Dr.ペスト～ボク達の青春は殺人鬼に奪われた～

第32話 菜々花の考察②

　冷たい風が、枯葉を鳴らした。

　ボクの考察に、Dr.ペストは開き直ったようにゆっくりと３回拍手した。

『いや、驚いたな。そこまで見抜くとは……』

「いや、もうひとつあるよ。この事実に、ボクは酷くショックを受けた。信じたくない……出来れば嘘であって欲しい。けど……凄く悲しいけど、紛れもない真実だ。」

　Dr.ペストは、首を傾げた。

　また……仮面の奥で、少し動揺しているようにも見えた。

「キミは、ボクと初めてSNSの個チャでコンタクトを取った時、自（みずか）らを『Dr.ペスト』と名乗った。Dr.ペストと勝手に名付けて呼んでいるのは、ボク達メンバーと黒崎（くろさき）刑事、徳山杏子（とくやまきょうこ）先生、それと、ボクのパパだけだ。つまり……残念だけど……

　Dr.ペスト、キミは……ボクの仲間の中にいる……」

　ボクは、俯きギュッと拳を握りしめた。

　Dr.ペストは、軽快に指を鳴らした。

　そして素早く文字を打ち込む……

『素晴らしい！すごいよ菜々花！さすがだ！……ご褒美に教えてやろう。動画に映った共犯者も、キミが挙げた中にいる人物さ！まあ、ソイツも私にとっては捨て駒だけどね。……どうだい？君の身近な人間の内、10人中２人が殺人犯だなんてっ！なんか逆に楽しくなってきたなあ……だって、私はまた何食わぬ顔をして君の前に現れ、普段通りに接するのだから。ワクワクするだろう？』

　Dr.ペストは、笑っているのだろう……肩が小刻みに動いていた。

　ボクは、眉間に皺を寄せて歯を食いしばった。

「もうやめてっ！キミは一体誰なんだ？何故こんなことをするの？」

　Dr.ペストは、人差し指を立てメトロノームのように左右に振った。

『それは言えないさ。また、ご自慢の鼻を効かせて考えてくれたまえ。ちなみに、君が公園で殺人現場を目撃したから狙っているのではない……学園祭実行委員会のメンバーは全員死んでもらう。神山桃子を殺したのも、城田加奈子を殺したのも必然だ。これからひとりずつ死んでもらうよ。そういうプランだ。楽しみにしておいてね。今日は楽しかったよ。じゃあ、また何食わぬ顔をして会おうw』

「あっ！待って！……うっ」

　ボクは、腹部に痛みを覚え動けなかった。

　Dr.ペストは、手を振り軽快なステップで公園から去って行った。

　ボクは、虚しくその場へ膝をついた。

「ち、畜生ぅ……」

　自分の力の無さと、改めて確信した真実に、悔しくて……悔しくて……

　冷たい空気で乾いた地面、ボクの元だけは……黒く濡れていた。