第41話 本人に、いつ死んだのか尋ねる
「僕が自分で?」
「はい、さようでございます」
「うーん……」
おれは首を捻りながら、少し
それでも一応、尋ねてみる。
「ところで清さん、亡くなったのはいつなんですか?」
「はい、昭和53年に日中平和友好条約が締結された年のことでございます。世間ではディスコなんかがブームになっておりましてね、終戦後の混乱期のことと重ね合わせると、まるで
最近では、何でもバブリーダンスなんていうのが
「清さん、すごい。そんなことまで知っているんだ」
「世情のことは、新聞できちんとチェックしておりますからね。まあ、老化防止の一環ですよ」
「…………」
この人に老化防止と言われてもなあ……。
おれは急いで頭を働かせ、昭和53年を西暦に変換してみた。西暦1978年である。
清さんが加賀友禅を親戚の人に譲ったのは、今から40年ほど前のことになる。そう遠くない過去のことであるから、彼女の係累を辿っていけば、案外簡単に見つかるかもしれない。
しかし、全く見も知らぬ人間が突然現れて、私の家に毎夜お化けが出て困っているんです。つきましては加賀友禅を見せていただけないでしょうか。何かの手がかりになるかもしれませんので……。
なんて言ったら、危ない人と思われるに決まっている。下手をしたら、警察に通報されるかもしれない。
こいつはやはり面倒だ。後回しにしよう。
すると、清さんがすかさず言った。
「坊ちゃん、駄目ですよ。面倒なことほど先送りにしてはなりません。坊ちゃんの一番悪い癖です」
「でもほら、
「何だか
図星だ。まさに虚を突かれてしまった。これだから、清さんは油断がならない。
また新たに一つ、おれの欠点が付け加わった。それにしても、無精者を二回も繰り返さなくても……。
おれが小説を書けないのは、まさにこのことが原因なんだ。それは自分でもよく分かっていた。
しかし、隗より始めよというのも、矢張り大事な考え方じゃないだろうか。焦りは禁物、
最初から完璧を目指すのは良くない。適当にやり過ごしていれば、事態はひとりでに解決する。そのうち加賀友禅のほうから、やってくることだってあるかもしれない。
そう考えていたら、清さんがまた軽蔑の
バスガールと言えば、例の疑問がまだ解決していなかった。
ある夜、いつものように脱衣所から彼女の鼻歌が聞こえるのを見計らって、直接彼女にぶつけてみることにした。
幸い、清さんの姿も見えない。前にも書いたが、清さんは近所中の人気者になっている。おおかたどこかの家で話し込んでいるのだろう。
おれは誤解されないよう、ダイニングキッチンから話しかけてみた。
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