追放したら評判が下がるからという理由で迷宮の最下層へと突き飛ばされるが、そこでたまたま見つけたアイテムでクラスチェンジ！一気にパワーアップして全てを掴む。あ、非道な元仲間は全てを失い没落したそうです。

第69話 新たな自分

「ラァ！」

　アバロンが赤黒いオーラを爆発させるように周囲へ放つ。虹色の防壁がそれを防ぐべく展開するが、ダメージを一部減衰するのが精一杯だった。

「ガハッ！」「グッ！」「ガフッ！」

　遠距離攻撃を行っていたノルドさんと『金獅子』『紅蜥蜴』が苦痛の声を上げて倒れる。大丈夫なのか？

“ごめん、お兄ちゃん。防ぎきれなくてしばらく立てないくらいのダメージになっちゃった”

(命に別状はないんだろ？　十分なサポートだよ)

　相手は豹炎悪魔(フラウロス)の力を持っているんだ。リィナが攻撃を防ぎきれなくても無理はない。

「レイア、俺が表に立つから裏を頼む」

「分かったわ」

　表と裏というのは師匠がよく使う言葉だ。表とは意識をひきつけてメインで戦うという意味で、裏とは隙を見て切り込むという意味だ。

　ブン！

　アバロンは再び俺に向かって拳を振るう。それを盾で受け止めて──

　ガキンッ！

　金属音だと！？

(なっ！)

　見るとアバロンの手には赤黒いオーラで出来た剣が握られている。

　スッ！

　気配を感じ右手の聖剣を走らせると首元に迫った短剣状のオーラを何とか防ぐことに成功した。

「アバロン、もう止めるんだ！　豹炎悪魔(フラウロス)がタダで力をくれる訳ないだろ！」

「その声！　まさかフェイなのか？　いや、そう言えば第二封印で見かけたな」

　アバロンはニヤリと笑みを浮かべた。

「お前なんか捻り潰してやる！」

　アバロンは素早く飛び退くと、左手の短剣を消して、オーラで出来た長剣を構えた。

(次はスキルで来るか……)

　アバロンのクラスは「バトルマスター」。あらゆる武器を使いこなすクラスで装備している武器に関係なく、覚えたスキルを放てるという特徴がある。

(あのオーラを武器に変えられるスキル……アバロンにぴったりだな)

　間合いに応じて瞬時に武器を変えられるなんて厄介極まりない！

(今は長剣……なら得意な〔ブルアクセル〕だな)

　今のアバロンは変幻自在の攻めが出来るとはいえ、だてに同じパーティだったんだから次の攻撃の予想くらい出来る。

　〔ブルアクセル〕は「バーバリアン」というクラスで覚えるスキル。通常は斧を装備して発動するのだが、長剣で放つと一撃必殺の威力に加えて長いリーチと凄まじい速度を持つ攻撃に化けるのだ。

(なら、ガードしてからカウンター気味に攻撃をしかけるか……)

　そう思って盾を構えていたのだが……

「〔邪炎連弾〕！」

　長剣から放たれたのは黒い炎弾。しかも、それが五発連続で俺に向かって飛んできた。

(アツッ！)

“大丈夫ですか、マスター！”

　ガードは出来るが、それでもかなり熱いし、衝撃も凄い。凄まじいスキルだ。

(それにしても……このスキルは中級悪魔(ミドルデーモン)が使ってきた奴と似てるな)

“はい。恐らく豹炎悪魔(フラウロス)のスキルです”

　〔ブルアクセル〕より豹炎悪魔(フラウロス)から貰ったスキルの方が強いから使ったのだろうか。まあ、確かに距離が詰められなかったのは予想外だけど……

「だが、距離があるなら……〔ホーリーライト〕！」

「ガハッ！」

　スキルで硬直した隙を狙って放った〔ホーリーライト〕がアバロンに直撃！　更に間髪入れずレイアの〔アシッドボム〕もアバロンに襲いかかる。アバロンは苦悶の声を上げたのだが……

「クハハハ！　今の俺には痛くも痒くもない！」

　血を流しながらそう吠えるアバロン。ダメージはあるようだが、さほど大きなダメージではないようだ。

「それにしてもフェイ。お前、何でそんな攻撃スキルを持ってるんだ？　アイテム士のお前が」

「落ちた先の宝箱でクラスチェンジアイテムを見つけたんだよ」

　アバロンの問いに答えたのは少し時間が欲しかったからだ。

「そうかそれでここまで強くなったのか……まあ、お前は昔から悪運が強い奴だったからな」

　まあ、そうだな。

“悪魔憑き風情がマスターのことを侮辱するなんて……”

　いやいや、ミア！　そんなマジで怒らなくても……

「じゃ、俺と同じだな。新しく生まれ変わった訳だ」

　ん？　生まれ変わった？

「以前の自分を捨て去って新たな自分になったんだろ？」

　別にアイテム士であることを捨てたつもりはないが……

「別に今もアイテム士のスキルは使ってるけど」

　大体街中ではクラスをアイテム士にしているしな。まあ、それは便利だからという理由ではないが。

「ハッ！　まだ未練たらしくアイテム士を引きずってるのか！　運命が変わったって言うのに女々しい奴め」

　運命が変わった……

　まあ、周りは変わったが、俺のすることは何も変わっていない。今も昔も大切な人を守れるくらい強くなるだけだ。

「まあいい。なら教えてやるよ、俺は生まれ変わったってことをな！」