にゃん太郎の憂鬱《ゆううつ》

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第1話 にゃん太郎の憂鬱《ゆううつ》 ①

誰が名付けたか（おっちゃん なんだが）

俺の名前は『 にゃん太郎 』

この地域の縄張りの『ボス猫』だ ！

猫によっては『 にゃん太郎親分』と呼ばれている。

親分の仕事は、大変なんだぜ ！

縄張りのパトロールから野良猫同士の喧嘩（けんか）の仲裁（ちゅうさい）、その他にも『 エサを貰える家』の斡旋 （あっせん）まで 多岐（たき）に渡るんだよ。

なのに若い奴（猫）らは

「 にゃん太郎親分は、気楽で良いなぁ～ 」

なんて、言うんだぜ ！

まったく、親分の苦労を知って欲しいもんだよな～

そんな事を考えていたら、半野良猫の『メンマ』が あわててやってきた。

半野良猫と云うのは、御飯だけ貰って外飼いされている『猫』の事を云うんだぜ、勉強になっただろう。

ラーメン屋の『 メンマ 』が言うには

「 にゃん太郎親分、大変なんだニャ ！

親からハグレタ子猫が、米屋の屋根から降りれなくて助けを呼んでいるんだニャ ！

親分、頼むから助けて欲しいんだニャ ！ 」

本当は『 メンマ 』が助ければ、早いんだが…………

コイツ（メンマ）は、ラーメン屋から貰う『 チャーシューの切り落とし』などを食べているから太り過ぎているんだ。

知らない人間が見たら絶対に『野良猫』だなんて思わないだろうな ！

普段から鍛（きた）えている俺が助けなければ成らないから、メンマに案内させた。

米屋に来てみると………うん、メンマには無理だな。

屋根は屋根でも、半分腐蝕（ふしょく）した車庫の屋根だった。

メンマが乗れば、確実に屋根が抜（ぬ）けるな。

「 ニャア ニャア ニャア ニャア（ママ ママ ママ 何処（どこ）にいるのぉ～ 怖いよ～ 高いよ～ お腹が減ったよ～ ）」

商店街の人間達も気付き始めたから、俺は直ぐに助けに行った。

華麗に子猫を咥えて降りてきた俺を人間達が褒め称えている。

「 流石、ボス猫だねぇ～ 」

「 にゃん太郎、偉いぞ ！ 」

「 にゃん太郎、カッコいい ！ 」

褒めろ 褒めろ いつの間にか『にゃん太郎』と云う名前が浸透（しんとう）しているが、全部 おっちゃんのせいだ ！

俺を見かける度（ たび）に

「 にゃん太郎、元気か ？」

「 にゃん太郎、最近 店に来ないけど腹は減っていないのか ？」

「 にゃん太郎」「にゃん太郎」「にゃん太郎」「にゃん太郎」

他の人間も聞いていたせいか、今では すっかり『にゃん太郎』で定着してしまった。

とりあえず、腹を空かしているようだし おっちゃんの所にでも行くか ！

「『 ウッシー』から母乳を分けて貰うように頼むから

それまで我慢してくれよ、坊っちゃん……嬢ちゃん ？ 」

ママ ママ ママ と泣いている子猫を おっちゃんの居る店に連れて行った。

「 ニャオ～ン ニャオ～ン ニャオ～ン ニャオ～ン

（ おっちゃん、助けてくれ ！ とりあえず子猫に（ウッシーの）ミルクをやってくれ ）」

おっちゃんが、気付いて直ぐに出て来てくれた。

「なんだ なんだ にゃん太郎 ！

今度は、子猫か ？………ほどほどにしてくれよ～ 」

「 ニャオ～ン ニャオ～ン ニャオ～ン ニャオ～ン

（ それより、おっちゃん ！ 子猫にミルクをやってくれよ）

ウッシーの奴も気が付いて出て来てくれた。

「 にゃん太郎親分、その子猫は どうしたんだニャ ？」

「 訳は後で話すから、子猫にミルクをやってくれよ ！」

「はい はい にゃん太郎親分には、世話になったから それくらい御安い御用だよ 」

そう言って、ウッシーが子猫にミルクを与えてくれた。

腹が減っていたからか、一生懸命にミルクを飲んでいる。

「 おお ！ ウッシーも にゃん太郎も偉いぞ ………

この子猫の毛並みは、薄い茶色だなぁ～ ……

よし ！ この子猫の名前は『 ココア 』だな ！ 」

おっちゃんにしては、意外とマトモな名前だな………と思っていたら……………

「 ニャア ニャア ニャア ニャア ニャア ニャア ニャア

（ もー ！ もー ！ もー ！ 私が『ウッシー』で、この子猫が『 ココア 』だなんて 差別だわ ！」

抗議している ウッシーに対して、おっちゃんは

「 ハハハハ、 ウッシーも賛成してくれているのかな

俺は名前を付けるのは、得意なんだよ 」

「 ニャア ニャア ニャア ニャア ニャア ニャア ！

（ もー ！ もー ！ もー ！ どうして、そんなに都合良く解釈出来るのよぉー ！ ）

どうやら、ウッシーも大変みたいだなぁ～

任務を完了した俺は、日向ぼっこをする為に移動するのであった。