富豪外科医はモテモテだが結婚しない：シャルダンの「Ω点」―あるいは親友の子を引き取ったら大事件の連続で、困惑する外科医の愉快な日々ー

第478話 鷹との別荘 Ⅱ： その美しい飛翔

　外は風が強くなり、小雨が降って来た。

　「伺えてよかったです。ありがとうございました」

　鷹が涙ぐんだ目でそう言った。

　「高校生なると、何故か寝込まなくなったんだ。まあ、熱は毎月出してたけどな。でも身体が慣れて、４０度でも普通に生活できる」

　「そういうこともあるんですね」

　「その後、静馬さんのご両親とは？」

　「ああ、毎回通信簿を持って行ってな。ちゃんと学年トップになってるって報告した」

　「喜んで下さったでしょう」

　「ああ」

　「でも俺が高校生になった時に、お父さんが亡くなってな。お母さんは実家に引っ越された」

　「……」

　「それからはお会いしていない。忘れたことはないけどな」

　「石神先生のお宅の机の」

　「よく見てるなぁ！　ああ、あの万年筆がいただいたものだ。使ったことは無い。俺の宝物だ」

　「そうなんですか」

　「ガキだったからな。静馬君の墓も知らないんだ。ああ、そうだ。今度調べてもらおう」

　「分かるといいですね」

　俺たちは片付けてベッドに入った。

　鷹が俺を抱き締めて言った。

　「今日はまた一層石神先生が好きになりました」

　翌朝。

　俺が目覚めると、鷹はいなかった。

　あいつらしい。

　鷹は着替えて朝食を作っていた。

　「おはようございます」

　「おはよう」

　俺は鷹に軽くキスをした。

　夕べの残りのご飯と、目玉焼き、サラダの、簡単な朝食を食べた。

　俺たちは紅茶を水筒に入れて、散歩に出た。

　夕べ少し降った雨で、地面がしっとりと濡れている。

　倒木の広場まで来た。

　「なんかな、すっかりここが散歩の定番になってしまったんだ」

　鷹が微笑み、俺たちはレジャーシートを倒木に敷いた。

　紅茶を飲む。

　「夕べはお化けは見なかったか？」

　「いえ、スゴイのがいまして、気を喪いました」

　「じゃあ、今晩はちょっと小さいお化けにしよう」

　俺たちは笑った。

　盛夏は過ぎたが、まだ木々の緑が美しい。

　雨によって、緑の香りが少し濃くなっていた。

　「石神先生を独り占めです」

　鷹が俺に身体を寄せて言った。

　俺は肩を抱き寄せ、一層密着させた。

　「ギュスターブ・モローの絵が好きなんだ」

　「はい」

　「特に、『出現』と名付けられている一連の絵がな。古代イスラエルのヘロデ王の義娘のサロメを描いたものなんだ」

　「今度見てたいです」

　「それをまた、俺の大好きなオスカー・ワイルドが戯曲で描いている。恐ろしく美しい話なんだよ」

　「そうなんですか」

　俺はあらすじを話した。

　「モローは、自分が殺させたヨハネの首が現われた場面を描いている。それが神秘的で壮麗な絵画なんだよ」

　「はい」

　「宮殿の間で、光輪に包まれたヨハネの首が浮いている。サロメが、その首に怯まずに、堂々と指をさしている。神の奇跡に動じない、人間の凄まじい生命を感ずる」

　「……」

　鷹は想像しているように、目を閉じていた。

　「ワイルドの『サロメ』がまた美しくてなぁ。こちらは母親と結婚した王がサロメを好きになる。それから逃がれるために、幽閉されていた預言者ヨハネを見てしまうんだな。そしてサロメは恋に落ちる」

　鷹は黙って聞いている。

　「しかしヨハネは暴君である王と、その係累のサロメを嫌う。サロメは必ず口づけをすると誓う」

　「どうなるんですか？」

　「サロメは王と踊った報酬に、ヨハネの首を所望する。サロメは、血の滴る首に、そっと口づけをするんだ」

　「！」

　「オーブリー・ビアズレーが、そのシーンの恐ろしい挿画を描いているんだ。大胆な直線と曲線の組み合わせでなぁ」

　俺は今度見せようと約束した。

　「二つのお話は、少し違うんですね」

　「ああ。モローは聖書を題材にし、ワイルドは世紀末的な文学にそれを仕立て直した。愛は破滅によって成就する、というな」

　「どういうことでしょうか」

　「滅びるものだから、美しいということだよ」

　鷹はまた黙った。

　「俺もお前も、いつかは死ぬ。どんな死に方かは分からんけどな。でも、死ぬ者だからこそ、愛おしく感じる。鷹、お前は俺の首を抱くか？」

　「はい、そうしたいと思います」

　鷹が言った。

　この愛しい女は、魂の奥底から俺を愛してくれていた。

　帰り道。

　「鷹、ちょっと飛んで見せてくれ」

　「はい」

　鷹が空中に浮きあがった。

　数メートル浮かび、ゆっくりとそのまま移動する。

　「花岡」の技によるものだが、まだ双子も解析できていない。

　プラズマ推進によりものだろうと、予想はしていた。

　俺も空中に上がり、鷹の手を取って高速移動する。

　１分もそうしておらずに、地上に降りた。

　「まだ、石神先生のようには参りません」

　「いや、俺のは力業だ。この飛行を最初にものにしたのはお前だ」

　鷹はまだ攻撃的な技はできない。

　しかし、空中移動を編み出した。

　俺はそれを無理矢理にだが、実戦的なものにした。

　鷹の実例がある。

　俺たちは今後、本当の「飛翔」をものにして行くだろう。

　戦うことを知らなかった鷹の飛翔が、俺には悲しかった。

　そして美しいと感じた。