられないのだ。

■■■

　結論から言うと俺は炉を妹扱い、氷柱を姉扱いしてみた。

　半ばヤケクソに近い行動からだった。

　だって想像してみて欲しい。前後をはさんで姉妹喧嘩が恒例行事なのだ。負の感情に晒された人間は、マトモな思考回路にならない。それに、と思った。二人の喧嘩を見ながら、何となく「姉である自分」と「妹である自分」を嫌悪しているように見えたのだ。

　俺は小さく息をつく。終わった過去より今である。はて、どうしたものか。

「……納得がいかないんだよね」

　と炉は擦り寄るように、俺の腕にしがみついてくる。

「何が？」

「だってお兄ちゃん、私よりも会長を優先したワケでしょ？　優先順位が違うと思うんだよね」

「……」

「ぷくーって、頬膨らませた？！　あの瀬名姉が？！」

「今回は炉に同意するわ。私の弟を不能が独占していたなんて、ちょっと釈然としないもの」

「ぷくーって、頬膨らませた？！　あの瀬名妹が？！」

　会長、セリフがコピペはどうかと思う。

「「私のお兄ちゃんを（弟を）勝手に連れ回さないで（くれるかしら？）」」

　これ程までに息がピッタリとは。双子って恐ろしいと思う瞬間だった。

「宮本君っ」

　ガシッと会長が俺の手を握る。

「瀬名姉妹をここまで手名付ける人がいただなんてなんて！、本当に感動したよ！　まさに二本刀の持ち主、両刀使いの名が相応しい！」

　いや両刀使いって……節操なさそうなあだ名で、イヤなんですけど。

「……是非、君には生徒会本部に入って欲しい。今なら副会長のポストを用意しよう！」

　え？　普通にイヤだよ。面倒くさ――。

「無能会長、今日だけは有能会長と認めてもいいわね」

　と氷柱さん。って、え？　え？

「それは良い案だね。お兄ちゃんが生徒会本部に着任したら、もっとボクたちお兄ちゃんを独占できるってことだよね！」

　炉はにんまりと笑む。心底嬉しそうに。

　え？　え？　これは、どういう――え？

「弟が変な女に騙されないよう見守るのも姉の務めですから。環ちゃんのこと、私が守るからね」

「いや、俺はそもそも兄弟じゃないからね。ね？」

　そんな俺の反論受け入れてもらえていたら、そもそもの話、悩んでなんかいない。案の定――。

「お兄ちゃんは、お兄ちゃんだよ？」

「環ちゃんが弟である以外に、どんな論証を見せてくれるのか。それはそれで興味深いわね」

　二人はふんわり微笑む。

「――頼んだからね、宮本君っ！」

　会長はがしっと俺の手を握る。それこそ、やっと救われたと言いた気で。

　でもね、会長。

　俺は何一つ、救われないからね？　これからの気苦労を考えると、ゲンナリしかなかった。

■■■

　片方は太刀。煌びやかに光り輝く。切れ味は豪快で。

　片方は小太刀。こまやかで繊細。切れ味は鋭利で。

　言うなれば、そんな表現が的確か。

　そんな刀が、柄をただ一人にだけに気を許した。まるでそう言いたそうに。

　姉は、ようやく見つけた兄を――。

　妹は、ようやく見つけた弟を――。

　これでもかと言うくらい、愛しそうに抱きしめた。