Dr.ペスト～ボク達の青春は殺人鬼に奪われた～

第6話 些細な手がかり

「なるほどじゃん、連続殺人鬼Dr.（ドクター）ペスト……ってトコか」

「こっちがソイツのことはわからなくても、菜々花は現場を目撃してる、顔を知られているんだよ。狙われたりしないよね、まじで？」

　神山桃子（ももちゃん）が、不安そうに九条菜々花（ボク）を見つめた。

「す、少しでも、て、て、手掛かりがあればね……」

　伊集院継治（つぎちゃん）も心配そうにモジモジしている。

「…………アッ！手掛かりなら少しだけあるよ」

　ボクは、もう一度スマートフォンを出すと、動画を再生した。そして、一瞬明るくなった場面で一時停止すると、Dr.ペストの足元に指をさした。

「ここ、よぉーく見て。黒いポンチョの隙間からジャージを履いてるのが見えるんだけど、緑のラインが一本入ってるんだよ。これってさ……」

　乙羽野（おとわの）キリトが目を丸くして、ズレた眼鏡をなおした。

「こ、これって……向ケ丘高等学校（ウチ）のジャージか？」

　皆……戦慄した。

　汗ばむ気温とは裏腹に、全員が肝を冷やした。

　それを断ち切るように、天音琉空（りくちゃん）がおちゃらけで見せた。

「全く、菜々花は変なとこに鼻が利くじゃん。イヌか、お前は！」

　少しだけ空気は和らぎ、皆クスクスと笑った。

　そこへ女子生徒二人組がやって来た。

「皆お待たせ」

　國枝彩希（くにえださき）（3年A組）は地味だが、モデルのような容姿で清楚な美人。艶（つや）のある長い黒髪には、日差しで天使の輪が出来ている。少し間が抜けていておっとりしているが、生徒会長を務め皆をまとめている。

　キリちゃんと継ちゃんが想いを寄せる女性だ。

　ボクも優しくて綺麗な彩希さんのことが大好きで、愛称を込めて彩希姉ぇ（さきねえ）と呼んでいる。

「彩希姉ぇ、待ってたよぉ……！」

　ボクは彩希姉ぇに飛びついた。

「彩希姉ぇは甘いミルクのいい匂いがするんだぁ、いいだろぉ」

　ボクは、意地の悪い顔でキリちゃんと継ちゃんを見て口角を上げた。

　彩希姉ぇは恥ずかしそうに顔を赤らめた。

「皆、今回は秋の学園祭実行委員会に参加してくれてありがとう」

　彩希姉ぇは、深々と頭を下げた。

「いやぁ、彩希先輩の為なら何でもしますじゃん！」

　琉空ちゃんがおちゃらけると、キリちゃんと継ちゃんがじろりと睨みつけた。

　彩希姉ぇの横にいるのは神山千春（かみやまちはる）（3年B組）、彩希姉ぇの親友で、生徒会副会長、神山桃子（ももちゃん）の実姉だ。切れ長の目に細身の身体で、とにかく気が強く、サバサバした性格。桃ちゃんとは3か月前に喧嘩して以来、口も聞いていないらしい……。

　桃ちゃんが千春（ちぃちゃん）に話しかけた。

「あら、お姉様。彩希先輩の横にいるとブスが余計に目立つわよ。キモっ……まじで」

　クスクスと笑う桃ちゃんに、カチンときたちぃちゃんが言い返す。

「皆、ソイツと居ると馬鹿が伝染るよ。お前は帰れよ、クソガキがっ」

　一同冷や汗……。

　彩希姉ぇがちぃちゃんを……ボクが桃ちゃんを宥（なだ）めた。それから、琉空ちゃんが話を変えた。

「そうそう、先輩方聞いて下さいよ！菜々花が夕べ、大変な目に！」

　琉空ちゃんが、ひと通り説明すると、二人に動画を見せた。

　彩希姉ぇは口元に手を当て、小刻みに震えた。

「菜々ちゃん何もされなかった？大丈夫？」

「うん、大丈夫だよ。ボク逃げ足速いもん！」

「良かった……」

　彩希姉ぇはボクをギュッと抱きしめた。

「Dr.ペスト……ウチのジャージか。確かに不気味だね」

　ちぃちゃんも、不安そうに爪を噛んだ。

「そうだ！コミュニケーションアプリでグループを作らない？何かあれば、皆 同時に情報交換出来るし。グループ名は学園祭実行委員会でどうかしら？」

　彩希姉ぇの提案に、皆はすぐに同意しグルコミュ（グループコミュニケーション）が作られた。

「よし、とりあえず放課後に皆で警察に行こう。動画を提出して、菜々花の話をしないと」

「キリちゃんありがとう、皆もありがとう」

　ボクは、皆がいるだけで安心できた。

　ボクにとってかけがえの無い最高の仲間たちだ。

「ところで……関（せき）君はやっぱり参加してくれないのかな？」

　彩希姉ぇが、腫れ物に触るように……申し訳なさげな目で、ボクの顔をチラ見して小声で質問した。

　ボクは、ピクリと反応して下を向いてしまった。

「あー、えっと、そうでしたね！後でオレから話してみます」

　慌ててキリちゃんが答えたところで、お昼時間終了のチャイムが鳴った。

「じゃあ、また放課後に！」