「お金を知らない子」

第3話

「ところで君はどこに帰るの？」

「あの～帰る所が無いんです」

「それじゃあ困るだろう？」

「本当は帰れるんですけど」

「じゃあ帰れば良いじゃないか」

「お父さんがしばらく体験してみなさいって」

「なんだか無責任なお父さんだな～（笑）」

「何でも体験しろって言われるんです（笑）」

そこへ店長がカレーを持って来てくれた。

「さ～、君だけに作ったカレーだから美味いぞ」

「ありがとうございます。頂きます」

稔は空いたお腹を満たすために食べ始めた。

「美味しい～♪」

「そうだろう？」

店長は稔の行儀の良さに興味を持った。

お金のない世界ではどんな教育を受けたんだろう？

レストランの経営はどんな仕組みなんだろう？

いろいろ聞いてみたくなった。

「なあ、稔君。しばらくうちに来ないか？」

「うちって？」

「僕の家にも君のような男の子がいるんだ」

「何年生？」

「中学一年生なんだけどね」

「僕より一つ上なんですね」

「違う世界の話も聞きたいし。どうだろう？」

「はい。よろこんでお邪魔します」

「よしわかった。今日はこれで店を閉めよう」

入山禁止の山から三人は山から下りることにした。

山から下りる道中、店長はどうしても聞いてみたいことを稔に質問してみた。

「レストランはどんな経営をしているの？」

「経営って何ですか？」

「そうか、お金が無いのなら経営は無いな（笑）」

「でも、レストランはいっぱいありますよ」

「レストランではどんな食事を出しているの？」

「店長さんの所と同じですよ。でも臭くないです」

「え？臭くないって？」

「レストランに入る前に臭かったです」

「あ～あれは厨房の裏にある生ゴミが原因だね」

「どうして生ゴミがあるんですか？」

「あれはゴミとして定期的に業者に出すんだよ」

店長は生ゴミは業者に処分をしてもらっていた。