【🏝完結🏝】Sky

...

　「たかしさんは、なくなったの？」

「違うよ、いなくなっただけ」

「あえる？」

「会えるよ」

「どこで？」

　緩くうねる波の上で、ぼくに手を伸ばすネコの手を、握り返す。

　きっと、

　「ワイメア、」

「ワイメア？」

　そんな気がする。

　『まずは、ワイメア』

　そう、天さんはいっていた。

　雪さんのために、

　雪さんが見たいといっていたその波に、

　きっとのっている。

　いつもと変わらない、慈愛に満ちた、パパみたいな顔で、波をなでている。

　梅雨の明けた、

　真夏の多々戸の空を仰ぐ。

　強く注ぐ光を存分に散乱した

　オゾン色は

　より深く鮮やかで、

　波長四百八十ナノメートルの、

　純粋なシアンの色だ。

　「じゃあワイメアに、つれてってやるよ」

　ネコが、繋いだ手を空にかざす。

「たかしさんに、あいたいんだろ！」

「そうだね、会いたいね」

　眩しくてゆっくり、目を閉じた。

　「ちょ！　天さんっ！」

　ところで『ワイメア』て、どこだっけ？

　て、ワイメアをスマートフォンで検索してぼくは度肝を抜かれた。

　検索結果に並ぶのは、十階建てのビルくらいあるんじゃないかって波を、点にしか見えない人間がボードで滑る、というか滑り落ちているような動画ばかりだ。

　ちょ、待って、待って！

　こんな波にのるなんて！

　雪さんのあとを追うつもりですか⁉︎　て、あわてたけど、そのあとたびたびサーフィンライフの記事に顔をだす天さんを目にして、安心したのだった。

　ぼくは、再提出になった進路希望調査書を前に、腕を組んで思案していた。

　白紙で提出したそれは、

「パイロットになりたいでもいいからなんか書いとけ」

と、井上先生から戻ってきたのだ。

　しばらくそれを睨みつけていたけど、

「コータ！　はやく！」

　きょうはサンセットサーフだ。夏が来たら、って、約束していたのだ。

　「ちょ、待って、」

「再提出とか、だっせーな！　んなの、テキトー書いときゃ、いいんだよ！」

ネコが笑って部屋を飛びだしてゆく。

　成長痛はいつの間にか治り、ぼくの腰ほどだった身長は肩まで届こうとしていた。

　「適当、て…」

あわてて進路希望調査書の空欄に、まとまらないひとことを加えて、鞄にしまう。

　オレンジ色にブルーのラインが入ったサーフトランクスを引っ掴むと、ぼくも急いで部屋をでた。

　ぼくには愛がない。

　だれをも愛すことも、想うことも、

　できない。

　だれにでも愛を

　だれにでも親切を

　だれにでも笑顔を

　そんなことはもう、

　できない。

　でも、

　それでも、

　【希望進路】　ネコがずっと笑うためにできること

　海にとかしたくても、

　どうしても、

　とかせないものを、

　ぼくたちは持っている。

　見えるものも、

　見えないものも、

　それらを抱えながらなお空を仰ぐことができるのは、きっとこの透明に発泡する海が、波が、光を散らしてぼくたちを押すからだ。

　前を見て、

　上を見て、

　空を見て。

　そう、風が耳元で、囁いてゆくからだ。

　水平線を望む。

　トロトロに融けた太陽が、海にキラキラの粒を撒き散らしながら水平線にとけてゆく。

　その下に広がるのは、

　波長の長い光を弾く、燃えるような茜色を映した金色の海。

　となりに並ぶネコが、手を伸ばす。

　ぼくに。

　けれどそれはいままでとは少し、

　ほんの少し、たぶん、違う。

　ぼくも手を伸ばす。

　繋いだ手はもうだいぶ少年らしい骨格だ。

　小さなもみじ饅頭では

　もう、なくなっていた。