こちら聖ML学園ZERO

９

「はい！有難う御座いました！なかなかファンキーなベースラインのバンドでしたねぇ」

　教頭が言う。正直、高校生レベルの荒々しさが抜けないバンドばかりだ。それが高校生バンドの醍醐味ではあるが、【FLY】に関してはそう言うレベルとは一つ二つスキルが飛び抜けている。正確無比なリズム感の冠城に、ブルージーな錠児のギターサウンド、ウネるベースラインを紡ぐ加須田のウッドベースと、双局を成す錠児と加須田の声。

「次のバンドは、新人の、なんと中学組からのエントリー！【BUDDY HARRY】だ！」

　ざわつく中、壇上になかなか上がってこないハリー、代わりに上がってきたのは、同級生の男子生徒だった。

「あの、ハリー君は今腹痛が痛いからって、トイレに行きました」

「おい！」

「腹痛が痛いからって何やねんそりゃ！」

「そこ突っ込むか？」

　そんな中、次のバンドとして名乗りを上げるのは、前回前々回のMVMである【FLY】だ。完全にリラックスした状態で３人は壇上に上がった。

「皆、おれらは今回で卒業だ」

「せやから、最後にぱっと花を咲かせたるで！今回の曲は憲誠が魂込めて作った曲や、泣けるから聴けよ！」

　曲名を告げ、加須田がイントロのベースラインを爪弾く。静かでなおかつ存在感のあるベース。そこに鳴るのは枯れたサウンドの錠児のギター。録音した加須田のピアノ。スロウなグルーヴを紡ぐ冠城のドラムス。

　生徒は目を潤ませていた。テンションが上がるロックナンバーとは違う、心を軋ませる曲だ。

「有難う、まだ最後のメンバーがいるから、楽しんでってね」

「じゃあな！」

　３人はステージから降りる。すれ違うのはハリーだった。

「お前なぁ、トイレくらい我慢せんかい」

「仕方ないですよ、オレも緊張してたんですから」

「メンバー、待ってるんじゃないのか？」

「メンバー？あ、大丈夫です。どうにでもなりますから」

「？」

「んじゃ、そういう事で」

　ハリーはステージに上がっていった。冠城は錠児に言う。

「折角だから、聴いてこうぜ」

「せやな」

「気になるしな。あいつがどんな曲を鳴らすか……」

　その瞬間、ステージが暗転した。ざわつく生徒達。

　破裂音の連打のようなリズムが響く、そこから聞こえてくるブラストビート

「【ガーディアン】だ。覚悟しな」

　ハリーが言う。ステージいっぱいをカオスにするような爆音、ギターともベースとも分からないサウンドを、コンソールのような物を操作しながらDJのように奏でる。

「なんだこりゃ……」

「……こいつぁ……」

　ステージの下の生徒達はモッシュピットを作っていた。一種のレイヴのようなその光景、鼓膜と心臓を乱打するようなビートに、３人は顔を見合わせて言った。

「……これ、アリか？」

「アリかナシか、そないなもん関係あらへん」

「こりゃ、おれには作れないよ……」

「俺だって無理や。銀さん……」

「……」

　冠城は微かに笑っていた。同じく錠児も。唯一、加須田だけは呆然と、そのサウンドの波をただただ感じていた。