Dr.ペスト～ボク達の青春は殺人鬼に奪われた～

第26話 心配が生む心配

「ただいまぁ」

　九条菜々花（ボク）は、濡れた折りたたみ傘を玄関に置くと、廊下の電気を付けた。

（パパ帰ってないのかな？遅いなぁ……）

　ボクは、洗濯物を取り込もうとベランダへ向かうが、既に部屋の中の洗濯紐（ひも）にかかっていた。

（あれ？パパ一旦帰ったのかな……）

　洗濯物を一通り畳むと、いつものミルク入浴剤入りのお風呂で身体を温めた。

（Dr.ペストはボクのスマホの動画を消すのが目的のはず……何故、美井先輩を使ってボク達の前に存在を示したのかな？やっぱり、黒崎（くろさき）刑事が犯人で、美井先輩を殺してこの事件は終わりと思わせたかった？……でも、これからも協力するよとグルコミュに連絡してきたし……うーん、大体にして目撃者はボクだし、殺すならボクが一人の時に狙った方が簡単なはずだしなぁ……あー、わからないよぉ）

　ボクは、少しのぼせピンク色に染まった顔でキッチンへ行くと、冷蔵庫から冷えたミネラルウォーターを出し一気に飲み干した。

　ガチャガチャと、ドアに鍵を差す音が聞こえた。

　父の九条竜之介（くじょうりゅうのすけ）がびしょ濡れで帰宅した。

「おかえり、パパ。こんな雨の中どこへ行ってたの？」

　ボクは、父にタオルを手渡した。

「いやぁ、すごい雨だね。それが会社の同僚にお呼ばれしてね……ちょっと居酒屋へ。トークアプリで菜々花のスマホに連絡しておいたんだけど、見てなかったかい？」

　ボクは、パパには心配を掛けたくないと、事件の事を隠していた。

　けど…事態は大きくなり過ぎた。

　ボクは、スマホが無い事……今まで起こった全ての出来事をパパに話した。

「あのね、パパ……云々」

「なるほど……Dr.ペストか。そんな大変な事を、菜々花がパパに隠してたのは悲しいなぁ。実に恐ろしい事件だ……刑事さんの言うことを聞いて、犯人が捕まるまでは注意して行動するんだよ」

　パパは、複雑な表情を浮かべながらも、優しさの溢れる笑顔でボク微笑み掛けた。

　ボクは反省した。

　そしてパパに話したことで、少しだけ楽になった。

「あ、そうだ！菜々花、パパのスマホを持ってなさい。私は会社の携帯スマホがあるから」

「ありがとう、パパ」

　ボクは、疲れと安堵で深い眠りについた。