ウェポンスピリッツは未来に継げる！

間章 去る者、残される者

現在、１１月１７日、横須賀高校

　結局、あいつらはもう学校には来なかった、先生は何も説明してくれねえから、ネットで調べてみると、デモを避けるため、あの四人は退学扱いになったらしい。

「勝手にどっかいかないでくれよ、兄貴」

　私、舞立紫雨は日本史の授業を受けつつ、そう呟いていた。

「舞立、舞立ー聞こえてるかー？」

「うえ？　あ、はい」

　私は先生に名前を呼ばれ、急いで立ち上がる。

「大丈夫か？　心ここにあらずだが」

「あ、大丈夫です……」

　そう言って座ろうとすると、

「じゃあ……１９５０年に結成された治安維持部隊はなんだ？」

　そう問題を飛ばされた。

「えっと……警察予備隊、です」

　急に聞くなよ、焦るだろ。

「じゃあ、それはその後、何になった？」

「……？　わかりません」

「そうか……座れ、授業を続ける」

　私はそう言われ、席につき、授業の続きを聞き始める。

「自衛隊か……」

　私達は自衛隊とは違う、自衛隊を舐めるな、なんて言ってたな……。

　そんなことを考えていると、授業終了のチャイムが鳴った。

「ん？　もうこんな時間か、続きは明日やるからなー、予習のためにも、しっかり教科書読んどけよ」

　今日最後の授業は、そうして終わった。

「あーそうだ舞立、後で職員室こい、話がある」

「あ？　この前の件で、まだ何かあるんですか？」

「まあとにかくこい」

　なんだ？　ここでは言いにくい事なのか？

　放課後、私は言われたように、職員室へ向かった。

「いったい何の用だってんだ……失礼します」

　私は、愚痴を零しながら職員室の扉を開け、クラス担任兼、日本史の教師の元へ向かう。

「お、来たか」

　私の姿を見ると、そう先生は言って、フォルダーの中から二枚の紙を取り出した。

「何ですか、これ？」

「まあまあ、取りあえず相談室行くか、そこでゆっくり説明するから」

　そう言って先生は立ち上がる。

　この後、私は大きく人生を左右する決断をすることになった。

　現在、１１月１７日、横須賀海軍港、海軍省長官室。

「ねえ有馬、あの後、舞立は何かあったの？」

　長官室で、凌空長官の代わりに事務仕事をしている時、急に空は遊びに来た、そして空はそんな質問を俺に投げかけた。

「お前、対人格闘指導はどうした？」

「今日はもう終わりにした、昨日の訓練のせいで、皆体バキバキだから、今日は早めに切り上げさせて、休ませることにした」

　吹雪といい空といい、マジでこいつらおっかねえな。

「で、舞立の件だっけ」

　俺はｐｃで書類を作る手を止め、空の方へ向く。

「そうそう、あの子、随分有馬の事気に入ってたみたいだし、有馬も、あの子と話すの楽しそうだったし……」

　空は、窓の外を見ながらそう呟く。

「ああ、舞立には、俺が推薦状を送っておいたよ」

「推薦状？　いったい何の？」

　彼女は強さを求めている、昔の俺と同じように……しかし、あの学校にいるだけでは、舞立が本当に求めている強さは手に入らない。

　だから俺は、彼女に成長の場を与えた、まずは自身の強さを鍛えられる場所を。

「軍への推薦状だ、俺の名前で、三か月訓練と一か月現場訓練の招待を送っておいた、もしあいつが受け入れれば、軍の訓練現場で、三年分を三か月で叩き込まれ、一か月、お前の部下として海軍の陸戦隊を体験することになる」

　空は沈黙して俺の話を聞く。

「それで、周りが認めあいつ自身も望めば、俺に任されたこの横須賀鎮守府の隊員になる」

「え……いつの間に有馬、提督になってたの？」

　俺は、『大和』の艦長になると同時に、実はこの基地横須賀海軍基地、横須賀鎮守府の提督に任命され、階級が大佐に引き上げられた。

　ちなみに、呉は艦長である彭城長官が、佐世保は副艦長である浅間長官が提督を担っている、他の小さな軍港は、大佐クラスの人達が管理を任されている。

　余談だが、明野さんもパプア国際軍港の提督という立場にある。

「大和の艦長になるってなった時だ、だがまあ、提督になったからと言っても、凌空長官も横須賀にはいるから、最高権限が俺にあるだけで、ほとんどの指示は凌空長官が出してる、特に変わりはないさ」

　そう言うと、空は怪訝そうな顔をして、口を開く。

「いや、それもびっくりなんだけど、なんでここ確定なの？　別にここの隊員限定でも、何なら海軍所属じゃなくても良くない？」

　……いやいや、空君何を言っているんだい？

「俺が推薦したんだから、俺が責任もつためにここ配属で、日本に空軍も陸軍もないぞ？」

　そう言うと、空は不機嫌そうな顔で口をとがらせる。

　今の日本には、自衛隊と軍があるが、軍は海軍しか存在しない、というか、陸海空全て一まとめで軍となっているため、どこに所属も何もないのだ。

「……それでも、やっぱりずるい、それって有馬のお墨付きって事じゃん」

「まあそうなるな、なんたって俺の推薦だからな……というか、あいつの格闘技術と身体能力の高さは、なかなかだったぞ？」

　俺の発言を無視するかのように空は皮肉れた顔をしている。

「……お前、もしかして嫉妬してるのか？」

　そう問いかけると、ピクリと体を動かし、こちらを鋭い目で見つめてくる。

「ええしてますとも、めちゃくちゃ嫉妬してますとも！」

　えぇ……。

「な、何でだ？」

「有馬がほいほい他の女の子を自分の部下にするからでしょ！」

「ほいほいとはなんだ、ほいほいとは、別に誰彼構わず勧誘してるわけじゃないだろ？　それに、きちんと実力が伴っている隊員はいくらいても困らないだろ……というかそもそも、俺が一般人を勧誘したのは初めてだ！」

　「うー」と言いながら空はこちらを睨む。

「でも初勧誘は女の子になっちゃたじゃん、それって、もうこの先の事、暗示してるでしょ」

「何を暗示してるって言うんだよ」

「有馬、部下でハーレム結成」

「んなもんあるか！」

　なんだそのラノベ主人公みたいな設定は！　俺は軍人だぞ？

「だって有馬の周り、女の子の部下ばっかりじゃん、私と吹雪は分隊だからしょうがないにしても、パプアの明野さん、そしてＷＳたちの女の子組、それで舞立も追加でしょ？　もうそれだけでも十分ハーレムでしょ」

　いや、ＷＳたちは人ではないだろ……というか「生物」ですらないだろ……。

「そんだけいたら、不安になるに決まってるじゃん」

　空は、小さな声で呟きながら俯く。

「何が？」

「有馬の浮気」

「えぇ……」

　俺は、心のため息が口から出てしまったが、少し考える。

　女性……いや空はまだ女子か？　自身の恋人の周りに、他の女性がいるのは不安なのだろうか？

　……そうゆうものなんだろうなぁ……。

　その結論に至った俺は、空の方を見る。

　まだ空は窓の方に視線を向け、そっぽ向いていた。

「空」

「なにさ？」

　まだ不貞腐れてんのか……。

「まったく、強情なお姫様だな」

　俺はそう呟いて席を立つ。

「空、こっち向けって」

「何？」

　そう言いながら空はこちらに顔を向ける。

　俺はそこを狙って、空の頬に口づけをする、ひんやりとした柔らかい空の頬が、俺の唇に触れた。

「な、なにするの！」

　空は驚いて、座っていた椅子に倒れ込む。

「空が皮肉れて、しかも俺が浮気しないか心配だったんだろ？　だから、これで安心できるかなって、やってみたんだが……ダメだった？」

　俺は、寝転んだ空の前に、屈みこみながら聞いてみると、空は顔を真っ赤にしながら、いつもの十分の一程度の声で答える。

「ダメじゃないけど……不意打ちは卑怯……」

　お前、本当に可愛いやつだな……。

「さて、彼女の機嫌も直し終わったところだし、今日の仕事は終わりにしますか」

　そう言って俺は、ディスクのｐｃの電源を落とし、机の横に置いておいた鞄を持って、空の手を引いて長官室から出る。

「有馬、本当に浮気しないよね？」

「大丈夫だ、お前から浮気したら、どうなるか分からないからな」

　空から浮気したら、マジで命の危機に直面する気がする。

「……なんか複雑」

　空はなお不満そうな顔をしていたため、俺はため息をつきながら空に言う。

「少なくとも、人間の中での一番はお前だ、その事実は揺るがない」

　俺は今世紀最大の決め台詞を空に放つが、よくよく考えるとなかなか最低な事を言っている気がする……。

　人間の中では確定で空が一番好きだが兵器を含めると……ちょっと揺れる。

「全く、そこは嘘でも、地球上で一番好きだって言うべきじゃない？」

　そう空がため息をつく。

「まあそんな正直なところも含めて、私は惚れたんだけどね」

　こっぱずかしいことを躊躇いなく言うのは凄いと思う、うん、素直に凄いと思う。

「じゃ、帰るか」

　俺と空は、手をつないだまま、海軍省を後にし、宿舎へと足を運んだ。

　舞立の件は、どうなるか分からない、彼女が本当に軍に来るかは分からないし、訓練についていけるかは分からない、だがきっと彼女なら、気合で何とかするだろう。

　まあ軍に入ってきたら、俺の可愛い彼女の、機嫌取りの回数も増えそうだな……。

　そんなことを考えつつ、空の雑談に耳を傾けた。