探偵は女子高生と共にやって来る。

議員-12

　燐は一人で、入院する小岩の見舞いに来ていた。

　軽傷で済んだ小岩は退院し、議員会館で通常業務に励んでいた。

「体調、大丈夫ですか？」

「はい。おかげさまで」

　燐の問いかけに嬉しそうに答える小岩は、ノートパソコンと向き合い演説の原稿を書いていた。

「西先生は？」

「西先生は、今日は地元の選挙区で講演活動です」

「講演活動ですか。相変わらず、お忙しいそうですね」

「ええ、世論の見方で通っていますから」

「世論の見方・・・・・・」

　燐はそう言いながら、ここに来る前に長四郎に言われた事が気になっていた。

　事件現場に向かった長四郎から「小岩を良く見張っておけ」と指示を受けたのだ。

　燐も急にそんな事を言われて戸惑いを隠せないし、その真意が分からないのでどうすれば良いのか困っていた。

「探偵さんは、今日は来られないんですか？」

「えっ！ ああ、あいつは何か調べたい事があるからと言って」

　燐は申し訳なさそうに答えた。

「そうですか。ま、僕が襲われた事で先生が狙われる心配はなくなりましたし」

「そうですよね」

　燐は小岩の意見に賛同する。

　一方、長四郎は一川警部と共に西天光が居る講演会場へと来ていた。

　講演会場に入ると、講演会場はざわざわと喚き出していた。

西が時間になっても姿を見せないからであった。

「控え室に行きましょうか」長四郎は一川警部にそう言って、二人は会場の裏手に周り控え室へと向かった。

　控え室の前で、講演の関係者がドアを叩いて西を呼び続ける。

「先生っ！！ 開けてください！！！」

　後援会長であろう男性がドアノブをガチャガチャと回しながら、必死に呼び続ける。

「ちょっと、すいません」

　関係者を掻き分け、長四郎と一川警部がドアの前に姿を現した。

「あたし、警察なんですけど。何かあったとですか？」

　一川警部が必死の後援会長に話しかけると「警察ですか。ありがたい。中に入ったきり、出てこんのですよ。どうにかしてください」と助けを乞う。

「分かりました。任せんしゃい！！」

　一川警部が言うと同時に、長四郎が「チェストー！！！」の掛け声と共にドアを蹴り破る。

　ドアが開くと、そこには腹部にナイフが突き刺さった西の死体が転がっていた。

「きゃあ〜」

　その場に居合わせた後援会会員の女性の悲鳴が響き渡った。

「マジか・・・・・・・」

　長四郎も想定外の事態に戸惑いを隠せなかった。

　一川警部はすぐさま応援を呼び、会場は警察官で溢れ返った。

「一川さん。どうですか？」現場に臨場した絢巡査長が話しかけてきた。

「犯人にまんまとしてやられたばい。犯人はあの窓から逃げ出したようやね」

　一川警部は開いた窓を指す。

「あそこから。で、長さんは？」

　姿が見えない長四郎について尋ねると、一川警部は部屋の角の方を指差した。

　そこには、鑑識作業の邪魔にならないようにして、部屋の角でぶつくさと独り言を呟く長四郎の姿があった。