「何を言ってるんだ？菜々花……」

　不思議そうな顔をした皆の視線が、九条菜々花（ボク）に集まった。

「それはどんな理由だい？九条さん……」

　黒崎刑事は、落ち着いた様子で尋ねた。

「んとですね……ボク達が警察署に来た時、黒崎刑事さんは窓口にいませんでした。つまり、ボク達が来た理由を知らない。けど、ここへ案内してくれて直（す）ぐに、こう言ったんです……その事件を担当している、と」

　黒崎刑事の優しい目は鋭くなっていた。

　ボクは話を続けた……

「もしも黒崎刑事さんが犯人だとしたら、るぅちゃんとボクの顔を知っていて、近づいて来た……なんて可能性は……ないですよね？エヘッ」

　ボクは、人差し指で頭を掻きながら、苦笑いを浮かべた。

　皆が息を飲んだ……

　一瞬の沈黙のあと、黒崎刑事が笑顔で答えた。

「九条さん、すごい洞察力だね。驚いたよ。確かに可能性はある。でもね、ごめん……あの時廊下で立ち聞きしただけなんだ、何やら揉めていたみたいなのでね。アハハッ」

「ったく、菜々花ったら……驚かすな、まじで」

　神山桃子（ももちゃん）がボクの頭をコツンと叩く仕草をした。

　皆、何かホッとしたような笑顔になった。

「でもさ、やっぱ俺は外部の人間による犯行だと思う。推理小説じゃあるまいし、この中にDr.ペストはいる！……なんて笑っちゃうじゃん」

　天音琉空（りくちゃん）はおチャラけながらも、その眼差しは真剣だった。

　皆、力強く頷いた。

「あっ、そうだわ！黒崎刑事にもグルコミュ（コミュニケーションアプリのグループ）に入って貰いましょう。そしたらとても心強いわ。いかがでしょう、黒崎刑事？」

　國枝彩希（さきねぇ）が恐る恐るお願いすると、黒崎刑事は快諾（かいだく）した。

「なんだか、学生に戻ったみたいでドキドキするなぁ……」

　黒崎刑事は、太い眉毛を八の字にして照れ笑いした。

　その後、暫（しばら）く雑談していると、時計は16時をまわっていた。

「そろそろ学校へ戻りましょう。学園祭の役決めしないと……」

　彩希姉ぇの言葉に、皆慌てて動き出した。自分達は、学園祭実行委員だと我に返ったようだった。

「それじゃ皆、呉々（くれぐれ）も気を付けてね」

　黒崎刑事が見送る中、窓口のおじさんに頭を下げ警察署を後にした。

　空は暗く、湿った風が吹いていた。

　皆、急ぎ足で学校へと戻った。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい