Dr.ペスト～ボク達の青春は殺人鬼に奪われた～

第2話 命懸けの逃亡

(に、に、逃げなきゃ……殺される！ ）

　金縛りから解けた九条菜々花（ボク）は、素早くスマートフォンを拾い上げると、公園の出口へ走り出した。

　背後から、ソイツの荒い息遣いと足音が迫ってくる。

　焦っている時って、何故（なぜ）か何も無いところで転んでしまうものだ。

　ボクは、前のめりに派手に転んだ。

　両肘と、小さな胸を地面に打ち付け「うっ」と言う声が漏れる。

　ガッ！

　ソイツは、後ろからボクの左足を両手で掴み、グイグイと引っ張ってきた。

「キャーッ！！」

　ボクは、必死に藻掻（もが）いたが、ソイツは全然左足を離さない。

　ボクは、咄嗟に身体を反転させ、右足でソイツの腹を蹴り上げた。

　ソイツは、腹を押さえて後方によろめくと、ナイフを地面に落とした。

　ボクは、その隙を見てまた走り出した。

　とにかく走った……

　必死に走った……

　呼吸は荒くなり、冷たい空気で肺が痛くなる。

　どれくらい走っただろうか。

　その辺の家に助けを求めようか？

　いや、ダメだ……巻き添えにしてしまうかもしれない。

　住宅街を抜け、自宅のマンションの前までたどり着くと、気持ちが緩み力尽きた。

　すぐさま振り返り辺りを見回す。しかし、黒いソイツはいなくなっていた。

　身体の力が抜け、汗は吹き出し、膝から崩れ落ちた。

　ハァーッと大きく息を吐いたその時、背後から肩を掴まれた。

　ガッ！

「ヒィッ！ 」

「どうしたんだ菜々花？ 真っ青な顔をして！ 」

　それはジャージ姿の父、九条竜之介（くじょうりゅうのすけ）だった。

「パパァ！ 」

　ボクはパパに飛びついた。

「何かあったのかい？ 」

　パパは不安そうにボクを見つめた。

「パパ、それが、今……向ケ丘公園（むかいがおかこうえん）で……」

　ハッ！となったボクは口を噤（つぐ）んだ。

「……いや、その……痴漢に追いかけられちった、アハハッ」

「なんだって！何もされなかったかい？！ 」

　目をパチパチさせて驚く竜之介。

「だ、大丈夫大丈夫。すぐに警察の人が来たみたいだしぃ……」

「そか、それなら良かった。無事で何よりだよ。」

　パパは、ホッとため息をついた。

「ところでパパ、こんな時間にどこへ行ってたの？なんか汗ダクだし……」

「……あ、ああ、ちょっとジョギングにね。最近お腹が出てきたからさ。アハハッ」

　パパは苦笑いを浮かべた。

「菜々花（ななか）は先に帰ってなさい。ちょっとパパ煙草（たばこ）買ってくるから」

「うん、わかった。気をつけてね」

　自宅の403号室へ戻ると、ボクは疲れと安堵でベッドに倒れ込んだ。

　菜々花を追うのをやめた黒いソイツは、公園に戻っていた。

　すでに動かなくなった城田加奈子（しろたかなこ）のスマートフォンをブレザーのポケットから取り出すと、コミュニケーションアプリで加奈子の母親に何か1件文章を打った。

　そして、真っ赤に染まった加奈子の腹部に投げ捨てると、ゆっくりと歩きその場を立ち去った。

『ママ、やっぱり迎えに来て。すごく胸が痛いの……』