　はじめに破壊があった。

　その破壊から一匹の悪夢（ナイトメア）が生まれた。ナイトメアは本能の赴くままに自分の周りを全て破壊した。

　そして、その破壊から新たなナイトメアが生まれた。

　これが、ホープレスキングダムの始まりである。

（ホープレスキングダム書庫　「創世記」１ページより引用）

◇◇◇

　岩山に囲まれた静かな国、ホープレスキングダム。その中央に王宮はあった。

　闇に溶けたような漆黒の玉座の間。豪奢な装飾はなく、玉座のみという至ってシンプルな作りの部屋だ。

　だが、そこに座る主は、ここにはいなかった。

　明かりは壁にかけられたロウソクのみ。静かな灯がチラチラと揺れていた。

　その中に、漆黒のローブを頭から纏った影が４つ。一見すると闇と同化しているように見えるが、手に持った燭台がそれらの存在を明るみにしていた。

「ミラクルピンクが復活したようですね」

　影の一つが、静かな声で呟いた。どこか相手に淡々と絶望を与えるような冷え切った声音だ。

「……ミラクルピンク」

「チッ、気に入らねェ。ナイトメアのヤロウはなにやってたんだ」

「しょうがないよ、あにぃ。アタイらと違ってアイツらは知能がないじゃないか」

　あるものは自身のツメを見ながら、またあるものはその場で吐き捨てるように、そしてあるものはローブの下で妖艶に微笑みながら。

　反応は様々だった。

　最初に口火を切ったローブ姿の人物が、ツメの手入れをしていた人物に歩み寄る。燭台の火が揺れ、ぼんやりとその姿を映し出していた。

「デストロイさん、我らが王、ホープレス様からの指令です」

「……ああ」

「これから作戦は第二フェーズに入ります。この夢奪球（むだつだま）を使って、絶望を集めるのです」

　デストロイと呼ばれた人物は、フードを取った。炎のようにギラつく深紅の瞳、短めの少し癖のある白銀の髪。その中でも一番目を惹くのは、彼の手元の鉤爪だ。手につけた手甲鉤は、ロウソクの明りを受けて不気味に輝いていた。

　長い鉤爪で器用に夢奪球を手に取り、デストロイはにやりと口角を上げる。

「…すべてを破壊してやる」

　地を這うような声で言い放ち、彼は姿を消した。

「期待していますよ、デストロイさん」

　そう言って、燭台のロウソクを吹き消す。すると辺りの燭台の火もすべて掻き消え、王宮は静かな闇に包まれた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい