異世界ぼっちENG

第3話 異世界召喚＿３

「以上で登録に必要な確認は終わります。何か質問はありますか」

　フェイルーンに問われ、英司は何を聞くべきか考えた。

　この世界のこと。この国のこと。

　スキルについて。

　勇者召喚について。

　巻き込まれた自分の今後について。

　自分が置かれた状況は、分からないことだらけだった。英司は勇者ではない。しかし追放も処刑もされなかった。いや、今のところだけかもしれない。

　日本に戻れないと聞かされたとき、どうしても戻りたいとは思わなかった。

　自分の力ではどうしようもないことは、あちこちに転がっている。誰かの責任によるとばっちり。身に覚えのない噂や陰口。交通法規を守っていても、事故にあう。健康に気をつけていても、避けられない病気もある。人の力ではコントロールできない天災の数々。

　転がっているものに躓き、巻き込まれるのは、人生の必然だと思っている。

　英司にとって、勇者召喚もそういったものの一つだった。

　何が何でも生きたいと思ってないが、積極的に死を選ぼうとも考えていない。

　なるべく嫌なことを避け、いつか何か良いことが起きればいいな。

　それが英司の生き方だった。

　異世界に召喚されたのは、幸運なのか。それとも災難だろうか。

　チートもハーレムもない。

　誰も知り合いのいない異世界。

　英司は、本当の意味で一人ぼっちになった。

　ぼっちＥＮＧは、ぼっちエンジニアリングであると同時に、ぼっちエンジニアでもあるのだろう。

「私の、このスキルって、どう思いますか？」

「いいスキルですね。何かを作り出すことに特化している。それは良いジョブの条件です」

「何でもできる方が良いと思いますが」

「何でもできるのは、何もできないのと同じ。とは言いませんが、専門にやる所のほうが、技術もノウハウも高くなる。広く浅くではなく、広く深くできるならそれが一番ですが、理想論でしょうな。現実的ではない」

「そうですよね」

　フェイルーンの言葉に、頷きながらも、英司は内心大きく落胆していた。

　フェイルーンは、英司のスキルが作り出すことに特化していると言うが、英司からしてみれば、何でもできるスキルに思える。

　設計、加工、組み立て。

　英司にしてみれば、それぞれは、独立した仕事として成り立つ。しかしフェイルーンには、それが一つのまとまりに見えるのだろう。

　新しい社長から言われた、会社での評価を思い出す。

「暮槌君は、中途半端。加工も組み立てもできる設計って聞くと、なんでもできるように聞こえるけど、どれもあと一歩足りない感じなんだよ。うちの会社が求めているのは、スペシャリスト。暮槌君の能力じゃ、足りないんだよね」

　英司は先週リストラされた。

　自分では、現場を知っているからこそ、設計に生かせる物があると信じていた。しかし、そのことごとくを、新しい社長に否定された。

「それは設計の考えることじゃない。現場でどうにかすること」

「それは現号でいいから、時間かけないで」

「リピートだし、前もそれで作ってるから、変えなくていいよ」

　配線や配管の取り回し。

　ロボットケーブルやアースのステー。

　干渉するからと、現場で修正したのに、図面に反映されてない数々の部品。

　現場のことが分かる英司は、積極的にそのことを訴えてきた。しかし、現場の不満を取り入れることはなく、設計重視の経営は変わらなかった。

　悔しさとむなしさが、英司の胸に蘇る。

　結局、自分のスキルは、中途半端なんだ。異世界に来たのに、何も変わってないんだ。

　英司は、諦めと落胆を感じながら、顔だけは笑顔を作っていた。

「他に質問がなければ、登録の担当を呼びますが、どうです？」

「はい、お願いします」

　しばらく待つと、登録担当の女性がやってきた。勇者の事務手続きもケイエルという女性が担当だった。この世界でも、事務員というと女性なのだろう。

「所長、お疲れ様です」

「ごくろうさん。一級クラフトマンで登録しておいて。このあとの流れは分かってる？　それじゃよろしく。何かあったら、連絡して」

　フェイルーンのことは、生産庁の職員としか紹介されていなかったから、所長だとは知らなかった。

　この街にあるのは、生産庁の出張所のようなものだろうか。勇者召喚施設は森の中にあった。おそらくこの街は、国の中心部ではないのだろう。

「それじゃ、ミスター暮槌、あとのことは彼女に聞いてください」

　フェイルーンは実習室を出て行った。

「はじめまして。サヌエルと申します。さっそくですが、登録手続きを進めていきますね。ステータスを見せて下さい」

　英司がステータスと唱えると、サヌエルがそれを見て、登録用紙に記入する。

「お名前はどうしましょう」

「どうするとは」

「暮槌さんが今後使用する名前です。異世界の方は、登録時に名前を変えることができます。こちらの世界風の名前にしてもいいですし、元の世界風の別の名前でもかまいません。この名前は、ステータスにも反映されますし、以後変更はできません。ですから、この世界でずっと使う名前になります」

「エイジでお願いします」

　カタカナでの登録をお願いした。この世界の文字で、漢字表記とカタカナ表記の違いが分からないが、異世界なら、カタカナの方がふさわしいと思った。

「承知しました。姓はいかがいたしましょう」

「この世界というか、この国では、姓はみなさん持っているのですか？」

「いいえ、姓があるのは、貴族の方々のみとなります。平民は姓を持ちません。ステータスに反映されませんが、屋号だったり、住んでいる場所などを姓の代わりに名乗ることが多いです」

「私は姓を名乗れるのですか？」

「はい、名乗れます。暮槌さんの身分は、平民ですが、召喚国民なので、特別貴族に該当します。仮に姓を名乗らなくても、特別貴族扱いは変わりません」

　考えたすえ、英司は姓を名乗らないことにした。自分の姓にこだわりを持っていないことと、やはり身分が平民なら、姓を名乗るべきではないと思った。

　暮槌は希少姓だと思う。しかし英司は好きではなかった。この苗字のせいで、嫌な思いをたくさんしてきたからだ。

「お名前の登録は明日には更新されているはずです。朝起きたらステータスの確認をお願いします」

「分かりました。しかし、ステータスって、更新されるんですね」

「ええ、ステータスは、レーセルス様のお力によるものなので」

「レーセルス様？」

「そうでした。レーセルス様というのは、死神ホウバロバートと生命の女神クルティナの娘にして、魂の案内者である、レーセルス神のことです」

「……神様？　ステータスって神様の力ってことですか？」

「その通りです。私たちを守りお導き下さるレーセルス様のお力によるものです」

　英司は、目の前で真剣に神を語るサヌエルをまじまじと見つめた。その表情は真面目そのもので、嘘を言っているようには見えない。１００％信じていた。

　神が実在し、その力が見える。まさに異世界だった。

「ってことは、もしかしてジョブやスキルも神様の力ですか」

「おっしゃる通りです。レーセルス様が私たちに与えて下さった、聖なる力がジョブであり、各種スキルです」

　ステータスもスキルも、確かに人外の力なのだと思う。神が息づく世界。英司は改めてその事実を噛みしめた。

「また、明日には、エイジさんのステータスに、クラスと職業、認定技能が追加されます」

「クラスと職業に認定技能とは、なんでしょうか」

「クラスは身分のことです。エイジさんは平民になります。特記事項として、召喚国民が併記されます。職業は生産庁職人科の特別職員です。また、認定技能、一級クラフトマンも追加されます」

「私は、職員になるのですか？　それは公務員ということでしょうか」

「はい、生産庁に属する公務員で、毎月給金が支払われます」

「その、職員として、私は何をすればいいのでしょう」

「当面は、何をしたいのか、探して下さい。エイジさんは召喚国民なので、国として、その生活を保障します。そのための特別職員です」

　英司はリグニール王国の公務員という立場を手に入れた。